科学者たちが、低温でプラスチックを食べる微生物を発見。リサイクルに大きな変革をもたらす可能性

科学者たちはすでに、プラスチックを食べる微生物を数多く発見しています。2021年の世界規模の研究では、これができる微生物種が56種見つかりましたが、その大半は30˚C以上にならないと活動を始めません。微生物を温めるにはエネルギーが必要なため、このプロセスにはコストがかかり、二酸化炭素も排出されます。スイス連邦森林・雪・景観研究所（WSL）の科学者たちは、北極圏とスイスアルプスで、埋められたプラスチックの上で育つ微生物を探し始めました。彼らは細菌19株と菌類15株を発見しました。その大半は、実験室で15˚C以下の温度でもプラスチックを分解できました。科学者たちは現在、最も性能の高い菌株を見つけるために研究を進めています。これにより、より低温で効率的かつ持続可能なプラスチックリサイクルへの道が開ける可能性があるといいます。