現代の紛争の亀裂が宗派間、民族間、あるいは思想上のいずれにあるにせよ、人々が自らの共同体を定義する価値観に深く傾倒していると、その境界に沿った暴力は避けられないように思えるかもしれない。だが、新たな研究はそうではないことを示している。
異なる信念を持つ人々であっても、相手の集団が公正さや他者への加害を避けることなど、普遍的な道徳的価値観を共有していると考えれば、同じ社会で共に暮らす意思があると研究者らは報告している。
「相手がどんな宗教的な服装をしているか、何を食べるかを理由に、本当に距離を置くのでしょうか。いいえ。」
カーネギーメロン大学のニコール・アルゴと、ニュースクール社会研究大学院のナディーン・オベイド、ジェレミー・ギンゲスは、レバノンの宗派集団、モロッコの民族集団、米国の思想的派閥に属する数百人に聞き取り調査を行った。
彼らの調査結果は、神への信仰、純潔、権威への服従といった、いわゆる「結束的」価値観の違いが紛争を引き起こすという政治的な主張に疑問を投げかける。集団の構成員はこうした事柄を信じていても、他者も同じ信念を共有するとは限らないと考えている。
「要するに、あなたが同じ神を信じていなくても、同じものを食べなくても、一緒に食事をしたり、デートしたり、結婚したり、近くに住んだりできます。しかし、あなたが公正に振る舞わず、他者を気遣わないと私が感じれば、あなたやあなたの集団とは、そうした関わりを避けるようになります」と、カーネギーメロン大学の工学・公共政策学部の研究員であるアルゴは語る。
レバノンでは、著者らはレバノン・アメリカン大学の学部生376人に、別の宗派集団の人々の近くに住み、交流することにどの程度抵抗がないかを尋ねた。学生は中流階級の出身で、キリスト教徒、スンニ派、シーア派が混在していた。回答は、相手の集団が、他者への加害を避けることや公正さなど、普遍的な「自律性」の価値観をどれほど重視していると個人が考えるかによって異なった。同じ結果はモロッコでも見られた。そこで著者らは現地の研究者を雇い、カサブランカ大都市圏周辺の6地区でアラブ人とベルベル人100人を調査した。
次に著者らは、集団間の関係を変えたいという願いが、集団間の道徳的な違いをより強く認識させるのかを尋ねた。そうだとすれば、その認識は主に、公正さや他者への加害を避けることといった普遍的価値観に基づくのだろうか。
これを調べるため、著者らはニューヨーク市民362人に、中絶と同性婚について聞き取り調査を行った。リベラル派、保守派のいずれかの立場を取る参加者において、現状の変更を望む争点について考えると、「自律性」の価値観に関して自分と他者との隔たりをより大きく認識する一方、「結束的」価値観ではそのような変化が見られなかった。
言い換えれば、現状では相手の集団に有利な争点について、参加者が現状の変更を望む場合、「自律性」の価値観に関する違いをより大きく認識した。
「この研究は他者についてだけでなく、自分たちについても洞察を与えてくれます」とアルゴは言う。「相手がどんな宗教的な服装をしているか、何を食べるかを理由に、本当に距離を置くのでしょうか。いいえ。相手が自分たちを大切に扱ってくれると信頼できないときに、距離を置くのです。だからこそ、他者が自分たちの集団の振る舞いをどう受け止めるかに気を配ることが大切です。」
さらに彼女はこう述べる。「人々は通常、生活様式の違いを理由に相手を憎むわけではありません。私たちの行動が相手を顧みていない、あるいはさらに悪いことに、相手への攻撃だと思っているのかもしれません。そうした受け止め方は、ときに防いだり正したりできます。黄金律のとおり、他者にどう接するかが大切なのです。」
