米国のドナルド・トランプ大統領は、南部国境を越える不法移民の急増に対応し、木曜日、メキシコからのすべての製品に関税を課すと表明した。税率は5%から始め、人の流れが止まるまで大幅に引き上げていくという。
トランプ大統領のこの動きは、同氏が米国の難民受け入れを難しくすると約束してきたことや、メキシコ国境に壁を建設する取り組みとともに膨らんできた、数万人規模の庇護希望者の波を抑制しようとする闘いを劇的にエスカレートさせるものである。この庇護希望者には、貧困や暴力から逃れる多くの中米の家族も含まれる。
この発表は、貿易摩擦の悪化が世界経済を損なうことを懸念していた投資家を動揺させた。この報道を受けて、メキシコ・ペソ、米国株価指数先物、アジアの株式市場が下落した。メキシコから米国へ自動車を輸出している日本の自動車メーカーの株も含まれる。
大統領のこの決定は、ツイッターと後の声明で発表されたもので、メキシコのアンドレス・マヌエル・ロペス・オブラドール大統領への直接的な挑戦であり、メキシコ政府が米国およびカナダとの貿易協定（USMCA）の批准に向けた正式な手続きを開始した日に、同政府の不意を突くものとなった。
これは、商品貿易で米国最大の貿易相手国との経済関係を壊滅的なものにするリスクを高めるものである。国境を越えた貿易に大きく依存するメキシコは、トランプ大統領の対中貿易戦争の結果、その順位に浮上した。
メキシコに対する措置は貿易における新たな戦線を開くものであり、実施されれば、トランプ大統領を支持する米国内陸部の農業州や工業州を直撃する報復を招くことは避けられない。
関税はメキシコが直ちに措置を講じない限り、6月10日に5%から始まり、10月1日までに毎月引き上げられて25%に達すると同大統領は述べた。
「メキシコによる効果的な措置によって不法移民危機が緩和されれば、それは当方の専権的な判断と裁量によって決定されるが、関税は撤廃される」とトランプ大統領は述べた。
ロペス・オブラドール大統領は、ツイッターに投稿した書簡で応じ、トランプ大統領の「アメリカ・ファースト」政策を「誤り」だと呼び、移民を汚名を着せて虐待する「ゲットー」に米国を変えてしまったと非難した。
「トランプ大統領、社会問題は税金や強制措置では解決しない」と同氏は書き、マルセロ・エブラルド外務大臣率いる代表団が金曜日にワシントンを訪問すると付け加えた。同氏は対抗措置をちらつかせることはなく、対立を避けたいと述べた。
ロペス・オブラドール大統領は、トランプ大統領の「消極的な協力」によってメキシコが移民を許してきたという主張に反論し、次のように述べた。「我々が、人権を侵害しない範囲で、自国を通過する（移民を）可能な限り止めるという責任を果たしていることはご存じのはずだ。」
移民の急増をめぐりトランプ大統領が世界で最も交通量の多い陸上国境を閉鎖すると脅したことを受け、メキシコにとって最も重要な二国間関係の破綻を避けるため、ロペス・オブラドール政権は移民の移動に対する管理を大幅に強化し、近数か月で数千人を拘束・送還する一方、根本原因への取り組みとして米国の支援を求めている。
「我々は（米国との）良好な関係を構築する良い時期にあり、今回の件は冷水を浴びせられたようなものだ」と、メキシコの北米担当外務次官ヘスス・セアデ氏は述べた。同氏は、この知らせが届く直前までメキシコ上院でUSMCA貿易協定の批准に向けた説明を行っていた。
ホワイトハウスの議論
中米からの移民はメキシコが簡単に止められるはずだというトランプ大統領の主張にもかかわらず、比較的小規模なメキシコの治安部隊は、記録的な水準に達しているギャング暴力と殺人事件にも対処しており、人の流れを抑えるのに苦戦している。
10年ぶりの米国とメキシコの国境における最大規模の移民急増では、米国当局者によれば、8万人が拘束されており、主に中米からの移民が1日平均4,500人到着しており、国境警備隊が対応できる能力を圧倒している。ホワイトハウスの高官は、トランプ大統領が、水曜日にメキシコから不法に国境を越えた1,036人の移民の集団を米国の国境警備官が拘束したことを特に懸念していると述べた。当局者によれば、10月以来最大の単独集団だったという。関税の脅しを発表する前に、トランプ大統領は、その国境越えの様子とされる映像をツイッターのフィードに投稿した。
トランプ大統領に近い情報筋によると、ホワイトハウス内では新たな政策を進めるべきかどうかをめぐって議論があり、移民強硬派がこれを強く推す一方、他の者はより外交的な対応を求めていた。トランプ大統領は強硬派の側についた。
「同氏が最も避けたいのは、弱腰に見えることだ」と、匿名を条件に話した情報筋は述べた。
トランプ大統領の指示はまた、同氏が交渉し、米国、メキシコ、カナダの間で北米自由貿易協定（NAFTA）の代替として位置づけたUSMCA協定を米国議会で承認させようとする取り組みに混乱をもたらす可能性を示した。
メキシコと370マイル（595キロ）の国境を接するアリゾナ州のダグ・ダシー知事は、ツイッターで、ホワイトハウスと話をし、国境の安全保障と米国・メキシコ・カナダ協定について議会が行動すべき時だと述べた。
「私が関税に反対していること、そしてアリゾナ州とメキシコの関係を強く重視していることは誰もが知っている。私は商業よりも国家安全保障と国境における人道危機の解決を優先する」と、同氏はツイッターで述べた。
トランプ大統領は、国際緊急経済権限法によって自らに付与された権限に基づいて行動していると述べた。同氏は2016年の大統領選で移民取り締まりの強化を公約に掲げていた。
最初のNAFTAを交渉したメキシコの元通商大臣ハイメ・セラ氏は、ロイターに対し、今回の発表は受け入れがたく、「NAFTAの完全な違反」だと述べた。別の交渉担当者は、トランプ大統領が世界貿易機関（WTO）のルールに違反するおそれがあると述べた。
ホワイトハウスは「今夜」の行動を求めている
ホワイトハウスの首席補佐官代行であるミック・マルバニー氏は、記者との電話会議で、関税によってメキシコのどの製品が影響を受ける可能性があるかを問われ、「すべてだ」と答えた。
マルバニー氏はさらに、「我々はメキシコ政府が今夜、明日にも行動することを望んでいる」と付け加えた。
トヨタ自動車、日産自動車、ホンダの株価はいずれも約3%以上下落し、マツダは約7%近く下落した。4社はいずれもメキシコに車両組立工場を持っている。
「メキシコは米国にとって最大の貿易相手国であり、貿易摩擦の再燃は市場の関心には全くなかった」と、ウエストパックの上級通貨アナリストであるショーン・カロウ氏は述べた。
指標となるS&P 500のEミニ先物は0.82%下落し、3月上旬以来の最安値を付けた。投資家は安全資産を買い集め、米10年物国債の利回りは2.18%に低下した。これは2017年9月以来の最低水準である。
ドルはメキシコ・ペソに対して2.5%以上急騰した
