若者は気候変動対策キャンペーンに大きく関わっている一方で、気候政策の立案においては代表性が不足しています。
気候変動の進行速度が加速するなか、意味のある行動を取れる時間は狭まりつつあり、若者は今まさにその取り組みに関与する必要があります。
今後の気候交渉や国内政策改革の次の段階を見据えるなら、若者が引き継ぐ未来の形成に関わることを妨げている障壁を取り除かなければなりません。
気候危機は世界の政策立案をめぐる議論の中心に必然的に据えられるようになりましたが、若者はこうした協議において著しく過小に代表されています。
より持続可能な世界を求める声がより大きなジェンダー平等を必要とするのと同様に（複数の理由から）、若者は気候変動の脅威に対して、同等か、それ以上のリスクにさらされていると言っても過言ではありません。若者は気候変動対策の政策立案において主導的な役割を果たす必要があります。
にもかかわらず、18億人規模の若年人口が長期的な気候変動の決定から最も大きな影響を受けているにもかかわらず、若者は自らの未来を決定づける政策立案のプロセスから依然として大きく排除されています。これは変えなければなりません。
リスクの増大と信頼の低下
気候変動の進行速度の加速と、意味のある行動を取れる時間の狭まりは、気候政策の立案において若者の包摂を一層進める緊急の必要性を浮き彫りにしています。世界経済フォーラムは「グローバルリスク報告書2025」 において、気候変動に起因する異常気象を10年間の見通しにおける世界の最も重大なリスクの一つに位置づけており、深刻度の順位では最も高く評価しています。同時に、制度への信頼が損なわれつつあります。特に、自らの生活を形作る意思決定から取り残されていると感じる若い世代の間でその傾向が顕著です。
これは単に代表性の問題にとどまらず、公正性、有効性、そして革新性の問題でもあります。
世代間の公正と長期的視点
気候政策の立案は本質的に世代を越えるものです。産業革命以降に排出された温室効果ガスが、今日の世界に影響を及ぼしています。今日私たちが排出するもの、私たちが築くインフラ、そして私たちが保護または破壊する生態系は、現在の政治サイクルをはるかに超えて影響を及ぼすことになるでしょう。それにもかかわらず、世界の議員のうち30歳未満の割合はわずか2.8%であり、議員の平均年齢は51歳です。
この不均衡は民主主義の欠陥を生み出しています。今日の決定がもたらす結果を最も長く生きることになる若者こそ、その形成において発言権を持つべきです。若者の包摂は公正であるだけでなく、気候ガバナンスに長期的視点を組み込むために不可欠です。若者は、気候政策が他の誰よりも自分たちの未来に影響を与えるからこそ、その包摂を促進することができます。これは世代間の公正を象徴する典型的な事例であり、今すぐ取り組みを始める必要があります。
当事者意識、適切性、そして実施
政策は、実施されてはじめて効果を持ちます。若者が気候変動対策の設計に関与すると、当事者意識と責任感を抱きやすくなります。これにより、施策が成功裏に採用され、長期的な効果をもたらす可能性が高まります。
さらに若者は、エコ不安から気候変動による移住まで、自分たちの世代が直面する課題について繊細な理解を持っています。今日の若者は明日、気候変動の課題の矢面に立つことになるため、彼らの実体験は、より的確で、包摂的かつ現実に根ざした政策の形成に役立ちます。
若手思想家の集まりであるGlobal Shapers Community（グローバル・シェイパーズ・コミュニティ）のOBとして、誇りを持って申し上げますが、2023-24年には、コミュニティによる101のプロジェクトが排出量を削減し、自然と生物多様性を保全し、あるいは持続可能性を促進しました。さらに57のプロジェクトが民主主義を強化し、市民参加を改善し、あるいは地域での投票を促しました。これは、若者の気候変動対策への関与が政策立案をどのように形作り得るかを示す強い指標です。
イノベーション、テクノロジー、そして情熱
若者は単に未来のリーダーであるだけでなく、今日のイノベーターでもあります。AIからブロックチェーンに至るまで、新興技術の導入と形成の最前線に立ち、これらのツールを気候変動対策に活用するうえで独自の立場にあります。
実際、労働力はより多くの若者が加わるにつれて、より繋がりが深く、テクノロジーに精通したものになるでしょう。デジタルツールに対する親しみやすさに、強い危機感と道徳的な明確さが組み合わさることで、上の世代には考えつかないような方法で気候変動対策を再構想することが可能になります。
若者は若々しい情熱とエネルギーをもたらし、気候変動対策を迅速に進める政策の形成に役立ちます。一方、上の世代は気候変動対策にそれほど力を注いでいない場合があります。若々しい活力と、持続可能な開発に向けた新興技術への理解を深めることが組み合わさることで、政策立案への若者の関与によって気候変動対策は一層強化され得ます。COP26では、若者のエネルギーが活動と解決策の創出を通じて示されました。
次のような取り組みは、FridaysForFuture、The Ocean Cleanup、Mock COPなどが示すように、若者主導の運動が世界の言説を転換し、政策に影響を与え、システム全体の変革を促し得ることを示しています。これらは孤立した努力ではなく、気候変動の議題を徐々に再構築しつつある、より広範な若者のリーダーシップのエコシステムの一部です。
形だけの参加から実質的な変革へ
若者は多大な貢献をしているにもかかわらず、政策立案への若者の参加は、しばしば象徴的な関与にとどまっています。すなわち、発言権のない席、あるいは権限のない発言にすぎないのです。形式的な参加から実質的な変革へと進むためには、気候ガバナンスにおいて若者の関与を制度化しなければなりません。
これは次の事を意味します。
• 気候に関する諮問機関や代表団に若者のクオータを組み込むこと。
• 若者主導の取り組みや研究に資金を提供すること。
• 上級政策立案者と若手リーダーの間にメンターシップの道筋を構築すること。
• 気候制約のある世界でリーダーシップを発揮するためのスキルを若者に身につけさせるよう、教育制度を改革すること
気候危機はリーダーシップの危機です。リーダーシップは、最も影響を受けている人々の多様性、創造性、そして切迫感を反映しなければなりません。若者はリーダーシップを発揮する許可を待っているわけではなく、すでにそれを実践しています。彼らが必要としているのは、認知、資源、そして真の権限です。
今後の気候交渉や国内政策改革の次の段階を見据えるにあたり、若者が関与すべきかどうかを問うのはやめましょう。代わりに、若者が引き継ぐ未来の形成に関わることを妨げている障壁を、どのように取り除くかを問いましょう。気候変動の公正は世代間の公正です。今こそ行動するときです。
