若者は不平等や不公正に直感的に反応します。これは大人が学ぶべきことであり、社会にとっても有益になり得ます。
しかし、一部の意見は受け入れられる一方で、他の意見は受け入れられないといった検閲の文化がしばしば存在します。
学校は意見が花開くための安全な場を提供すべきです。しかし、議論を円滑に進めるには、教師により多くの研修とより良い枠組みが必要です。
ジャンヌ・ダルクからグレタ・トゥンベリまで、若者は常に政治変革の鍵を握ってきました。彼らの自由な発想と神経可塑性により、彼らは別の世界を想像し、さらにはその実現に向けて取り組む素質を備えています。
若者は不平等や不公正に直感的に反応します。これは大人が学ぶべきことであり、社会にとっても有益になり得ます。パンデミック後の回復を進めるうえで、これは不可欠となるでしょう。
将来の変革者や若い政治的破壊者の例は数多くあり、世界経済フォーラムのGlobal Shapers Community（グローバル・シェイパーズ・コミュニティ）から、大統領の集会を妨害した反逆的なZ世代まで挙げられます。
若手活動家が主体性の感覚を育む
マララ・ユスフザイとグレタ・トゥンベリは、若者の間に主体性の感覚を広げてきた、二人の著名な若手草の根活動家です。米国での一つの研究では、グレタの活動をより身近に感じていた人々は、気候変動を緩和するための行動を自ら起こせるという自信を抱きやすいことがわかりました。
Z世代は、これまでで最も民族的に多様で、デジタルに精通し、開放的な世代であり、進歩的な考え方を持ち、性的指向やジェンダーにも寛容です。彼らはより倫理を重視しており、また、これまでで最も高学歴な世代となる見込みです。
しかし、彼らを取り巻く教育制度は、一方では子どもたちを過度で危険な、あるいは過激な政治的見解から守ることと、他方では彼らの理想主義を育むことの間で板挟みになっています。教師は慎重になりすぎ、議論を封じてしまうことがしばしばあります。
キャンセル・カルチャー
学校の外には、一部の意見は受け入れられる一方で、他の意見は受け入れられないという検閲の文化が存在するというのが背景です。ソーシャルメディアは、キャンセル・カルチャーやエコーチェンバーを助長することで、事態をさらに悪化させる可能性があります。このような環境は、子どもや若者はもちろん、大人にとっても真実を見極めることを難しくしています。
最近、学校の生徒が政治的意見を表明したことを理由に懲戒処分を受けたり、退学させられたりする事例が相次いでいます。特に、論争のある歴史に関するものが目立ちます。教育者は特定のテーマを避けるよう助言されており、中立を保つよう求められています。しかし、このことは、生徒が意見を持っていること、そして学校という安全な場の中でそれらを探求できるべきだという事実を見落としがちです。
「40歳以上の人のためだけのものであれば、民主主義は民主主義ではない。」
リオン・ヘイディ、Guide Education創設者
学校でこうした議論を排除することのリスクは、子どもたちが一面的で、感覚がずれており、不快な考え方を身につけてしまうことです。あるいは、その正反対として、完全に無関心になってしまうことです。
私は校長だった頃、生徒が意見を持つことをやめさせようなどとは決して考えませんでした。また、生徒の見解が不快または危険なものにならないよう努めました。しかし、この判断を個々の教師に委ねるべきではありません。国家および政府横断的な政策として、教師が従うべき共通の基準と枠組みが整備されるべきです。
学童は常に政治的な存在です。もし若者に、芽生えたばかりの政治的信念を抑え込むよう教え、学校が健全で全体的な議論の自然な場ではないとすれば、それは彼らをカリスマ的な人物による過激化に対して脆弱なままにするだけでなく、学校外で自律的に考える能力を奪い、将来の政治指導者を社会から失わせることにもなります。
民主主義はそれにかかっています
世界を変え得る思想、考え、信念を擁護することに、私たちはより一層尽力しなければなりません。グレタやマララ、そしてGlobal Shapers（グローバル・シェイパーズ）のような人々が、もっと必要です。また、若い人ほど投票しない傾向が逆転させる必要があります。40歳以上の人のためだけのものであれば、民主主義は民主主義ではありません。
この可能性を育むことは、教師から始まります。教師には、健全な政治的意見を促すために、より多くの研修とより良い枠組みが必要です。現状では、教育者自身が検閲を受けているか、自ら主張できる内容が制限されているという感覚があります。否定的な強化や、過激化の兆候を見抜くことだけに焦点を当てるのではなく、健全な議論を奨励し、指導を提供することに努力を注げば、成人後も十分に考えて判断できる、政治的に意識の高い生徒を育てることができるでしょう。
この枠組みは、恐怖ではなく、情熱と興奮を育むものであるべきです。カリスマ性によって若者が過激化しうるのであれば、それは脱過激化させ、健全な形で政治的関心を持たせることもできるはずです。
この枠組みは、教育者が政治的課題を責任をもって取り上げられるようにするものであるべきです。その際、子どもたちには、すべての事実を把握し、信頼できる情報源を読み、誤情報に反応したり、それを広めたりすることを避けるよう促されるべきです。これは彼らの好奇心を育み、自ら考え、自分の思考や信念を責任をもって見極める力を身につけさせるでしょう。
しかし、そのためには、子どもたちに居心地の悪い対話をさせ、彼らを黙らせるのではなく、話をさせる必要があります。
