人類は何世紀にもわたり都市に寄り集まって暮らしてきました。都市化は当面、減速しそうにありません。
膨大な数の人々が都市部への居住を選ぶ理由はさまざまですが、その大半は、都市には仕事があるという単純な事実に行き着きます。
現在、世界人口の半数以上が都市部に暮らしており、国連（UN）はその割合が2050年までに66%に上昇し、増加分の約90%がアジアとアフリカに集中すると予測しています。
人口密度が最も高い都市
人口密度が1平方キロメートル当たり44,500人のバングラデシュの首都ダッカは、他の都市を大きく引き離して地球上で最も人口密度の高い都市です。
によると、国連ハビタットのデータ世界で人口密度が最も高い上位10都市のうち、6都市はアジア、3都市はアフリカ、1都市は南米にあります。
人々が都市に移り住む理由
人々が大挙して都市に移り続ける理由は、「押し出す要因」と「引き寄せる要因」に分けられます。
押し出す要因とは、現在の生活環境にある問題で、人々をそこから移り住ませるものです。一方、引き寄せる要因とは、新たな場所への移住を促す利点です。
多くの場合、押し出す要因も引き寄せる要因も、仕事と賃金に関係しています。地方より都市のほうが、より高い賃金の仕事を見つけやすいのが一般的です。
ダッカのような都市に多くの人々が移り住んだ主な理由は、おそらくこれでしょう。
しかし、歴史的な背景もあります。「数は力なり」という古い格言もありますし、島に暮らす場合のように、自然の境界によって人々が密集せざるを得ないこともあります。
都市生活の影響
世界の多くの都市では、密集したスラムが今もよく見られます。人口密度が最も高い都市部に暮らす住民のうち、最も貧しい人々は極めて厳しい環境に置かれています。
アフリカ最大のスラム、キベラはナイロビ市中心部からわずか5kmの場所にあります。貧困と、線路から数ミリしか離れていない場所に建つ金属製の小屋で悪名高く、一方、ムンバイのダラヴィでは、人口密度が1平方キロメートル当たり200,000人を超えると報告されています。
その反面、裕福な人々は都市生活の恩恵をはるかに多く享受しています。
人口密度の高い都市環境は、公共交通機関の利用が増え、移動距離も短くなるため、効率性が高まることがあります。近代的な高層ビルも、比較的裕福な都市生活者にゆとりをもたらします。
都市に暮らすことには明らかに長所と短所がありますが、人々の生活の質全体は、どこに住む余裕があるかに常に左右されます。
