ドローンは、脆弱な人々に重要な物資を届けることができ、アクセスの障壁を克服し、命を救う物資をより迅速に届けることを可能にします。
世界経済フォーラムの「Medicine from the Sky（空からの医療）」イニシアチブは、ドローンを使ってインドの遠隔地にワクチンや医薬品を届けています。
このイニシアチブは、アルナーチャル・プラデーシュ州政府より、公共行政における卓越性に対する「州首相優秀賞（Chief Ministers Award for Excellence in Public Administration）」を受賞しました。
ドローンによるワクチン配送の効果。
新型コロナウイルス感染症（Covid-19）のパンデミックにより、世界的に医薬品やワクチンの配送におけるドローンの活用が加速しました。地理的な制約や冷蔵輸送手段の不足が大きな課題となる地域では、これは極めて有益でした。多様で、しばしばアクセスが困難な地形を特徴とするインドでは、農村部の医療の公平性を高めることができるドローン活用を模索するため、官民パートナーシップが強く求められてきました。
世界経済フォーラムのMedicine from the Skyイニシアチブは、将来に向けて医療のサプライチェーンを再構築しています。このイニシアチブでは、ドローンを使い、ワクチン、診断用検体、医薬品をインドの遠隔地に届けています。
このイニシアチブの第1フェーズは、医療物資の配送にドローンを用いる試験として、テランガーナ州で開始されました。300回を超えるドローンによるワクチン配送試験が無事に完了し、このイニシアチブがアジアで初の同種の取り組みであることが確立されました。
テランガーナ州での知見と成果を活かし、プロジェクトはより困難な地域であるアルナーチャル・プラデーシュ州へと焦点を移しました。同州は山岳地形を特徴とするヒマラヤの州です。このフェーズでは、複雑な地形でドローンシステムの耐久試験を行い、医療提供体制にシームレスに統合しました。650回を超えるドローン飛行が実施され、8,000点を超える医療用品を、困難な15,000kmの陸路距離にわたり、200人を超える患者に届けました。
「Medicine from the Sky（空からの医療）」イニシアチブは、プライマリー・ヘルスケアへのアクセスという点で誰一人取り残されないよう、この国が最先端のドローン技術を効果的に活用できることを示しました。今後のこのイニシアチブの各フェーズにより、ドローンが医療においてさらに広く普及することを期待しています。」
ジョーティラーディティヤ・シンディア、インド民間航空・鉄鋼大臣
課題は何か？
ラストマイル配送は、多くの開発途上国において依然として重大な障害となっています。遠隔地向けの医療物資は、適時の配送を妨げる問題に直面することが多く、破損したり、足止めされたり、途中で紛失したりすることさえあります。
ドローンは、脆弱な人々に重要な物資を届け、アクセスの障壁を克服し、命を救う医薬品をより迅速に届けることができる大きな可能性を秘めています。主要な課題の一つは、安全上のリスクを生じさせることなく、ドローンを医療システムにシームレスに統合するため、社会的な信頼を築き、規制遵守を確保することにあります。
さらに、インドのように地理的多様性を持つ国では、課題がいっそう複雑になります。インドの14億人の人口を支える、政府運営のプライマリー・ヘルスケアセンター3万か所のうち、5～10%は地理的条件や自然災害への脆弱性のため、ほぼ到達が困難な場合があります。これにより、従来の配送手段で届けられる範囲は大きく制限されており、より革新的な解決策が必要とされています。
規制環境への適応も、長い道のりであることが明らかになっています。2021年のドローン規制により、ドローンの機会が広がった一方で、その変更に先立って、官民のステークホルダー間で広範な協議が行われ、複数回の政策見直しが行われてきたことも認識しておく必要があります。このことは、規制の進化が必要であることを示しており、それがドローンによる医療物資配送の広範な普及に影響を与え得ることを示しています。
ワクチンを配送するドローンに対する当社の取り組み。
世界経済フォーラムが2019年に開始した「Medicine from the Sky」プロジェクトは、ドローンを活用して農村地域の医療提供を強化する上で、重要な一歩となるものです。
医療と航空という二つの厳しく規制された分野の交差点で事業を行うこのイニシアチブの第1フェーズには、テランガーナ州政府、アポロ病院、そしてインドを代表する政策シンクタンクであるNITI Aayog（インド変革国立研究所）など、多様なステークホルダーが参加しました。
「このイニシアチブにおいて臨床パートナーを務め、当社の医療面での経験を共有できたことを光栄に思います。今後も世界経済フォーラム、テランガーナ州政府、そして国内の他州と、このプロジェクトで協力を続けることを楽しみにしています。このプロジェクトは、医療サプライチェーンを強化する新たな時代の幕開けとなると確信しています。」
サンギータ・レディ、アポロ病院グループ共同マネージング・ディレクター
ルワンダやガーナでの類似の取り組みが、ドローンを使った初期のパイロットとして役立った一方で、インドの取り組みは、ドローンの能力、医療配送体制への統合、規制、経済性、そして社会的受容性を理解するための試金石となりました。ルワンダやガーナでの類似の取り組みが、ドローンを使った初期のパイロットとして役立った一方で、インドの取り組みは、ドローンの能力、医療配送体制への統合、規制、経済性、そして社会的受容性を理解するための試金石となりました。
テランガーナ州で実施された基礎的な取り組みを踏まえ、このイニシアチブはアルナーチャル・プラデーシュ州へと拡大しました。この地域では、650回を超えるドローン飛行により、15,000km以上の陸路距離をカバーし、200人の患者に8,000点以上の医療用品を届けました。本イニシアチブの一環として、7か所の新しい医療施設がドローン技術を利用できるようになりました。全体として、患者は診断のための移動時間を推定10,000時間節約し、医療を受けるために長距離を移動する必要があることによる費用が大幅に削減されました。
［…］「Medicine from the Sky」プログラムは、特定の県において、最も遠隔の地域にワクチンや医薬品を届けるためのドローン活用を検討してきました。これは、社会的インパクトのための技術の優れた事例です。
ドラウパディ・ムルム、インド大統領
2023年8月、アルナーチャル・プラデーシュ州政府は「Medicine from the Sky」プログラムに対し、公共行政における卓越性に対する州首相優秀賞を授与しました。この賞は、中央政府および州政府の県や組織が、人々の生活の向上に向けて行った卓越した革新的な取り組みを表彰するものです。
「Medicine from the Sky」は、成果を上げた非常に協働的な取り組みです。このパイロットプログラムは、地域社会と協議しながらラストマイルで綿密な計画を立てることが、国がドローン技術から大きな恩恵を受けることを確実にする上で大きな効果をもたらすことを示しました。」
アンナ・ロイ、NITI Aayog上級アドバイザー
どのように参加できるか？
Medicine from the Skyイニシアチブは、第四次産業革命センターが主導しています。
当社は、企業および政府の皆様に、本センターとの協業、この画期的なイニシアチブへの積極的な参加、そして医療と航空の未来づくりへの参画を呼びかけています。生命に世界規模で影響を与える技術革新の最前線に立つため、ぜひお問い合わせください。
