要点
Population Reference Bureauの「2017年世界人口データシート」によると、2050年までに地球の人口は98億人に達します。これはわずか33年間で31％増加することを意味し、人口過剰の脅威に対する既存の懸念を高めています。
数十億人、さらに数十億人
Population Reference Bureauが発表した2017年世界人口データシートは、世界人口が2050年までに98億人に達するとしています。これは、現在地球に暮らすと推定される75億人から31％増えることになります。
アフリカの人口は2050年までに26億人に膨らむと予想されており、現在の2倍を超える規模となります。これは、今からその時点までの世界人口増加分の57％を占めます。アジアの人口は7億5,000万人増えて52億人に達し、南北アメリカの人口は10億人から12億人に増加する見込みです。
インドは中国に代わって世界で最も人口の多い国となり、人口は13億5,000万人から17億人に増加する見込みです。同国は今後33年間で、単一の国として最大の人口増加を記録すると予想されています。
一方、欧州（ロシア全土を含む）の人口はわずかに減少し、7億4,500万人から7億3,600万人になる見込みです。
ひとつの世界を分かち合う
人口増加は人類に難しい問いを突きつけています。報告によると、私たちは現在、ある年に使うべき資源の約1.7倍の資源を消費しており、今後30年間に予測される人口増加が現実になれば、この問題はさらに悪化するでしょう。
こうした潜在的な問題は、世界有数の知性ある人々も見過ごしていません。
著名な博物学者デイビッド・アッテンボロー卿は、人間を地球の「疫病」と表現し、一方でスティーブン・ホーキング教授は、ここではすぐに居住空間が不足するため、人類が暮らせる別の世界を見つける必要があると主張しました。イーロン・マスクも、人口過剰のリスクについて発言しています。
実際のところ、簡単な解決策はありません。人口過剰は、複雑な倫理的問題です。その一因は、多くの人が科学の輝かしい成果とみなす医療の進歩にあります。乳児死亡率は低下し、人々はかつてないほど長生きしています。
垂直農場のような既存の取り組み、垂直農場、革新的な都市計画、そして排出量制限は、増え続ける人口の負担に対処する助けになります。しかし、この最新の報告書は、今後も地球を何十億もの人々と共有していくなかで、私たちが消費する資源について慎重に考える必要があることを、いっそう明確に示しています。
