私は、5億8,200万人、つまり世界人口の約8％のうちの一人であり、人生を起業に捧げてきました。この10年間、私は自分の事業を立ち上げるか、運営するかしてきました。しかし、起業家というアイデンティティは、私自身の心理的な健康、そして世界の人々のウェルビーイングにどのような影響を及ぼすのでしょうか。
起業家とは、市場に潜むニーズや課題を見いだし、アイデアを構想から実現へと情熱と創造性をもって追求する人だと説明されています。あるいは、スティーブ・ジョブズの有名な言葉を借りれば、「自分たちが世界を変えられると考えるほど型破りな人々こそ、実際に世界を変える人たちだ」ということです。
世界各地のオピニオンリーダーたちは、今年初めにダボスに集まった人々も含め、起業が雇用創出、経済成長、イノベーションの商業化にもたらす並外れた価値を認識しています。世界銀行による起業に関する最大規模の世界データセットは、スタートアップが1人当たりGDP、GDPに対する輸出の割合、人口当たりの特許数、雇用創出に、統計的にきわめて有意なプラスの効果をもたらすことを示しています。
米国だけでも、国勢調査局が公表したデータに基づくと、スタートアップは年間の新規雇用の約43％を生み出しています。同局の企業動態統計（BDS）によるものです。米国中小企業庁の算出によると、2000年から2017年に中小企業が生み出した純増雇用は840万人で、大企業が生み出した440万人を上回りました。2015年には中小企業が合計3,020万社あり、全企業の99.9％を占めていました。
これまで各種データは、地域や世界の経済全体のウェルビーイングに焦点を当ててきましたが、創業者一人ひとりの健康に精神疾患が及ぼす深刻な影響は測定できていませんでした。幸い、価値分析の焦点は変わり始めています。
スタートアップにおけるメンタルヘルス危機
エリート・アイデンティティの構造を専門とするポール・ホケマイヤー博士は、次のように述べています。「起業家が世界経済に与える影響は計り知れないため、彼らが最適な心の健康と良好な人間関係を保って活動することはきわめて重要です。残念ながら、起業家としての優秀さの基準に創業者の燃え尽きが据えられている現代の風潮では、そうなっていません。」
サンフランシスコ大学の研究者マイケル・A・フリーマンによる最近の研究は、起業家コミュニティを構成する男女の間で猛威を振るい、認識されてはいるものの効果的な対処がなされていないメンタルヘルス危機に焦点を当てました。
この研究によると、起業家のおよそ半数（49％）が、生涯のうちに少なくとも1種類の精神疾患を経験します。これにはADHD、双極性障害、さまざまな依存症が含まれます。
フリーマンの研究によると、スタートアップの創業者は次の傾向があります。
・うつ病になる可能性が2倍高い
・ADHDになる可能性が6倍高い
・薬物乱用に陥る可能性が3倍高い
・双極性障害になる可能性が10倍高い
・精神科病院に入院する可能性が2倍高い
・自殺を考える可能性が2倍高い
ホケマイヤー博士の臨床経験に照らせば、これらの調査結果は実際には控えめなものです。「私の臨床現場では、起業家の80％ほどが、ナルシシズム、急な富裕化症候群、インポスター症候群など、さまざまなパーソナリティ障害に苦しんでいるのを目にします。
「こうした状態は、スタートアップ創業者の能力を損なうだけではありません。非常に知的な人々が、金銭面、人間関係、知的活動、感情面の資本を投じて取り組んできた事業にも悪影響を及ぼします。」
その理由について尋ねられると、ホケマイヤー博士は次のように説明しました。「起業家は、意義ある誠実な人間関係、人生全体への満足度、幸福感によって測られるウェルビーイングの質的なニーズを無視するよう仕向けられています。この分野で最も称賛される起業家たちから彼らが内面化してきたメッセージは、『苦労なくして成功なし』という時代遅れの教えと、成功は定量的な収益、投資収益率、利益だけで測られるという有害なメッセージです。
「こうした非常に知的な人々にとって、定量的な収益は質的な要素より優先されます。この枠組みのなかで起業家は追い詰められます。身体的、感情的な不調が自分の能力を損なっているという内なる認識と、何世紀にもわたってこの分野を定義してきた業界標準の熾烈な競争との不協和に、どう折り合いをつけるか苦しむのです。」
幸い、解決策はあります。今年のダボスでの世界経済フォーラム年次総会では、英国のウィリアム王子、カイザー・パーマネンテのCEOであるバーナード・タイソン氏、HSBCのCEOであるジョン・フリント氏をはじめとするオピニオンリーダーや著名人が、メンタルヘルスの問題を、治療や回復につながる、偏見を伴わない視点から議論し始めました。認識を高めることも大切ですが、起業がもたらす社会的、文化的な恩恵を最大化しつつ、メンタルヘルスのリスクを最小限に抑えるには、具体的な行動が欠かせません。
私たちの行動計画
ダボスで生まれた機運をさらに高めるため、ホケマイヤー博士と私は、創業者の燃え尽きやその他のメンタルヘルス上の課題による損害を軽減するための具体策を考案しました。
1. 偏見の解消：投資家は自ら手本を示し、弱さを見せ、メンタルヘルスの課題について率直に話してもよいのだと創業者に伝える必要があります。創業者との率直な対話を促し、支援を示す取り組みは、スタートアップのデューデリジェンスの段階から始められます。投資家がこの取り組みを支援する方法の一つは、エリン・フレイ氏とティ・ジャオ氏が策定した投資家の誓約に参加することです。これは、メンタルヘルスに積極的に関わることを公に約束するものです。
2. ウェルビーイングのためのリソース：世界の投資コミュニティは、財務など主要業績評価指標にとどまらず、最も重要な資産である創業者の心身のウェルビーイングも考慮するよう、考え方を変える必要があります。スタートアップが200万ドル以上を調達したからといって、創業者に支援を求める手段があるとは限りません。投資家には、投資額の一部を創業者個人のウェルビーイングのために使えるようにする責任があります。
3. 投資家による支援：投資ファンドは、組織のエコシステムにメンタルヘルスの専門家を加え、支援体制を提供するとともに、投資先を担う人々のリーダーシップを高め、癒やすための、実証済みの戦略を導入する必要があります。
起業家が社会的、経済的価値の創出に取り組む地政学的環境は不安定です。そのなかで、成功の評価に、投資収益率という定量的な指標だけでなく、メンタルヘルスの質的な指標を含めることがきわめて重要です。そのためには、世界のコミュニティが協力し、個人やコミュニティの心理的健康と人間関係の健全さを測るWHOQOLなど、確立されたツールを取り入れる必要があります。
ダボスでは、この評価の拡大に向けた土台が築かれました。今度は、評価の従来の枠組みを純粋に定量的なものから、定量的、質的なリターンを組み合わせたものへと広げる活動家たちで、この舞台を満たす必要があります。
