植物は、伝統医療と現代医療の医薬品にとって重要な供給源です。医薬品の40%は自然由来です。その中には、イチイから得られる抗がん剤のタキソールや、もともとヤナギの樹皮から抽出された化合物を利用するアスピリンが含まれます。