双極性障害は、世界で推定4500万人、中国では約700万人が罹患している。
ブロードウェイ作品『Next to Normal』が中国で巡回公演中で、双極性障害を抱える母親の物語と、その病が彼女の人生に与える影響を描いている。
中国の全国精神保健調査によると、同国における双極性障害の年間有病率は、2019年に人口の0.5%まで上昇した。
木曜日の夕方、上海文化広場劇場のチケット売り場には長い行列ができている。人々は、ブロードウェイのミュージカル『Next to Normal』の中国版を観るためのチケットを受け取ろうとしている。その中には、双極性障害を抱える25歳の劉明珠（リウ・ミンジュ）と、その親友がいる。劉は、ネタバレをしないよう、観劇への興奮を必死に抑えようとしている。
「感情の起伏が極端な女性が描かれています。まさに私が直面していることです」と劉は語る。
双極性障害は、躁状態とうつ状態を交互に繰り返す精神疾患で、推定4500万人が世界で罹患しており、700万人が中国で罹患している。
感情の起伏が極端な女性が描かれています。まさに私が直面していることです。
劉明珠、『Next to Normal』ファン
『Next to Normal』は2009年にブロードウェイで初演され、翌年にはトニー賞を3部門で受賞し、ピューリッツァー賞も受賞した。このロックミュージカルは、乳児の息子を亡くした後、双極性障害に苦しむ母親ダイアナ・グッドマンの物語であり、その病が彼女の人生に及ぼす影響を描いている。
この作品は、中国有数のミュージカル制作会社の一つであるセブン・エイジズによって中国市場に紹介された。2012年に設立されたセブン・エイジズは、中国のミュージカルファンに『Next to Normal』を届けたいと長く願っていたが、地元の観客の関心を測るため、小規模な会場で試験版の上演を初めて実現できたのは2018年のことだった。
「時間の経過とともに、中国の人々は心の問題の現実を受け入れるようになってきたと感じています。今ではそれについて話し合うことにも、より積極的になっています」と、セブン・エイジズのCEOである楊佳敏（ヤン・ジアミン）は『Sixth Tone』に語った。中国では精神疾患は長くタブー視されており、そのため、うつ病、双極性障害、統合失調症、認知症などの関連する病気に苦しむ多くの人々が、診断も治療も受けられずにいる。
劉は、双極性障害と診断された翌年の2018年に、上海で上演された2時間の試験版ミュージカルを観た。当初、医師たちは彼女の幼少期の不調を、単なるうつ病の一例だと考えていたという。
「3年前に劇場で観たときは、ずっと泣いていました」と劉は、木曜日の公演前に『Sixth Tone』に語った。今では気持ちが安定してきたため、親友を誘うことにした。親友にも、精神疾患を抱える人々が直面する困難を、より深く理解してもらいたいと考えたのだ。
楊（セブン・エイジズ）は、2018年の中国語版『Next to Normal』は比較的控えめな規模の制作だったと認めている。しかし、観客や出演俳優からの反響は十分に好意的で、今後この作品をより広く宣伝する価値があると同社に確信させるものだった。
木曜日に初演された『Next to Normal』の舞台に話を移そう。試験版からは大幅なグレードアップが施されている。壮大な上海文化広場劇場の空間を最大限に活かすため、舞台には高さ7メートル、4階建ての構造物が据えられている。凝った逆さまの階段は、ダイアナの視点から見た世界を表しており、彼女の家族の没落していく様子を暗示している。
上海での公演の後、このミュージカルは北京と広州でも巡回公演を行う予定だ。双極性障害への理解を深め、公演前の機運を高めるため、11分間のドキュメンタリードキュメンタリー（同じく『Next to Normal』と題されている）が1月に動画配信サイト騰訊視頻（テンセント・ビデオ）で公開され、これまでに35万回近く再生されている。
中国の全国精神保健調査によると、同国における双極性障害の年間有病率は上昇し、2019年には人口の0.5%に達した。
「1982年以降、この病に影響を受ける人の数はほぼ10倍に増えています」と、上海の仁済病院心理学科の主任である羅艶麗（ルオ・ヤンリー）は語る。「かつては双極性障害が見過ごされることが多く、これが数値の変化の大きな理由です」。
羅は『Sixth Tone』に対し、双極性障害を抱える人々は重度のうつ状態を経験するだけでなく、躁状態のときには怒りやすくなることもあると説明した。「双極性障害はうつ病よりも危険だと理解されており、一部のデータでは、示唆されているように、双極性障害の患者の自殺率はうつ病の患者より高いとされています」と彼女は述べた。
上海の認定心理カウンセラーである張耀（チャン・ヤオ）は、双極性障害の人々が「制御不能な気分の変動に見舞われ、まるでジェットコースターに乗っているような状態になる」と説明した。ここ数年、彼は双極性障害の治療のために、仕事を続けられなくなったり、学業を中断せざるを得なくなったりした相談者に対応してきたという。
私の患者のほとんどは、自分を普通の人間だとは思っていません。本人も家族も、この病気には強い偏見がついてまわると感じています。
