インスタグラムのフィードが自分の写真で埋め尽くされている友人が、誰にでも一人はいる。自撮りは今や私たちの生活にすっかり浸透し、特に問題だとはあまり思われていない。しかし、2人の心理学者によると、自撮りを頻繁に撮ることは、心の健康に悪影響を及ぼす可能性がある。
2014年、ある偽ニュース記事が「セルフィティス」という言葉を作り出し、米国精神医学会がこれを実在する障害として認定する予定だと報じた。
それから3年後、2人の研究者がこの言葉を検討し、そこにはいくらか真実があるかもしれないと判断した。
心理学者のマーク・D・グリフィス氏とジャナルタナン・バラクリシュナン氏は、『International Journal of Mental Health and Addiction』に論文を発表し、セルフィティスは実在する状態であり、自撮りの過剰な撮影として診断できると論じている。
また、インドの参加者400人を対象に自撮り行動を調査し、「セルフィティス行動尺度」を作成した。この尺度では、状態の深刻さを3段階で評価する。
境界例とは、1日に少なくとも3回自撮りをするものの、ソーシャルメディアには投稿しない場合を指す。次の段階は「急性」で、自撮りを投稿する状態だ。その次の「慢性」段階にある人は、自分の写真を撮りたいという衝動を常に抑えられず、1日に少なくとも6件の自撮りを投稿する。
参加者には、「自撮りをソーシャルメディアに投稿すると、より人気があると感じる」や、「自撮りをしないと、仲間のグループから疎外されたように感じる」といった質問がされた。
「典型的には、この状態にある人は自信に欠け、周囲に『溶け込もう』としており、ほかの依存性が生じる可能性のある行動と似た症状を示すことがあります」と、バラクリシュナン氏は述べた。
「この状態の存在が確認されたように見える今、こうした強迫的になり得る行動がどのように、なぜ生じるのか、また最も大きな影響を受けている人々を支援するには何ができるのかを解明するため、さらなる研究が行われることが期待されます。」
しかし、この分野の人々が皆納得しているわけではない。『テレグラフ』の取材に対し、英国王立精神科医協会の広報担当者マーク・ソルター氏は、セルフィティスは存在せず、人間の行動にこのようなレッテルを貼ろうとするのは無責任だと述べた。
「複雑で込み入った人間の行動を幅広く、ひとつの言葉で分類しようとする傾向があります」と同氏は述べた。「しかし、それは危険です。実際には存在しないものに、実在性を与えてしまうことがあるからです。」
