国際貿易は、世界各地の経済・社会の発展に不可欠です。世界貿易を促進するうえで大きなコストとなるのが規制要件であり、輸入、輸出、通過に関する書類や証明書の要件を満たすため、膨大な情報を政府当局に提出する必要があります。
貿易シングルウィンドウは、こうした事務手続きを減らす主要な取り組みです。標準化された情報を一度だけ提出すればよい単一の電子プラットフォームを構築します。しかし、機関間の相互運用性の欠如、旧式の手続きの継続、輸送貨物の可視性と追跡可能性の不足など、根強い課題が取り組みの潜在力を十分に発揮する妨げとなっています。
モノのインターネット（IoT）や人工知能（AI）などの技術の発展に伴い、貿易エコシステムにおける効率性、透明性、相互運用性を高める新たな機会が生まれています。
こうした背景のもと、米州開発銀行の統合・貿易部門（IDB）と、第四次産業革命センター（C4IR）を擁する世界経済フォーラム（WEF）は、貿易エコシステムにおけるブロックチェーン技術の活用可能性を評価するため、フォーラムのTradeTechイニシアチブの一環として、2018年に「ブロックチェーンを活用したグローバル貿易シングルウィンドウ」プロジェクトを立ち上げました。
私たちは、技術の実験的な性質を踏まえつつ、各国政府がシングルウィンドウにおけるブロックチェーンの活用可能性を検討できるよう、政策枠組みの策定に取り組みました。ホワイトペーパー『機会の窓：ブロックチェーン技術による貿易の促進』は、ブロックチェーンが貿易障壁の緩和に役立つ可能性を示しました。また、政府がこの技術の運用方法について十分な情報に基づいて判断し、パイロットプロジェクトの開発を促すための指針となっています。
共同での取り組み
この枠組みを策定するため、米州開発銀行と世界経済フォーラムおよび同フォーラムのデジタル貿易チームから、貿易、税関、技術の専門家が集まり、ワシントンD.C.、サンフランシスコ、ブエノスアイレスでの会合を通じて、遠隔と現地の両方で作業を進めました。互いのネットワークを活用し、さまざまな業界、政府機関、政府間組織、学術機関、市民社会に属する世界各地の80人を超える専門家のコミュニティも構築しました。
シングルウィンドウの課題
シングルウィンドウはこれまで大きな成果を上げてきましたが、私たちが特定した課題により、多くの国でまだ全面的に導入されていません。
- 相互運用性の不足。取り組みの重複を招き、遅延を生むとともに、エンドツーエンドの可視性を損ないます。その結果、企業が貿易を行う際の時間とコストが増加します。
- 紙の書類が残り、自動化が進んでいない。データベースの作成や照合作業、関税や手数料の支払いに非効率が生じます。
- サプライチェーンにおける貨物の追跡可能性が限られている。貨物の原産地確認、サプライチェーンにおける貨物の追跡、不審な動きや不正のパターンの検知に関する機関の能力が損なわれます。
- データの信頼性とセキュリティへの懸念。企業は商業データや財務データの提出にシングルウィンドウを使うことをためらいます。
ブロックチェーンの活用例
ブロックチェーンは、補完的な技術や政策措置とともに、上述の課題の一部に対処する有効な解決策となり得ます。関係者が同じデータに同時にアクセスできるようにすることで相互運用を支援できます。また、ブロックチェーン上のスマートコントラクトは、さまざまな契約上の義務を関係者が履行するプロセスを自動化できます。さらに、ブロックチェーン上のデータは一度記録されると変更できないため、過去の取引に関する信頼性の高い情報の流れとなります。一方、ホワイトペーパーは、他のデジタル技術もこれらの課題に対処できること、そしてシングルウィンドウにおけるブロックチェーンの可能性を分析する際の課題や限界も明らかにしています。
策定過程では、複数の活用例が特定されました。専門家コミュニティの関心を最も集めたのは、2つ以上の国のシングルウィンドウ間、および国内の国境管理機関間の相互運用性でした。
ブロックチェーンは、次のことを通じて貿易コストを削減する可能性があることが分かりました。
· 相互運用性の向上：リスク管理、パターンの認識、到着前の処理、データ共有、ユーザー体験の向上に役立つ可視性を高める。
· 追跡可能性の向上：シングルウィンドウや民間部門の貿易仲介業者を共通のブロックチェーン上で連携させ、貨物、サプライチェーン、監査証跡に関するデータをより完全なものにする。
· プロセスの自動化：支払いと照合を自動化し、歳入の徴収を迅速化する。
· データの信頼性向上：データを改ざん不能にし、シングルウィンドウの利用者に固有のIDを付与することで、本人確認情報の関連部分を第三者のサービス提供者に開示できるようにする。
シングルウィンドウでブロックチェーンを利用するための指針
こうした便益を実現するため、報告書はシングルウィンドウにブロックチェーンを導入するための6つの重要な手順を示しています。
1.大きなビジョンを掲げ、事業性を明確にし、政府上層部の政治的支援を確保する。
2.データ、設計、実装を含むガバナンス体制を確立する。
3.技術アーキテクチャを構築し、ブロックチェーンを既存システムに統合する。
4.利用者のデジタルIDをテストし、利用者のIDとデータを管理する。
5.重要業績評価指標（KPI）を策定・追跡して影響を測定し、進捗と結果を報告する。
6.パイロットの結果を検証し、改善と拡大に向けて反復する。
今後の展開
ブロックチェーンはシングルウィンドウが抱えるさまざまな課題を解決し、国境管理機関に新たな効率性と能力をもたらす可能性があることが分かりました。ただし、その便益は実装の厳密さに左右されます。
この枠組みは、世界各地でブロックチェーンのパイロット事業を進める道を開くことを目指しています。IDBは近く、ラテンアメリカ・カリブ海地域（LAC）の各国政府と概念実証の実施に取り組む予定です。その目的の一つは、国境での通関に新技術を理解・応用するLAC各国政府の能力を高め、得られた教訓を共有することです。
米州開発銀行と世界経済フォーラムは、包摂的な経済発展の推進、競争力の向上、世界貿易の促進に向け、新興技術に関する共同の取り組みをさらに進めることを目指しています。
「ブロックチェーン技術を活用して世界貿易を促進する方法」に関する報告書全文はこちらからご覧ください。こちら。
