米国の移民の傾向に根本的な変化が起きつつある。
最近のレトリック（ドナルド・トランプ大統領の発言）や米国の移民政策の焦点からは、無許可で米国に入国するメキシコ人こそが政策立案者が直面する主要な課題だと思われる。しかし、それはもはや当てはまらない。米国への移民の主な供給源がメキシコであった時代は、終わりを迎えつつあるように見える。終わりを迎えつつある。
犯罪、暴力、中米における治安の悪化を理由に、米国南西部国境に到着する人の数が増えている。これらは現在、米国での経済的機会という伝統的な誘因よりもはるかに決定的な、移住の判断要因となっている。同僚とともに行ってきた、移住に影響を与える要因に関する研究が、この変化について確かな根拠を提供している。
これらの移民の多くは、米国国境を密かに越えようとするのではなく、自ら出頭し、庇護申請を開始している。国境に到着する人々の特徴のこうした変化は、二つのことを示唆している。
第一に、既に十分に警備が固められている国境の強化に力を注ぐよりも、米国の移民裁判所制度の改善にはるかに重点を置くべきである。移民案件が審理されるまでの平均待機期間は、2016年時点で677日に達しており、2000年当時の約2倍であった。
第二に、米国南西部国境に到着する人々を、純粋に経済的動機に突き動かされた一枚岩の集団と捉える見方を超える必要がある。より複雑化する意思決定の過程が、異なる国々の男性、女性、子どもを故郷から離れさせている。
国境を越えて来るのは誰か？
2014年夏、オバマ大統領は注目を集めた。庇護を求める数万人もの未成年者や家族が、保護者を伴わずに、あるいは自ら出頭して到着した。彼らの多くは、世界で最も暴力的な国の一つであるエルサルバドル、ホンジュラス、グアテマラから来ていた。オバマ大統領はこれを「緊急の人道的状況」と呼んだ。これにより、中米からの移民の流れの少なくとも一部が、単なる経済移民ではなかったことが明らかになった。
税関・国境警備局のデータは、過去10年間における中米出身の移民の増加規模を示している。2000年には、米国国境で28,598人の非メキシコ人（主に中米人）が拘束された。2014年にはこの数は252,600人に増加した。
この急増の要因を理解するため、私と同僚は、人が移住を検討するに至る要因について研究を行ってきた。20以上のラテンアメリカおよびカリブ海諸国を対象とした広範な研究において、移住の決定は、政治的な言説や主流メディアでしばしば描かれるよりも、はるかに微妙で複雑であることがわかった。
米国への移住の流れが長年続いている国々では、個人の経済状況、性別、年齢、他の移民のネットワークとのつながりが、移住するかどうかの判断において重要な役割を果たしている。しかし、犯罪や汚職の経験、治安悪化の認識、民主主義への満足度もまた、重要であることがわかった。
この問いについて、さらに詳しく検討するため、調査データを分析した。これは、2014年の春と夏に、エルサルバドル、グアテマラ、ホンジュラスにおいて、バンダービルト大学のラテンアメリカ世論プロジェクトが収集したものである。これら3か国は近年、極めて高い水準の犯罪と暴力を経験している。
概ね、移住を希望するグアテマラの人々は、経済移民の特徴に合致していることがわかった。これとは対照的に、エルサルバドルやホンジュラスから移住を希望する人々は、経済的要因ではなく暴力によって動かされていた。ホンジュラス人やエルサルバドル人の間で「移住の意思」を持つことを最も強く予測したのは、過去12か月の間に複数回犯罪の被害に遭ったかどうかであった。移住に関する一般的な経済的予測要因は、ほとんど有意ではなかった。
ホンジュラス人の場合、複数回犯罪の被害に遭った人は、移住の意思を持つ可能性がほぼ2倍になる。さらに注目すべきことに、米国へ移住することの危険性が高まっていることや、過去の年と比べて強制送還される現在の可能性が高くなっていることを回答者が認識していても、移住計画には有意な影響がなかった。
私と同僚は、オバマ政権、そして現在のトランプ政権が、拘留と強制送還を重視することを通じて中米の人々に「メッセージを送る」試みは、経済的理由で移住を検討している人々には効果があるかもしれないと結論づけた。しかし、ホンジュラスやエルサルバドルにおける戦闘並みの暴力から逃れようとしている人々には、何の影響もないように思われる。
メキシコからの移住の減少
一方、ピュー研究所による広く引用されている報告書によると、2009年から2014年の間に、米国へ向かうメキシコ人移民の正味の流れ（許可を得た者と無許可の者の両方）は、マイナス140,000人に落ち込んだ。これは、1995年から2000年の間のプラス227万人の流れとは対照的である。米国税関・国境警備局の国境での拘束に関するデータも、米国南西部国境で拘束されるメキシコ人の数が前例のないほど減少したことを示している。2016年に拘束されたのは19万人強であったのに対し、2000年には160万人であった。
これらの数字は、メキシコにおける人口動態および経済の変化を反映している。
第一の変化は、簡潔に言えば、メキシコのベビーブームが終わったことである。ベビーブームは1960年代と1970年代にピークを迎えたが、その世代は今や、典型的な移民の年齢層である18歳から35歳を大きく超えている。同国の合計出生率は、1960年代のピーク時の女性1人当たり6.8人の子どもから、2010年には2.2人まで低下した。これは、人口を最低限維持するために必要な人口置換水準である2.1に近づいている。その水準を下回る国、例えば出生率が1.4のドイツでは、現在の世代を超えて人口水準を維持するために移民が必要となる。
第二に、メキシコの経済は2009年の景気後退から、かなり力強く回復した。これは特に、歴史的に米国への移民数の上位に位置してきたいくつかの州において顕著であった。グアナファト州とハリスコ州は、入っており、2015年にはそれぞれ6.4%と4.7%の成長率を記録した。このような力強い経済成長は、特に全国的な景気後退の状況において、これらの州からの移民の流れをさらに抑制することにしかつながらないだろう。
これらの人口動向および経済動向が示唆しているのは、メキシコから米国への着実な減少が、移住の流れにおいて、予見可能な将来にわたって続く可能性が高いということである。
