今週、G20の貿易・投資担当大臣が、2018年春に関税紛争が始まって以来初めて、アルゼンチンのマル・デル・プラタに集まる。
先進国と新興国からなるこのグループが会合を開くタイミングとしては、これ以上困難な時期はない。特に、複数のG20加盟国が数十億ドル規模の輸入品に対する関税の引き上げを続けている状況にある。さらに、この会合の2週間前には、トランプ大統領が ブルームバーグに対し、これらの国々が「態度を改めない」なら世界貿易機関（WTO）から脱退すると述べた。
このような背景のもと、WTOを救い、ひいては世界経済を守るために、G20の大臣らが3つの課題に取り組むことが極めて重要である。
1）米国を再びWTOの枠組みに引き戻す
G20の貿易大臣が最優先すべきは、米国との関与を継続し、一方的な行動や嫌がらせによらず、多角的ルールに基づいて貿易関係を運営することで合意することである。無差別、透明性、公正な競争、独立した紛争解決制度といったルールは、世界のビジネスを支える基盤的な制度となっており、米国を含むすべての国に利益をもたらしてきた。
米国がWTOから脱退すれば、それは計り知れない自傷行為となるだろう。WTOの加盟国でなくなれば、米国の輸出品は、米国と自由貿易協定（FTA）を結んでいない100を超える貿易相手国からの最恵国待遇関税を享受できなくなる。米国が締結しているFTAは わずか14件にすぎず、EU、日本、中国といった世界有数の貿易大国とは一件も結んでいない。
米国がWTOから脱退すれば混乱は避けられないが、現政権であれ次期政権であれ、WTO加盟交渉を通じて最終的には必ず復帰するだろう。トランプ政権が環太平洋パートナーシップ（TPP）から離脱したものの、数か月後に 再び参加を検討した ことは、この点で前例となっている。
米国の離脱への懸念は、すでにWTOをトランプ政権の人質同然の状態に追い込んでいる。例えば、政権はWTO上級委員会の欠員補充を阻止しており、これはWTOのロベルト・アゼベド事務局長が指摘した「システミックな課題」の一つである。しかし、他のG20加盟国は、米国の脱退の脅しに屈するべきではない。
代わりに、G20の貿易大臣は米国に2点で合意させるべきである。第一に、貿易紛争はWTOのルールに基づく紛争解決の枠組みの中で解決されるべきであり、一方的な行動や嫌がらせによって解決すべきではない。第二に、上級委員会の危機を解決するための期限を設定すべきである。例えば2018年12月31日までとし、その日を過ぎた場合にはWTO加盟国が緊急投票を行うべきである。
2）中国は言行を一致させるべき
中国がワシントンによる攻撃的な貿易措置を引き起こした問題の根源なのかは議論の余地があるが、この「中央の王国」は、より大きな責任を負い、解決策の一部となることを目指すべきである。中国のGDPは、WTO加盟以来、1.3兆ドルから12兆ドルへと成長した。そのため中国は、WTOの予測可能な貿易条件から大きな恩恵を受けてきた加盟国の一つである。
G20は、中国が「経済のグローバル化をより開放的で、包摂的で、均衡が取れ、すべての人に利益をもたらすものにする」ために、言行を一致させる機会を提供している。これは習近平国家主席が 4月に述べたことである。
まず、貿易大臣は中国に対し、米国に対する貿易・投資のさらなる制限措置を用いて貿易摩擦を激化させないよう強く求めるべきである。こうした措置による制御不能な影響は、世界の生産・流通網に関与する第三国の企業にも損害を与える。WTOの紛争解決制度は、貿易紛争を解決するための最善の枠組みであり続けている。
中国はまた、他のG20加盟国が提起した問題、特に米国、日本、EUが5月に共同で発表した三極の 共同声明 で取り上げられた問題に建設的に対応すべきである。この声明は、国有企業（SOE）、産業補助金、強制的な技術移転に言及していた。その他の懸念は、非関税障壁、透明性、通知義務に集中している。
最後に、中国はさらなる自由化措置を講じる必要がある。特に、WTOの 政府調達協定 に加盟し、デジタル技術を活用したサービス貿易を開放すること、また外国投資家に対する相互主義的な待遇を約束することが求められる。
3）WTOの近代化に向けた課題の整理
G20が、近代化されたWTOのための新たな戦略的方向性の策定について、真剣な議論を開始すべき時が来ている。
WTO改革を求める声はここ数か月で強まっているが、その起源は1990年代後半にさかのぼる。当時、多くの政府、NGO、学者は、WTO交渉のウルグアイ・ラウンドで合意された内容を、ウルグアイ・ラウンドのWTO交渉について「不利な取引」であり、途上国の利益に不利なものだとみなしていた。こうした背景のもと、前回ラウンドが途上国にもたらした問題に対処するため、2001年にドーハ開発アジェンダが開始された。前回ラウンドが途上国にもたらした問題に対処するためである。
「WTOは大規模で複雑かつ精緻な制度だが、急速に変化する世界に、今まさに後れを取っている」と、リカルド・メレンデス＝オルティス氏（持続可能な開発のための国際貿易センター共同創設者）は述べた。新興国の台頭、デジタル経済の拡大、グローバル・バリューチェーンの急伸、そして国連（UN）が合意した2030年の「ゲームチェンジャー」など、世界経済を揺るがす様々な「持続可能な開発目標（SDGs）」が存在する中、WTOはそれに応じてルールを適応させる必要があることは明らかである。
大きすぎず小さすぎず、G20はWTOの近代化に向けた課題を整理するのに最適な規模のグループである。
まず、このような課題は先進国と途上国の利益のバランスを取るべきである。例えば補助金については、前者は製造業分野での規律強化を求めている一方、後者は、先進国の農業補助金に対するより公正なアプローチと、先進国市場へのより良いアクセスも議論に含めるべきだと考えている。
技術移転への国家介入に関しては、新たなルールにより、非市場条件下で外国の技術所有者が国内企業に技術移転を強制することを政府に禁じるべきである。同時に、市場条件下で企業が技術を輸出することを政府が制限することも禁じるべきである。
第二に、近代化は現在および将来の世代のニーズも反映すべきである。例えば、WTOは気候関連の課題に関するルールを明確化または更新すべきであり、その例として 化石燃料補助金の撤廃、クリーンエネルギーの利用拡大のための政策余地の拡大、気候に優しい技術の移転促進などが挙げられる。
「方向を変えなければ、向かっている先にたどり着くことになる」と老子は警告している。G20の10周年は岐路となり得る。今こそ方向転換をすべき時である。
