世界貿易機関（WTO）の加盟国は、UAE外国貿易担当国務大臣であるタニ・ビン・アハメド・アル・ゼユーディ閣下が議長を務める第13回閣僚会議（MC13）のため、アブダビに集まりました。
世界経済フォーラムは、最先端技術を活用して「世界貿易を変革する」ことを目指す3年間のTradeTechプロジェクトをUAEと提携して進めています。
ラジオ・ダボスとのインタビューを編集した内容で、アル・ゼユーディ博士（H.E.）がTradeTechとは何かを説明しています。
世界貿易は、地政学的緊張と保護主義の高まりの中で、転換点に立っています。
2023年末、国連貿易開発会議（UNCTAD）は世界貿易が5%（または1.5兆ドル）減少すると予測した一方、2024年の見通しは「非常に不透明で、概して悲観的」」というものでした。
11月に始まった紅海での航行船舶へのフーシ派による攻撃は、この不安定さをさらに増大させています。
このような背景のもと、世界貿易機関（WTO）は、アラブ首長国連邦（UAE）のアブダビで第13回閣僚会議（MC13）を開催し、「多角的貿易体制の機能」を見直すことを明確な目的としました。
主な議論のテーマは、WTO改革、漁業補助金、電子商取引、投資、農業でした。
「不確実な時代にあって容易ではありません。しかし、WTOと多角的貿易体制を強化する成果を期待しています」と、WTOのンゴジ・オコンジョ＝イウェアラ事務局長は、1月のダボス年次総会において世界経済フォーラムに語りました。
貿易エコシステムのデジタル化
2021年、国際商業会議所（ICC）は、2026年までにG7全体の貿易を9兆ドル押し上げる方法を提案しました。その方法とは、貿易エコシステムをデジタル化することです。
これを実現するため、フォーラムはUAEと提携し、3年間のTradeTechプロジェクトを進めています。このプロジェクトは、「最先端技術を活用し、貿易プロセスを合理化し、より効率的で包摂的かつ公正な貿易エコシステムを育成することで、世界貿易を変革する」ことを目指しています。
UAE外国貿易担当国務大臣であり、MC13議長でもあるタニ・ビン・アハメド・アル・ゼユーディ閣下は、WTOのMC13の傍らで、2月27日にTradeTechフォーラムを開催しました。
1月、TradeTechグローバル・イニシアチブは、次のテーマに関する洞察レポートを発表しました：「イノベーションの촉進」。このレポートでは、完全なデジタル統合を達成するための道筋が示されています。
TradeTechフォーラムに先立ち、アル・ゼユーディ閣下はラジオ・ダボスに対し、TradeTechとは正確には何か、そして1兆ドル規模の約束を現実のものとするために何が必要かを説明しました。
TradeTechイニシアチブとは何ですか？
これは、UAE政府と世界経済フォーラムによる提携であり、デジタル化を加速させるとともに、技術の導入を進め、国際貿易が円滑に改善され、前進し続けるようにすることを目指すものです。
これは、世界貿易をより効率的で、包摂的かつ公正なものにする技術と革新の集合体です。モノのインターネット、人工知能、ブロックチェーンなど、貿易のあり方を変革する可能性を持つ、非常に多様な技術を指しています。
これは、税関や金融からサプライチェーン、さらには倉庫ソリューションに至るまで、多くの分野に影響を及ぼすでしょう。
このイニシアチブは多くの要素に焦点を当て、インキュベーターも設けます。この分野で有望なスタートアップが、資本面の支援を受けて、そのアイデアを非常に良好なエコシステムへと成長させられるようにします。また、フォーラムでは、業界の主要なプレーヤーや推進者を結集させるほか、ベストプラクティスを紹介し、今後の道筋や世界が直面する多くの課題を明らかにするレポートも提供します。
UAEは、企業やスタートアップが既存の枠組みの端、あるいはその外側で、イノベーションを試すことのできるサンドボックスとして、常に機能してきました。貿易は、わが国の経済成長に常に不可欠な要素でした。わが国は多くの世界的な商品の流通において主導的な役割を果たしてきました。そして、この分野のイノベーターや技術提供者の主要な支援者の一つにもなるつもりです。
TradeTechは、すでにどのような影響を与えているのか、また将来どのような影響を与えうるのでしょうか？
