あらゆる産業は制約を中心に組織されていますが、異なる技術が収束すると、その制約は変化しうります。
この収束の影響を見据えるには、リーダーは自社のビジネスと、それを再構築しうる技術について明確な全体像を持つ必要があります。
地図化は、リーダーが存在する技術と、それらが時間の経過とともにどのように動き、組み合わさり、新たな能力を生み出すかを把握する助けとなります。
工場のフロアで働くエンジニアとして、同じ一日を二通りに想像してみてください。
一つ目のバージョンでは、シフトが始まると、ある機械が午前3時から断続的なエラーを表示していることに気づきます。何が問題なのかを突き止めるため、次の20分間をログの抽出に費やし、潜在的な問題の発生源を探ります。
修正方法の特定にたどり着いたと思う頃には、すでに1時間が経過しています。そして生産ランの終わりに、品質検査でプロトタイプの一部が基準に適合していないことが判明します。これは新たなプロトタイプと、新たな試験の工程が必要になることを意味し、不良ロットは廃棄しなければなりません。この遅延により、本製品は予定通りに市場へ出せなくなります。
二つ目のバージョンでは、工場のフロアに到着すると、その故障した機械はすでに保守作業を受けています。デジタルツインが数時間前に劣化の初期兆候を検知し、予知保全の措置を開始していたのです。
保守作業が進行している間に、最新の仮想プロトタイプを確認し、デジタルツインの試験によってパラメータの更新が必要であることが示されていることがわかります。それらを検証した上で、品質が期待に応えると確信してプロトタイプの生産ランを開始します。
その後デジタルツインのプラットフォームに戻り、リアルタイム監視を使って、シミュレーションモデルと照らし合わせながら生産実績を追跡します。これにより、ダウンタイムを削減し、規模拡大に備えるための方法を特定できます。
技術収束の効果
この一日の二つのバージョンはいずれも技術に満ちています。違いは、それぞれのバージョンがオペレーターであるあなたに何を求めるかにあります。
一つ目では、より受動的に対応することになります。時間は、既存のエラーの問題解決とトラブルシューティングに費やされます。二つ目では、より能動的に動きます。問題が発生する前に潜在的な課題を特定し、プロトタイプの生産を拡大するために何が必要になるかを見越して準備します。
このような転換が可能になったのは、複数の技術要素が組み合わさってデジタルツインが生み出されたからにほかなりません。この収束により、産業用ハードウェア、センサー、エッジAIが接続され、ライブシステムに直接統合される高精度なデータを収集できるようになりました。
産業横断的な技術収束
収束は、すでに日常的な課題の解決に役立っています。世界経済フォーラムの報告書「Technology Convergence: The New Logic for Competitive Advantage」では、医療、エネルギー、製造業など各産業について一連のバリューチェーンを示し、技術の組み合わせが段階的にもたらす影響を分析しています。
同報告書は、あらゆる産業が最終的にはその制約、すなわち希少なもの、遅いもの、高価なもの、リスクのあるものを中心に組織されていることを示しています。しかし、新たな技術の組み合わせがシステムに加わると、それらの制約は変化します。
例えば製造業では、制約は多くの場合、物理的な製品の設計、試験、生産にかかるコストとスピードから生じます。しかし、デジタルツインが製造プロセスに統合されるにつれ、オペレーションと設備の効率を最適化し、スループットを高めてダウンタイムを削減できるようになります。
プロトタイピングと試験は依然として不可欠ですが、制限要因としての重要性は低下しつつあります。代わりに、企業のオペレーション上のボトルネックは、物理的なプロトタイピングから、物理とデジタルが統合されたシミュレーターの管理へと移行します。さらに、新たな技術の組み合わせに労働力がどれだけ適応できるかも重要になります。
技術収束を地図化する意義
では、ビジネスリーダーは競合に先んじて、技術の組み合わせをどのように予測できるのでしょうか。
