科学者たちは、新たな抗生物質の供給源を求めてハチミツを調べています

ハチミツは、抗菌作用と抗炎症作用があることから、傷の治癒に用いられてきた伝統的な治療薬です。今、カーディフ大学の科学者たちは、この古くからの治療法に立ち返り、次世代の細菌と闘う薬、つまり「新たな抗生物質」を探しています。ハチミツは「創薬ツール」として機能します。研究者たちはハチミツのサンプルから抗菌化合物を調べ、技術を使ってその由来をたどり、ミツバチが訪れた植物の種を特定します。

こうした植物の多くは雑草として見過ごされてしまいますが、タンポポなどの種には細菌を殺す化合物が含まれています。科学者たちは、これらの化合物を分離・改良し、新世代の薬に役立てたいと考えています。

薬剤耐性（AMR）は、世界的に深刻化する健康上の脅威です。2019年には、130万人がAMRによって直接死亡し、HIV/AIDSやマラリアによる死亡者数を上回りました。新しいクラスの抗生物質が最後に発見されたのは1980年代です。科学者たちは、強力な植物毒素であるAlbicidinも、新たな抗生物質の候補として研究しています。新たな抗生物質の可能性について、動画で詳しくご覧ください。