先週、世界貿易機関（WTO）のパブリック・フォーラムで、私は聴衆にこう尋ねた。「WTO第11回閣僚会議（MC11）は成功すると思いますか？」
「はい」と答えたのは一人だけだった。
会場にいた当局者や専門家の大半は悲観的で懐疑的だった。経済ナショナリズムの高まり、政治的な排外主義、グローバリゼーションに反対する急進的な抗議活動がその一因だった。政策面では、楽観できない理由として、次のこともあったのかもしれない。米国政府が可能性を低く見積もっていた2017年12月中旬にMC11が開催される際、ブエノスアイレスで具体的な成果が得られる可能性を。さらに、会合までの実働週数が10週を切っているにもかかわらず、閣僚が検討する成果案をめぐる交渉は、ジュネーブの大使らの間でまだ正式に始まっていないようだ。
しかし、聴衆や多くの人々は、認識して行動に移せばMC11の成功につながり得る二つの重要な動きを見落としている。一つは7月にハンブルクで行われたG20首脳の議論からの政治的メッセージ、もう一つはWTO内部で進められている質の高い技術的な作業だ。
世界のGDPと貿易のほぼ80%を占めるG20各国は、首脳会合の機会を利用して、世界経済をめぐる世論の議論に応え、国際貿易体制の主要な焦点を再調整した。
リカルド・メレンデス＝オルティス氏は、次の場で見事にこう述べた。G20のセッションでは、G20とWTOの相互補完的な関係について、こうコメントした。「G20は、WTOが取り組むべき貿易課題に文脈を与える。」
G20からの三つの政治的メッセージは、首脳宣言としてハンブルクで示された。MC11で議論を行う際、G20各国の貿易担当大臣や、同じ考えを持つ他の加盟国は、これらのメッセージをさらに発展させ、具体化できるし、そうすべきだ。
第一に、国際貿易体制の完全性を守ること。ハンブルクでG20首脳は、「ルールに基づく国際貿易体制の極めて重要な役割」、無差別の原則、そして保護主義と闘う必要性を強調した。
WTOを屋台骨とするルールに基づく貿易体制は、攻撃にさらされている。MC11では、ルールに基づく貿易体制の主要原則を改めて確認することが絶対に必要だ。力に基づく貿易関係に屈しないことが極めて重要である。
第二のメッセージは、現行の貿易体制の欠点を認識し、WTO改革に取り組むことだ。G20首脳は、貿易ルールと約束の「効果的かつ適時の執行」、およびWTOの機能改善が急務であると強調した。
既存の協定と約束の執行、そして交渉、監視、紛争解決というWTOの三つの主要機能の改革は、間違いなくMC11の優先課題となる。
G20首脳宣言からの第三の関連メッセージは、貿易に関連する国内政策についてのマンデートを始動させる必要性だ。G20の歴史上初めて、首脳は貿易・投資の自由化と技術変化を受けた調整政策について「経験を共有」し、「適切な国内政策」について議論することで合意した。
G20首脳がこの点を強調したことは重要だ。貿易はしばしば、マクロ経済運営、公共サービス、社会的保護、再分配の仕組み、さらには貿易調整政策を含む国内政策の失敗の責任を負わされてきた。世界経済の自動化とデジタル化は、国内政策の経験を共有する必要性をいっそう明確にしている。それは将来の政策協調に前向きな弾みをもたらす可能性がある。MC11がこの点で行動を起こさなければ、WTOは好機を逃すことになる。
G20首脳からの政治的メッセージに加え、WTOには膨大な技術的知見が蓄積されている。その中には、木の下に寝そべったり、何もせずにいたりするのではなく、立ち上がると決めさえすれば活用できる、少なくとも三つの手の届きやすい成果がある。
第一は、有害な漁業補助金に対処することだ。この問題は2001年以来、ドーハ・ラウンドのルールに基づく交渉の一部となっている。さらに重要なのは、2015年に世界の首脳が持続可能な開発目標（SDGs）に合意し、2020年までにWTOを通じて有害な漁業補助金を禁止または撤廃するという明確な目標を盛り込んだことだ。MC11で行動を起こす時が来た。機会の窓は急速に閉じつつある。WTOで漁業補助金に関する合意が成立すれば、それは加盟国の商業的利益を促進するのではなく、あるべき姿として、持続可能な開発という世界公共の利益に資する初のWTO合意となる。
第二の機会は、電子商取引の法的明確性と規制の整合性に取り組むことだ。WTOは1998年に電子商取引作業計画を設けた。電子商取引のほぼすべての側面やWTOが取り得る対応を扱う質の高い議論が行われてきたにもかかわらず、電子的送信に関税を課さないモラトリアムを除き、実質的な成果はまだ出ていない。それから20年がたち、デジタル時代を迎えた今、非デジタル商品の取引もインターネット上に移っている。デジタル商品の取引は拡大し、かつては取引できなかったサービスの一部も取引可能になっている。
MC11で電子商取引の合意が成立するかどうかは、21世紀にWTOがどれほど重要であるかを示す指標となる。WTOの電子商取引における停滞は、地域レベルでの進展と際立った対照をなしているからだ。WTOに通報された地域貿易協定の約20%には電子商取引の章があり、地域協定に共通する規定には、透明性、データ保護、ペーパーレス貿易、コンピューティング施設の現地化、WTOルールの確認などが含まれる。
最後の手の届きやすい成果は、農業貿易に関する途上国の懸念、とりわけ公的備蓄と特別セーフガード措置に取り組む機会だ。前者は、補助金付き価格で食料を購入する際に、一部の途上国がWTOルールの下で直面する困難に対応するものだ。次のICTSDの報告書によると、農業交渉のWTO議長は最近、MC11までに公的備蓄について「恒久的な解決策」を設ける必要性に全加盟国が合意したと述べた。
農業貿易に関する特別セーフガード措置の問題は、2008年にさかのぼるジュネーブ交渉で、一部から合意を妨げる要因と見なされていた。ごく最近、この措置を提案する国々は、少なくともMC11で、価格または数量に基づくセーフガード措置の設置にWTO加盟国が合意するよう提案した。ウルグアイ・ラウンドにさかのぼる農業貿易ルール全般の不均衡は、富裕国に有利に傾いていると考えられている。この二つの問題は、ブエノスアイレスでの閣僚会議が成功するか失敗するかを、再び左右する要因となり得る。
来週、40を超えるWTO加盟国がモロッコのマラケシュで小規模閣僚会合を開き、アルゼンチンでのMC11に向けた議題案を協議する見込みだ。
これらの加盟国が同様の総括を行い、2カ月前のG20首脳からの政治的メッセージと、WTO現場で進む技術的な知見の蓄積を戦略的な思考に結び付け、MC11が歴史にふさわしい位置を占めるようにすることが極めて重要だ。
1781年、イマヌエル・カントは、『純粋理性批判』（Kritik der reinen Vernunft）を刊行し、空間と時間についての最も深遠な哲学を示した。彼は、時間と空間によって、私たちが感覚経験を理解できると説明した。
成功や失敗がこの種の感覚経験であるなら、WTOのMC11が成功するかどうかは当てずっぽうでは決まらない。この特定の時と場所で、正しいことを行うかどうかが問われている。
