教育者や保護者は、幼い頃から児童・生徒の日常生活にメンタルフィットネスを取り入れることができます。視覚化やマインドフルネスなどの実践により、メンタルヘルスに対して事後的ではなく予防的に向き合うことが可能になります。
体力づくりの教育の枠組みと同様に、構造化された枠組みを用いることで、教育者は授業にメンタルフィットネスのカリキュラムを導入することができます。
自己効力感はメンタルフィットネスの重要な成果であり、スキルの習得、ロールモデルとの接触、楽観性の実践、支えとなるフィードバックの受領を通じて自信を育むことを含みます。
世界的なパンデミック以前から、ユニセフは推計しており、7人に1人の青年が心の健康の不調を経験していたとしています。2022年までに、世界保健機関は、パンデミックの最初の1年だけで、うつ病と不安障害が25%以上増加したと報告していました。
若者のメンタルヘルスが優先され、保護される世界を実現するため、体力づくりやウェルビーイングの指導と同様のモデルに倣い、学校のカリキュラムや従業員向けのリソースにメンタルフィットネスを加えることを提案します。
幼少期からメンタルフィットネスを育み、その支援を職業生活全体にわたって継続することで、世界の若者が人生の困難を乗り越えるために必要なツールを備えられるようになります。実践者として、マヤ・ライチョーラとアシーシュ・アドバニは、メンタルフィットネスにおける予防的・事前的な取り組みと自己効力感を提唱しています。
メンタルフィットネスは予防に重点を置く
多くの学校や職場では、ワークショップやセミナー、啓発キャンペーン、オンラインの自己啓発リソースを通じて、すでにメンタルヘルス研修を提供しています。必要に応じて、投薬、精神療法、危機介入、リハビリテーションプログラムによる治療も行われています。
このようなメンタルヘルス研修は、Z世代（1990年代半ばから2010年頃に生まれた世代）およびα世代（2010年以降に生まれた世代）のメンタルウェルビーイングに対応するうえで極めて重要です。
しかし、予防はどうでしょうか。ライチョーラ氏による最近のTEDxでの講演で、彼女は、従来のメンタルヘルスへの取り組みは問題が生じた後の治療を重視することが多いと主張しています。これに対してメンタルフィットネスは、メンタルウェルビーイングを向上・維持する定期的で意図的な実践に基づく、予防的・事前的なケアです。
この考え方は、身体的ウェルビーイングが、予防のための定期的な運動と健康的な栄養を必要とし、怪我や病気の際には医学的介入によって補完されるのと similar です。また、社会情緒的学習は5つの中核的なコンピテンシーを教えますことで孤立や無気力を防ぎ、児童・生徒がトラウマを経験した際には直接的な介入によって補完されます。同様に、メンタルフィットネスには、視覚化、前向きな自己対話、マインドフルネスなどの一貫した意図的な予防的実践が必要であり、これらが若者の感情的レジリエンスとメンタルヘルスの構築を助けます。
メンタルフィットネスの研修は、メンタルヘルスの問題に対する偏見を減らすだけでなく、予防的なメンタルケアが当たり前となり、若者が持てる可能性を十分に発揮できる健全な社会の実現可能性を高めます。
メンタルフィットネス・トレーニングの構成
メンタルフィットネスの講座は、私たちがよく知っている体力づくりの教育を模倣することができます。以下は枠組みの例です。
一貫性： 体力トレーニングと同様に、メンタルフィットネスの実践について毎日のスケジュールを立てるよう児童・生徒を支援します。若者に、生涯を通じてメンタルフィットネスに継続的に取り組むべきだと教えることが第一歩です。
有酸素運動を加える： 新しいスキルの習得、問題解決、新しいテーマの本を読むこと、難しいパズルを解くこと、議論や傾聴、重要な目標を達成している自分をイメージすることなど、一日の中の複数の場面で脳を刺激し活性化させる活動に取り組むよう若者に教えます。
健康的な食事を心がける： 前向きで気持ちを高める内容を中心とした、メンタルの「食事」を保つよう若者に教え、ネガティブなソーシャルメディアや不満をあおる政治への接触を減らします（メンタルフィットネスにおける「空っぽの炭水化物」）。これはおそらく、ネガティブな人があなたの人生に与える影響を減らすことも意味します。代わりに、教育的で意欲を高める教材（メンタルヘルスにおける「果物や野菜」）、笑わせてくれるコンテンツ、そして最善を尽くすよう促してくれる人々を求めるよう、若者を支援します。
休息と回復を優先する： 十分な睡眠とリラクゼーションの技法を身につけ、必要な身体的休息を取るよう若者に教えます。日中に定期的な休憩を取り入れて気持ちを落ち着かせる方法、そしてマインドフルネスや瞑想を実践して心を休ませる方法を示します。機器や刺激（メール、ポッドキャスト、オーディオブック、動画、ニュース）から離れ、脳に自由な発想の機会を与えます。人間関係や社会的な約束から離れ、感情的に回復できるようにします。
ウェイトトレーニングで筋力をつける： メンタルフィットネスのウェイトトレーニングとは、若者が新しい経験に参加し、小さく対処可能な課題に取り組むことで、レジリエンスを築くことです。これにより自信が高まり、さらに新しい経験を求める意欲も育まれます。
ライチョーラ氏にとってメンタルのウェイトリフティングとは、彼女が知られている視覚化の取り組みを指します。特定の行動やシナリオを視覚化することで神経経路を再構築し、新たな神経結合を形成します。これは、今後のストレスの多い困難な状況を心の中でリハーサルし、前向きで成功した結果を思い描くことを含みます。
アドバニ氏にとっては、例えば、JA-Zチューリッヒ財団とのパートナーシップから生まれる学習体験が自己効力感につながります。自己効力感とは、途中で生じうる困難や失敗にもかかわらず、成功できると信じる力を指すメンタルのウェイトトレーニングの一形態です。視覚化と同様に、自己効力感は次の4つの方法で高められます。
スキルと技術の習得（没入型の実践的学習を通じて新しい課題に取り組み、完遂すること）。
ロールモデルへのアクセス（同様の背景を持ち、同様の目標を達成した人々と協働し、その姿を観察すること）。
楽観性の実践（再構成などの技法を用いて、否定的な考えを前向きな考えに切り替えること）。
支えとなる信念を受け取ること（他者、特に児童・生徒にとって大切な人々が、その人の成功能力を信じていること）。
メンタル面で健康な未来の職場を思い描く
複雑で厳しい世界で次世代が活躍できるよう備えるためには、学校のカリキュラム、職場の学習・能力開発、地域サービスの中でメンタルフィットネス研修に投資することが不可欠です。
この枠組みを採用し、メンタルフィットネスを当たり前のものとすることで、若者は自らのメンタルウェルビーイングを大幅に高め、楽観性、レジリエンス、自信をもって将来の課題に対処するためのツールを身につけることができます。
