これらは、特殊な酵母株を発酵させて「ベタレイン」と呼ばれる植物色素を生成することによって作られます。ベタレインは、ビートやサボテンの実などの植物に含まれる天然の紫や黄色の色素です。これらを組み合わせると、紫から黄色までのスペクトルの色を作り出すことができます。合成石油化学食品着色料は既に存在します。しかし、これらの人工着色料の60～70％には既知の発がん性物質が含まれています。また、一部の着色料は子供の行動に悪影響を与えることが示されています。
酵母を発酵させてベタレイン、ビート由来の天然色素、サボテンの実などから作られる、鮮やかで新しい食用色素が開発されており、紫から黄色まで幅広い色合いが楽しめる。
合成着色料と天然着色料の比較
合成石油化学由来の食品着色料は既に存在しているが、これらの人工着色料の60～70％には既知の発がん性物質が含まれており、中には子供の行動に悪影響を与えることが示されているものもある。
さらに、これらの新しい染料は、自然由来で安全かつ持続可能な代替品です。環境中に残留するのではなく生分解され、既存の天然染料よりも土地と水の使用量が少なく、二酸化炭素排出量もはるかに少ないのです。
コラボレーションと今後の提供状況
これらの天然染料は、フィトロン社とギンコ・バイオワークス社の共同開発によって誕生しました。両社は現在、フルカラーパレットの市場投入に向けて取り組んでいます。
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