世界全体で、民主主義への満足度が最も急速に低下しているのは18～34歳の層である。
新たな報告書によると、この傾向の背景には世代間の不平等がある。
米国連邦準備制度のデータは、ミレニアル世代と上の世代との間で富の格差が拡大していることを示している。
新たな研究によると、世界の若者は、記憶にある限りのどの世代よりも民主主義に幻滅している。
ケンブリッジ大学「民主主義の未来センター」の報告書によると、1981年から1996年の間に生まれた世代であるミレニアル世代は、他のどの年齢層よりも民主主義への満足度が低い。
研究者らは1973年から2020年にかけて、160以上の国で約500万人に聞き取り調査を行い、ほぼすべての地域で、民主主義への満足度が最も急速に低下しているのは18～34歳の層であることを明らかにした。
同じ年齢の時点で、彼らは親や祖父母の世代よりも民主主義に満足していない。
ミレニアル世代より前の世代は、X世代（1965年から1980年生まれ）、ベビーブーマー世代（1944年から1965年生まれ）、戦間期世代またはサイレント世代（1918年から1943年）と定義されている。
報告書によると、ミレニアル世代とX世代はいずれも、年齢を重ねるにつれて自国の政治制度への満足度が着実に低下している。
格差に注意
では、この傾向の要因は何か。研究者らは、その答えを探るには2008年の経済危機に目を向ける必要があると指摘している。
その時点までは、ミレニアル世代は親の世代よりも民主主義に対して一層積極的であった。しかし、その後の12年間で、若年層の高い失業率と富の不平等により、研究者が「経済的排除」と呼ぶ状況が生じた。
その結果、ミレニアル世代は、上の世代よりもはるかに速いペースで民主主義への信頼を失ってきた。
米国連邦準備制度のデータは、ミレニアル世代と上の世代との間で富の格差が拡大していることを示している。1990年に当該世代の中央値年齢が35歳に達した時点で、ベビーブーマー世代は国全体の富の21％を集団的に保有していた。
X世代が同じ年齢に達した2008年、彼らが保有していたのは国全体の富の9％であった。
2019年7月時点で、米国ではミレニアル世代がベビーブーマー世代を上回っている（7,210万人対7,160万人）。両世代が中央値年齢35歳に達するのは2023年以降となるが、現時点でミレニアル世代が保有しているのは国全体の富のわずか3.2％である。
ケンブリッジ大学の研究の主著者であるロベルト・フォア博士は、世代間で富が均等に分布している国では、民主主義に対する態度の違いはわずかであると述べた。一方、富の格差が最も大きい国では、その違いは大きく、かつ拡大しているという。
「債務負担の増大、持ち家の取得の難しさ、家族を持つことの困難さ、そして勤勉さや才能ではなく相続財産に頼って成功することが、若者の不満の要因となっている」と、同博士は「The World」のインタビューで語っている。「The World」のインタビュー。
ポピュリズムの影響
この報告書は地域差についても興味深い分析を示しており、民主主義への信頼の崩壊は英語圏、すなわち英国、米国、オーストラリアにおいて最も顕著であることを示唆している。
ただし、ラテンアメリカ、サハラ以南のアフリカ、南欧でも同様の傾向が見られるとしている。これらの新興民主主義国では、報告書が「移行疲れ」と呼ぶ現象も指摘されている。民主主義が始まって四半世紀が経ち、若い世代はもはや旧独裁政権や、親世代が政治的自由のために戦った経験を覚えていない。
