新しいメタンサットは宇宙からメタン排出量を追跡する

米国の非営利団体である環境防衛基金は、宇宙からメタン排出量を追跡するために設計された衛星「メタンサット」を打ち上げる。メタンサットは、高度560キロメートルを超える軌道を周回し、1日に15回地球を周回する予定だ。

Google Earth Engineを使用してメタン濃度を分析する

MethaneSATはメタン濃度の測定値を収集し、Googleが人工知能を用いて分析します。この分析により、研究者は測定値を既知の石油・ガスプラントの位置と関連付けることが可能になります。

データはその後、GoogleのEarth Engine研究プラットフォームで公開され、誰でも無料で利用できるようになる。この透明性は、メタン漏洩源を特定する上で極めて重要となるだろう。

MethaneSAT：気候変動対策のためのコラボレーション

環境防衛基金は単独でこのプロジェクトを進めているわけではない。ニュージーランド宇宙庁やハーバード大学など、他のパートナーもメタンサット計画に協力している。この衛星からの最初の観測データは、今年後半に公開される予定だ。

メタン排出量を抑制する必要性

地球温暖化を1.5℃に抑えるには、温室効果ガスの排出量を大幅に削減する必要があります。専門家は、この目標を達成するためには、2030年までに世界の排出量を年間約7%削減する必要があると推定しています。しかし残念ながら、現在の傾向は逆方向に向かっており、排出量は年間1.5%増加しています。

MethaneSATは気候変動対策における新たなツールであり、メタン排出量を抑制し、地球温暖化の進行を遅らせるための貴重なデータを提供する。