商品がある場所から別の場所へ移動する一連の流れを見てみましょう。商品は製造拠点から各国の流通倉庫へと移動し、そこから、世界へ輸送できるように通関を行い準備を整える港や空港へと向かいます。
商品は税関を通過し、その後、輸送会社の手続きを経て、相手国の港に到着するまで進みます。手続き、人的資源の確保、書類の準備などの理由で、数日間滞留することもあります。その後、倉庫へと運ばれ、消費者の手に渡ります。
これらの商品の全行程には多くの時間がかかります。この過程には多くの中間段階が存在します。こうした商品の移動を体系化し、各工程を経てA地点からZ地点までどれほど速く到達できるかを想像してみてください。
全行程の中から税関という一つの工程だけを取り上げてみましょう。税関の手続きや要件の最小数は16です。ここで、この工程が自動化されたらどうなるかを想像してみてください。税関内の膨大な手続きが大幅に短縮されるでしょう。この全行程を可能な限りデジタル化できれば、それはすべてのビジネスパーソン、トレーダー、そして消費者にとって、製品やサービスを迅速に受け取れるようになる画期的な変化となるでしょう。
企業や政府は、TradeTechを前進させるために何ができるでしょうか？
TradeTechイニシアチブは、主要なステークホルダーを結集させることで、世界的なエコシステムを構築していきます。ここで想定しているのは、業界リーダー、技術提供者、スタートアップ、政府当局者による、非常に結束の強いネットワークです。
また、政策立案者や政府は、規制の枠組みを策定・実施し、その技術を各国の規制や制度に取り入れることを確実にすべきです。そして、これらの規制は、ソリューションをさらに強化し、導入を進め、前進させるための道を開くように整備されるべきです。
通常、規制の枠組みを定めるのは政府です。業界リーダーは、こうした技術を導入する際に直面する課題に取り組み、ソリューションが実際に実行可能であることを確実にする必要があります。
したがって、これらの技術の導入は機会をもたらします。すべての人にとって受け入れ可能なレベルに到達できるよう、試行を確実に行う必要があります。
次に、グローバル投資家やベンチャーキャピタリストといった他の関係者に目を向けます。この分野は数兆ドル規模であり、大きな投資機会があります。投資家は、さらなるイノベーションや、より多くの技術分野の導入と拡大を促し、この分野をスケールアップさせることができます。
私たちは何か新しいものを生み出そうとしているわけではありません。異なる関係者の間でエコシステムとシナジーが生まれるよう確実にしているのです。
MC13とTradeTech会合で、何を達成したいとお考えですか？
加盟国間の信頼を取り戻すことを目指しています。私たちは、世界貿易の成長という大局を見据えています。結局のところ、貿易を人々の発展と結びつけているのです。
貿易、産業投資のバリューチェーン全体は貿易とつながっており、結局のところ、貿易や商品・サービスの移動の過程で重要な役割を担う人々に、影響を与え、作用しているのです。
デジタル貿易全体には、このような技術に関していくつかの障害があります。これは、物事の運営方法を破壊的に変えるものです。
税金や関税に関して、貿易技術にとっての主要な課題がいくつか見受けられます。これは、貿易技術にとってだけでなく、商品の移動全般にとっても大きな課題です。
そのため、大局的に見る必要があり、政府として、どのようなインセンティブ、円滑化策、そして制度に組み込むべきイネーブラーがあるのかを考えなければなりません。
デジタル時代の貿易ルールも、もう一つの差し迫った課題です。これもまた、各国が自ら取り入れなければならない新しい事柄です。ルールの変化と、その進展のスピードは、この分野の技術進歩のスピードに追いついていません。
国内でどれほど強固であっても、海外のカウンターパートや国際的なステークホルダーと協力し、相互のシナジーと連携を確保しなければ、何も実現しません。
従来のやり方に固執することはできません。物事を前進させ、近い将来、技術が政策、人の移動、そして経済成長を形作る主要な要素の一つとなることを受け入れられるよう、自らをアップグレードし、スキルを再習得しなければなりません。