上記の製造業セクターの図や、最新のTechnology Convergence報告書に見られるように、産業全体にわたるバリューチェーンは、技術の全体像を地図化する一つの方法です。フォーラムのTechnology Maturity Indexに示されているような成熟度の弧も、もう一つの方法です。Wardley Mapsに着想を得て、これらは技術をより把握しやすいものにすることを目指しています。つまり、全体像を把握し、変化を予測し、他者が同じ動きを見極める前に選択を行うことです。
Wardley Mapsは、システムを一つの全体像として描くことで、戦略を見やすくするために作られました。ユーザーのニーズを最上部に置き、そのニーズを満たすための構成要素を下に示します。左から右へ移る線は、それらの構成要素が不確実なアイデアから産業化された能力へとどのように進化しうるかを示しています。
製造業のバリューチェーンの地図化
上記の地図は、このロジックを製造業の将来に当てはめたものです。これは全体を読み解くための図というより、イメージ図です。個別の技術が最終的に成熟し、組み合わさって時間をかけて新たな能力を生み出しうることを示しており、点線と、1および2と記された地点をご覧ください。
3Dプリンティングとプリンテッドエレクトロニクスが製造業で使われ始めると、それまで別々であった三つの領域が融合し始めました。すなわち、物理的な部品の製造（物理的形態）、電子機器の製造（電子機器製造）、そしてソフトウェアの作成（コード）です。
この地図は、これらの経路がさらに成熟し組み合わさることで何が起こりうるかを示しています。黒い線は、地図が作成された時点での全体像を示しています。機器は複数の構成要素（地図上ではCAD、コード、電子機器製造、物理的形態として示される）から構築されており、それぞれが異なる成熟段階にあります。
この地図はさらに、3Dプリンティングとプリンテッドエレクトロニクスからハイブリッド製造、コンパイル型製造、そして最終的にはよりプログラム可能なサイバーフィジカル生産の形態（「スパイム・スクリプト」）へと向かう経路（点線）を予測しています。これは、Technology Convergence報告書の論理を反映したものであり、同報告書は技術がどのように組み合わさり、バリューチェーンを再構築し、新たなシステムへと複合化していくかを示しています。
技術収束を乗りこなす
地図化は、収束を把握しやすいものにします。リーダーが把握できるのは、存在する技術だけではありません。それらが時間の経過とともにどのように動き、組み合わさり、新たな能力を生み出すかも見えてきます。これらの地図は完璧ではありませんが、将来の可能性を見極める手段を提供してくれます。
技術と経済の全体像を地図化するという単純な行為によって、ビジネスリーダーは次のことが可能になります。
1. 技術の組み合わせを早期に把握する
人工知能、空間知能、先端材料、ロボティクス、量子、次世代エネルギー、オムニコンピューティング、エンジニアリング生物学といった領域を同じ地図上に配置することで、リーダーは成熟した基盤がどこで新たな活動を可能にしているかを見極めることができます。
2. 「魔法」をパターンに変える
収束は、進化、慣性、コモディティ化、ボトルネック、エコシステムの変化を通じて説明可能になります。単なる誇大宣伝や孤立したブレークスルーによるものではありません。
3. 戦略的行動を改善する
地図は、何を構築し、購入し、外部委託し、標準化し、活用すべきかを判断する助けとなります。
最も重要なのは、地図が対話と検証のための手段となることです。技術に関する物語を地図の形で示すことで、概念を中立的に検証できるとともに、誰もが自らのアイデアを議論の場に持ち込めるようになります。
リーダーが今日から地図化を始めるべき理由
収束は、注視すべき将来のトレンドではありません。それは、すべての組織がすでに抱えている戦略上の課題です。取り組んでいるかどうかにかかわらず、その課題は存在します。今日あなたのビジネスの基盤となっている制約は、今後も同じままではありません。そして、変化を迫る組み合わせは、自社とは関係がないと考えている産業から生まれてくるかもしれません。
収束の影響を見据えるには、リーダーは自社のビジネスと、それを再構築しうる技術について明確な全体像を持つ必要があります。初日から地図が完璧である必要はありませんし、完璧である必要もありません。重要なのは始めることです。不確実だったり居心地が悪かったりする領域こそ、次の機会が眠っていることが多いからです。
