ワクチンの不公平は、開発途上国の人々を新たなウイルス株に対して脆弱な状態に置き、経済発展を遅らせています。
貿易円滑化措置は、ワクチンの供給を国境を越えてスムーズに流通させ、回復を支援するための、迅速かつ費用対効果の高い方法です。
本稿では、貿易円滑化がこれらの主要な課題にどう対処できるかを示すとともに、モザンビークにおけるプロジェクトの成功事例を紹介します。
ワクチンの不公平は経済回復を妨げており、後発開発途上国において、また、持続可能な開発目標（SDGs）に向けた進捗を後退させる恐れがあります。貿易円滑化措置は、迅速かつ費用対効果の高い解決策となります。貿易書類の電子化から煩雑な手続きの削減、国境手続きの効率化まで、これらの措置によってワクチンは、最も必要とする人々のもとへよりスムーズに届くようになります。
一方で、COVID-19ワクチンの生産を拡大すること（特に予防接種率の低い国々において）、ライセンスをめぐる紛争の解決や、輸出制限などの貿易障壁の撤廃も、公平なワクチンアクセスに不可欠ですが、これらには多大な時間と投資が必要です。これに対して、WTO貿易円滑化協定に定められた貿易円滑化措置の実施は、数年ではなく数か月で成果を上げることができ、ワクチンの供給が本格化した際にも、最も必要とされる場所へ迅速に届くようにすることができます。
COVID-19ワクチンの貿易を円滑化することは、各国の保健医療システム全体および経済にとっても長期的な利益をもたらし、腐敗しやすい食品から医薬品原料に至るまで、あらゆるものを輸入する際の将来的なコストを削減します。
ワクチンの不公平が重要な理由
国連開発計画（UNDP）、世界保健機関（WHO）、オックスフォード大学が共同で進める取り組みであるワクチン公平性グローバル・ダッシュボードによると、8月30日時点で低所得国の人口のうちCOVID-19ワクチンを1回接種していたのは2.14％にすぎず、高所得国の57.34％と比べて大きな差がありました。
後発開発途上国（LDC）では、この格差はさらに大きくなっています。例えば、コンゴ民主共和国では、8月30日までに人口100人あたりわずか0.1回分の接種しか行われておらず、タンザニアでは0.37回分、スーダンでも1.89回分にとどまっていました。
住民が新たなウイルス株や感染拡大に対して脆弱なままであることは、人命と経済の両面で甚大なコストを伴い、COVID-19からの回復を遅らせると同時に、貧困、保健、不平等に関連するSDGsの達成を後退させます。
エコノミスト・インテリジェンス・ユニットによる最新の報告書によると、2022年半ばまでに人口の60％にワクチンを接種できていない国々は、2022年から2025年にかけて国内総生産（GDP）2.3兆ドルを失い、その損失の3分の2を新興国が負担することになるとされています。また、ワクチンの高騰は脆弱な保健医療システムに負担をかけ、定期予防接種や各種サービスにも影響を及ぼし、肺炎や麻疹などの疾患の再流行を招く恐れがあります。
貿易円滑化が果たす役割
世界貿易と世界経済が、公平なワクチン接種なしには完全に回復しないのと同様に、ワクチンの公平性も、自由で公正かつ効率的な貿易なしには実現し得ません。
ワクチンの輸入に関連する障壁は数多くあり、その多くは貿易円滑化によって解決できます。例えば、国境機関間の連携が非効率であったり、旧式で紙ベースの手続きに依存していたりすると、保存期間の短いワクチンや医薬品が国境で数週間にわたって足止めされ、高額な保管施設での保管を余儀なくされることがあります。また、ワクチンキットの各構成要素に対する認証要件が国ごとに異なると、事務負担が増大します。こうした障壁は、医療提供者やパートナーにとってコストを押し上げ、不確実性を生み出します。
世界経済フォーラムは貿易円滑化に関して何に取り組んでいるのか？
こうした課題は、先進国と開発途上国を問わず、多くの分野や国々に共通するものであり、取り組みの再現や最良事例の共有の機会をもたらします。ただし、ワクチンの輸入はどの国にとっても時間的制約が厳しい一方で、後発開発途上国（LDC）は、しばしば寄付を受けた使用期限が近いワクチンを受け取り、配布し、接種するまでの時間的猶予がさらに短くなっています。医療サービスが逼迫しているLDCや、その経済を支える中小零細企業（MSME）にとって、コスト削減のニーズが最も大きいのです。
コストと輸入遅延を削減するための主要なステップは、貿易円滑化を通じて実現できます。具体的には、必需品向けに「グリーンレーン」を導入したり、多くの貿易取引について事前到着時の処理を行ったりするなど、国境手続きの合理化が含まれます。貿易書類、証明書、署名の電子化も有効であり、国際規格の採用や、安全が確保される場合には認証基準をより柔軟に適用するなど、製品認証の円滑化も役立ちます。
政府は、WTOの貿易円滑化協定を自ら批准して実施するか、貿易のための援助（Aid for Trade）を通じて、後発開発途上国が同様の道のりを歩めるよう技術支援への投資を行うことで、こうした措置を推進することができます。
貿易円滑化への投資を最大化する方法
貿易円滑化の取り組みの対象範囲を絞り込むことは、作業をより管理しやすくし、より早い成果をもたらします。これにより、官民のスポンサーが、他の地域でその取り組みを拡大または再現することに自信を持てるようになります。
モザンビークにおけるプロジェクトでは、世界貿易円滑化連合（以下「連合」）は、例えば大規模な税関改革に取り組むのではなく、ワクチンの船積み前承認に関する申請・承認手続きの電子化を進めています。新しいシステムの導入に何年も費やす代わりに、既存のシングルウィンドウにこれらの手続きを統合しています。
このプロジェクトは、現在最長2週間に及ぶワクチン出荷の遅延時間を大幅に削減することを目指しており、12～18か月以内に実現可能と見込まれています。連合は、パートナーであるユニセフとともに、ボツワナでも同様のプロジェクトの開始を検討しています。
貿易円滑化プロジェクトを最終的に所有すべき政府機関の支持を得ることも、その成功にとって不可欠です。また、目的に適した貿易円滑化措置を設計するには、物流企業や、問題の弱点を特定するのに役立つ非政府組織など、民間セクターのパートナーを含む複数の関係者の意見が必要です。プロジェクトが最大限の効果を発揮するためには、特定の優遇企業ではなく、産業全体に影響を及ぼす課題の解決を目指すべきです。
これには、政府、企業、市民社会の間で信頼関係を構築し、そうした議論を主導する国家貿易円滑化委員会において、あらゆる立場の声が確実に反映されるようにすることが求められます。連合のモザンビークでのプロジェクトは、モザンビーク保健省やその他の機関を通じて実施されており、ユニセフがデータと専門知識を提供しています。
COVID-19ワクチン接種を対象とした多くの貿易円滑化措置は、これまで十分な注目を集めてこなかった定期予防接種にも恩恵をもたらすでしょう。定期予防接種のワクチン貿易は、パンデミック前の15年間で5倍に拡大しました。
COVID-19ワクチンだけでなく、ジフテリア、破傷風、B型肝炎、肺炎、髄膜炎、麻疹、風疹、ポリオのワクチンにも焦点を当てることで、連合のモザンビークでのプロジェクトは、COVID-19接種への緊急性を活かし、政府による5年間の包括的予防接種キャンペーンに貢献しています。このように、ワクチン接種やより広範な保健医療サービスに共通する貿易のボトルネックの特定と解消を目指すことで、貿易円滑化措置はより持続可能となり、その投資の根拠も強化されます。
