科学者たちは、ローマ人が自己修復コンクリートをどのように作っていたのかを発見しました。それが、コロッセオやパンテオンが今も立ち続けている一方で、現代のコンクリートが10年も経たないうちに劣化する理由です。そのため、この古代の技術は、新しい建物をより持続可能にするのに役立つ可能性があります。
鍵となるのは、ライムクラストと呼ばれる小さな白い塊です。現代のコンクリートには見られません。以前は、混ぜ方が雑だったためにできたものと見なされていましたが、科学者たちは重要な役割を果たしていることを発見しました。風化によってコンクリートにひびが入ると、ライムクラストが水と反応してカルシウム溶液を作ります。この溶液がひびに流れ込み、再び結晶化します。そのため、この自己修復コンクリートは、損傷が広がる前に修復します。
科学者たちはまた、人間の血液に含まれる酵素を使い、通常のコンクリートの4倍長持ちする自己修復コンクリートも作りました。
