若いフィンランド人専門職は引きつけられています。ストックホルム、ベルリン、アムステルダムへ移り、さらに遠方へ向かう人もいます。ドバイには太陽が輝き、世界有数の組織や研究機関はニューヨークやワシントンにあります。こうした移住者の職業は多岐にわたり、銀行員、グラフィックデザイナー、コンピューターエンジニア、写真家、研究者などがいます。
彼らがフィンランドを離れるのは、～が理由です。雇用機会や将来の見通しに乏しいからです。こうした状況は長く続いています。100年前、フィンランド人は北米へ移住し、第二次世界大戦後にはスウェーデンへ移りました。いずれの場合も、成長する経済が工場労働者を必要としていたためです。
今日の移住者が以前と異なるのは、彼らがより高い教育を受け、福祉国家を離れている点です。その国は位置づけられています。多くの指標で、世界で最も暮らしやすい国の一つに。それにもかかわらず、帰国する可能性は大幅に低下しました。なぜでしょうか。
私は調査を、ヘルシンキを拠点とするジャーナリスト、ヨハンネス・ニエメライネン氏とともに、海外在住の20～40歳のフィンランド人を対象に実施しました。回答者799人のうち、帰国が有力な選択肢だと考えたのはわずか19％でした。これは、海外に定住した退職者も対象に含めた2006年の調査から20ポイント以上の低下です。20～40歳だけを比べると、減少幅はさらに大きくなりました。
フィンランドでは、働き盛りの年齢層の国外移住が着実に増えています。2015年には市民が約2,000人純減しましたが、これは2009年のほぼ4倍に当たり、半数以上が大学教育を受けていました。興味深いことに、国外へ去った人の大半は女性でした。総合すると、深刻な影響を及ぼしかねない頭脳流出が起きていると言えます。
崩れた 好循環
最近の研究では、海外で働くフィンランド人に対する国際的な評価として、高い適応力と言語能力を備え、引く手あまたであることが示されました。フィンランドの福祉国家は、市民が世界で活躍するための技能と教育を明らかに提供しています。
政府は長年、十分な訓練を受け健康な労働力が、人生の後半にその恩恵を社会に返すと考えてきました。移住者は、視野を広げ、国際的な経験や人脈を得て帰国し、経済全体に貢献することが期待されています。一人ずつ市民が加わることで、各国は世界経済に組み込まれていくという考え方です。
しかし、なぜ彼らは戻るのでしょうか。フィンランドのいわゆる好循環には、明らかなほころびが生じています。同国は受け入れる移民が少なく、EUの他の国から来る移民の数は、スカンジナビアの近隣諸国を下回っています。ヘルシンキでさえ競争に追いつけず、高学歴の30～34歳の人口は減少しています。コペンハーゲン、ストックホルム、ロンドンなど北方の他の首都では、反対に増加しています。
フィンランドの問題は、世界大戦のような大規模な人口動態・政治・経済の激変に伴い、過去に起きた労働者の大量移住とは直接比較できません。また、貧しい国から豊かな国へ向かう現在進行中の世界的な移住とも異なります。残念ながら、今ではスペインやギリシャもその対象に含まれています。
むしろこれは、戦後の福祉国家における、より大きな構造変化を示しています。ベビーブーム世代の退職、医療費の上昇、経済危機など、あらゆる要因がフィンランド政府に歳出削減を迫ってきました。経済と教育制度への打撃が、若者の国外移住を促しています。
著名な学者数人が、高等教育に対する約5億ユーロ（4億3,900万ポンド）の予算削減に抗議し、フィンランドを去りました。これと呼応するように、移住者の帰国意向は博士号取得者で最も大きく落ち込み、2006年から36ポイント減少したことが分かりました。こうした学者は、教育予算の削減とフィンランドで働くことへの意欲との直接的な相関を指摘する傾向がありました。他の業種でも、同様の意識が見られました。
このことから、結局、帰国するかどうかは雇用に行き着くと分かります。フィンランドが独立100周年を祝うなか、回答者の大半は、海外で得た経験が帰国後のより良い雇用につながらないと感じていました。
さらに大きな脅威
フィンランドのような小規模な福祉国家は、市場主導型の国よりも、教育を受けた労働力に大きく依存しています。十分な数の人材を育成できず、他国から採用もできなければ、福祉経済に構造的な問題が生じます。たとえば失われる外国投資などです。
中央政府の資金に大きく依存する制度では、政府支出が最貧困層により集中する国と比べ、歳出削減の影響がはるかに広く及びます。その結果、最も優秀な人々が国外へ出ていく可能性が高まり、知識のネットワークや、生産的な社会関係が損なわれる恐れがあります。これらはしばしば社会関係資本と呼ばれます。社会関係資本は福祉制度全体の基盤をなし、外部からのショックを和らげるため、制度全体に影響が及ぶ恐れがあります。
高齢化によって福祉国家への圧力がさらに強まるなか、こうした動きは後戻りできない悪循環に陥る可能性があります。エンジンからオイルが漏れるのにたとえられます。すぐに機械へ影響は出ませんが、時間がたてば修復できないほどの損傷を与えかねません。
では、解決策は何でしょうか。追跡調査として16人にインタビューしたところ、若い専門職の回答者たちは、フィンランドの福祉制度を非常に誇りに思い、その行く末を案じていました。海外へ引きつけられたとしても、自分たちが育った制度を今も強く信頼していました。
このことは、フィンランドのような国に恩恵をもたらし得る、新たな連帯や福祉の形が生まれる可能性を示しています。実現には、国民国家の枠を越えて考え、移住者に働きかけるか、同様の国々と協力することで、新たな国境を越えた福祉制度を築く必要があります。もちろん、これは抜本的な転換です。頭脳流出の問題が全面的な惨事に発展するのを防ぐために、必要となるかもしれません。