張耀、心理カウンセラー
「私の患者のほとんどは、自分を普通の人間だとは思っていません」と張は『Sixth Tone』に語った。「本人も家族も、この病気には強い偏見がついてまわると感じています」。
新型コロナウイルスのパンデミックと、それが世界にもたらした心理的な負担の中で、楊によれば、『Next to Normal』はこれまで以上に共感を呼ぶ作品になっているかもしれないという。
「COVID-19は集団的なトラウマをもたらす出来事であり、それを経験したすべての人が癒やし、向き合うべき何かを抱えています」と彼女は語る。「演劇の登場人物ほど深刻なトラウマを経験した人は多くないとしても、どの人も、どの家族も、人生の中で何らかの変化を経験してきたと思います」。
この作品の成功の中心にいるのが、英語の脚本を中国語に翻訳した程禾（チェン・ホー）である。程自身もうつ病と闘ってきたため、物語とその主人公に共感できた。しかし、電気けいれん療法や強い処方薬の使用などの一部の描写には、彼女は違和感を覚えたという。
2017年、程は脚本に取り組んでいる間に何度か体調を崩し、薬を受け取るために病院へ行かなければならなかった。その間、「作品の一言一言が記憶を呼び起こしました」と彼女は『Sixth Tone』に語った。「（私が見たのは）特に熱狂的な笑顔を見せるダイアナ、電気ショックで痙攣するダイアナ、病院のガウン姿で車椅子を押されるダイアナでした」。
こうした体調の波があったにもかかわらず、翻訳は順調に進み、程によれば、この種の仕事では通常最長1年かかるところを、わずか5か月で終えたという。
2018年の上演後、程は翻訳に約200か所の修正を加えた。「若者の話し方に合わせて一部のせりふを調整し、原文の劇的な効果をより的確に伝えるために、意味のニュアンスを手直ししたものもあります」と彼女は語る。
程は、このミュージカルが中国の一般の人々に双極性障害について伝え、この病気への理解を広める助けになることを望んでいる。「現在、中国の観客は、精神疾患について表面的、あるいは偏った理解しか持っていないかもしれません」と彼女は語る。「このミュージカルは、実在する精神科の患者を想定しており、彼女が自己回復と自己認識を経ていく過程は、その病を抱える人々にとって示唆に富むものです。また、典型的な双極性障害の患者の『内面世界』も描いています」。
現在、中国の観客は、精神疾患について表面的、あるいは偏った理解しか持っていないかもしれません。
程禾、『Next to Normal』翻訳者
27歳のミュージカル愛好家である王碧瑩（ワン・ビーイン）は『Sixth Tone』に対し、『Next to Normal』を観る前は、うつ病と躁病については聞いたことがあったが、両極端な二つの状態を併せ持つ病気があることは知らなかったと語った。その後、彼女は騰訊視頻で関連するドキュメンタリーを視聴し、オンラインで教育資料も調べたという。
「公演の後、こうした人々が『普通』であろうと、どれほどの努力をしているかが分かりました」と王は語る。「でも、彼らの苦しみは普通の人々にも響くものですから、その意味では私たちは同じなのです」。
ダイアナ・グッドマン役の準備のために、俳優の朱甫（ジュー・フー）は北京で二人の双極性障害の患者と時間を過ごした。「以前は、うつ病とはある程度、人が大げさに振る舞っているだけだと思っていました」と朱は打ち明ける。しかし、彼らと会ってから考えが変わった。「彼らの視点から世界を見たとき、自分の考え方がとても狭かったことに突然気づきました」と彼女は語る。
この二人の患者と接したことで、朱は舞台での役をより深く理解できただけでなく、うつ病が抽象的で遠い概念などではなく、彼女が知っていて大切に思う人々にも影響を与えるものだと気づかされた。
朱は、2018年の上演後、彼女を待って話しかけてきた何人かのファンのことを振り返った。彼らは、役柄と同じように双極性障害とともに生きてきたが、治療によって「完治した」と感じるまで回復したと彼女に語ったという。
「当時はとても嬉しかったです」と朱は語る。「その人たちが元気なときにこの作品を観てくれるのは、まるで救われたように感じられるのです」。
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『Next to Normal』は重いテーマを扱っているが、中国版の演出家であるジョセフ・グレイブスによれば、観客に愛と強さを見つけられるという希望も示している。「彼女（ダイアナ）は最終的に、ある程度の幸福を手にしたいのであれば、それを自分の力でしなければならないと気づきます」とグレイブスは『Sixth Tone』に語った。「彼女には多くの助けが必要ですが、最終的な決断は自分ひとりでしなければならないのです」。
この考えは、劉のような観客に特に強く響く。ここ数年、彼女は病気とともに生きることを学び、自分の感情をコントロールするために自力で闘ってきた。「他人に共感してもらおうとは期待していません」と彼女は語る。「私の唯一の願いは、周囲の人がもっと寛容になってくれることです」。
追加取材：張詩雨（チャン・シーユー）、編集：デビッド・ポーク。
