米国の地域の診療所のデータを対象とした研究によると、受診前のアンケートによって若者の精神病リスクの特定を大幅に改善できるとのことです。
米国国立精神衛生研究所によると、精神病は通常、人が10代後半から20代半ばの間に始まる傾向があります。
研究者らは、患者が21問の受診前アンケートに回答した場合、アンケートに回答しなかった患者と比べて、精神病のリスクがあると特定された人が2倍以上に上ったことを明らかにしました。
この結果は、現行の制度では精神病のリスクがある多くの若者が特定されていないことを浮き彫りにしています。
新たな研究によると、予約の前にタブレットで短いアンケートに回答してもらうことで、精神保健の提供者が精神病のリスクがある人を特定しやすくなる可能性があります。
研究者らは、患者が21問の受診前アンケートに回答した場合、アンケートに回答しなかった患者と比べて、精神病のリスクがあると特定された人が2倍以上に上ったことを明らかにしました。
しかし、リスクのある人の検出が改善されたにもかかわらず、このテクノロジーを活用したスクリーニングでは、参加者に最初の精神病症状が現れてから治療を受けるまでの時間は短縮されませんでした。
先行研究では、幻覚や妄想といった最初の精神病的な出来事から治療を受けるまでの期間が長いほど、病気の経過がより重篤になることが示されています。
米国国立精神衛生研究所によると、精神病は、多くの場合、人が10代後半から20代半ばの間に発症します。米国では毎年約10万件の新規の精神病症例が診断されています。
「初回評価時に簡易スクリーニングを加えることで、臨床上の意思決定に大きな違いをもたらし、個人が専門的なケアを必要としていることに気づくことができます」と、カリフォルニア大学デービス校のHealth Early Psychosis Programsの教授兼エグゼクティブ・ディレクターであり、本研究の筆頭著者であるTara A. Niendam氏は述べています。研究の掲載誌は、JAMA Psychiatryです。
米国における精神保健サービスへのアクセスの遅れ
研究者らは、カリフォルニア州の10の地域の診療所と4つの学校の拠点のデータを使用しました。拠点は、スクリーニングにタブレットを使用した拠点（「アクティブ・スクリーニング」）と、臨床的判断に基づいてスクリーニングを行った拠点（「通常の治療」）に分けられました。
アクティブ・スクリーニングを行った拠点では、12歳から30歳までの人々が、精神保健の専門家による診察を受ける前に、タブレットで質問票に回答しました。
PQ-B（前駆症状質問票、簡易版）として知られるこの質問票には、「身近な周囲の状況が、時々奇妙に、混乱して、脅威に、または非現実的に感じられることはありますか？」や「他の人には見えない、または見えていないようなものを見たことはありますか？」といった質問が含まれていました。
質問票のスコアが20以上だった場合、参加者は、さらなる評価のために早期精神病クリニックへの紹介を提案されました。
ご自身または大切な人が精神病の症状を経験している可能性があると思われる場合、UCデービス・ヘルスでは無料のオンラインスクリーニング・アンケートを提供しています。
アクティブ・スクリーニングを使用していない拠点では、さらなる評価や早期精神病クリニックへの紹介について、臨床的判断に頼っていました。
研究者らは、アクティブ・スクリーニング拠点の2,432人と、通常の治療拠点の2,455人のデータを評価しました。
アクティブ・スクリーニング拠点では、精神病スペクトラム障害の検出率が有意に高く、136件（5.6%）でした。タブレットによるスクリーニングを使用しなかった拠点では65件（2.6%）でした。
また、アクティブ・スクリーニング拠点では、初回エピソードの精神病を有する13人を紹介しましたが、アクティブ・スクリーニングを使用しなかった拠点では4人でした。
しかし、早期発見があったにもかかわらず、データでは未治療期間に統計的に有意な差は見られませんでした。アクティブ・スクリーニング群の平均は239日でした。通常の治療群の平均は262.3日でした。
研究者らは、これは主に米国の精神保健制度へのアクセスの遅れにつながる複数の要因によるものと考えられると述べています。
「平均して、参加者は当院の参加施設を受診するまでに約6か月間、未治療の精神病を経験していました」と、精神医学・行動科学部の助教授であり、共著者のMark Savill氏は述べています。
「精神病の未治療期間を大幅に短縮するには、人々がより迅速に支援を求められるよう支援し、受診後に適切なサービスへつながる経路を改善する、多面的なアプローチが必要となる可能性があります」
精神病スクリーニングのメリット
24の拠点が参加に同意しました。しかし、完全に実施できたのは、10の地域の診療所と4つの学校の拠点のみでした。プライマリケア診療所などの一部の研究拠点では、スクリーニングの実施やフィードバックの報告に困難が生じました。学校では、人員配置の問題や保護者の関与に苦労しました。
これらの挫折は、アクティブ・スクリーニングを提供するプログラムを拡大する際に直面しうる課題を浮き彫りにしています。しかし、この結果は、現行の制度では精神病のリスクがある多くの若者が特定されていないことを浮き彫りにしています。
「この研究以前には、精神病の集団ベースのスクリーニングが米国で体系的に取り上げられたことはありませんでした」と、上級著者であり、精神医学・心理学の教授であるとともに、UCデービス・ヘルス画像研究センターおよび行動保健卓越センターのディレクターを務めるCameron S. Carter氏は述べています。
「PQ-B質問票を使用した症例の特定が増えたことは重要な発見です。このアクティブ群では、より多くの人々が治療を受けられるようになっています」とCarter氏は述べています。「これは重要です。なぜなら、先行研究から、病気の非常に早期の段階で特定され治療を受けた人は、最良の転帰を得る可能性が高いことがわかっているからです」
その他の共著者は、カリフォルニア大学サンフランシスコ校、メリーランド大学ボルチモア校、およびUCデービス校に所属しています。
本研究は米国国立精神衛生研究所の資金提供を受けました。
出典：UCデービス校
