気候変動の目標達成には、最も優れた人材の知見と最新のクリーン技術を活用した、緊急の世界的な行動が求められる。
これを後押しするため、各国政府は、ネットゼロへの迅速な移行を可能にする持続可能な貿易政策を導入しなければならない。
共同イニシアチブ「Climate Trade Zero」は、クリフォード・チャンスおよび世界経済フォーラムが推進しており、現在存在する障壁に対する解決策を明らかにすることを目指している。
貿易政策と気候変動対策は本質的に相反するという神話がある。しかし、そうである必要はない。貿易は、持続可能なイノベーション、生産性、効率性、成長の原動力となり得るし、またそうなるべきである。
過去1年間で、政府、企業、都市がいずれも気候変動への重要な措置を打ち出した。1,000社を超える主要企業が2050年までのネットゼロ排出を約束しており、一方で、126か国が正式にネットゼロ目標を採択している。
ネットゼロとは、大気中への新たな総排出量の追加がなく、避けられない残留排出量が自然的または技術的な炭素隔離によって相殺されている状態を指す。この目標は、気候変動に関するパリ協定に沿って進み、世界の気温上昇を産業革命前の水準から1.5℃以内に抑えるうえで重要である。
この目標の達成には、新たな技術の導入とビジネスモデルの転換が必要となる。クリーンエネルギーの拡大を加速させる必要があり、エネルギー効率の向上からも多くの利益が得られる。3分の2以上の世界の排出量（土地利用に伴う排出を除く）はエネルギー需要に関連しており、エネルギー需要は今後も増加し続ける。
世界経済フォーラムは気候変動に対して何をしているのか？
製造業、建設業、産業プロセス、建築物、農業においても排出削減が必要であり、素材・プロセスの効率化、再生可能エネルギー、さらには循環性とリサイクルの強化といった様々な手段の導入が求められる。
これらすべての分野で進展を図るには、世界中の最良の技術と専門知識を活用するとともに、貿易が責任逃れの手段や行動回避の理由とならないようにする必要がある。世界全体の排出削減を支えるため、各国政府は貿易政策の分野で多くの取り組みを行うことができる。着手すべき4つの分野は次のとおりである。
1. 気候に配慮した製品の関税を撤廃する
より一般的な環境配慮型製品に対する関税削減交渉は、これまでにも試みられてきたが、失敗に終わってきた。しかし、気候変動対策について、主要な貿易国と民間部門の間でこれほど広範な合意が得られたことはかつてない。脱炭素化に最も多く使用される製品の関税をゼロにすることは、市場に適切なシグナルを送ることになるだろう。
2. 環境配慮型サービスに対する障壁を取り除く
これらは、再生可能エネルギー機器の設置や保守など、環境関連製品の重要な一部であることが多い。いくつかの研究は、消費者が製品そのものよりも、その成果物であるクリーンエネルギーを重視する傾向があることから、環境関連製品とサービスの密接に結びついた性質を指摘している。
3. 規制上の障壁に取り組む
サプライチェーン全体における気候変動対策に影響を与える市場間の規制上の摩擦について、さらに理解を深める必要がある。ライセンスの課題、技術の適合性評価、現地コンテンツ要件は、サプライチェーン全体で企業が持続可能性計画を実施する方法に影響を及ぼし得る。技術・規制基準は各国政府の施策において不可欠な要素であるが、企業の脱炭素化に役立つ技術の導入コストを不必要に引き上げるべきではない。
4. 化石燃料補助金を削減する
政府による支援は、化石燃料の生産と消費に対して、2019年に合計4,780億ドルに上った。近年はその水準が低下しているが、これは主に世界の石油価格の下落によるものであり、2009年以降G7およびG20が複数回にわたり表明してきた段階的廃止に向けた協調的な取り組みによるものではない。貿易政策に関するフォーラムは、政府が補助金に関する拘束力のある約束を行う一つの方法を提供する。これは補助金が生産コストに影響し、ひいては公正な競争に影響を与えるためである。WTOの特定の協定では、政府補助金の許容される基準がすでに示されている。COVID-19の影響により大規模な政府支援が必要となっている今こそ、政府の資金配分を見直す絶好の機会であり、より良い復興を進める好機でもある。
今後のステップ
これらの施策のいくつかは、他の施策より早く進められる可能性がある。気候変動への対応に残された時間は限られているため、こうした措置は遅滞なく実施されるべきである。現行の約束のままでは、1.5℃経路の達成に向けた軌道から外れるほど多すぎる排出量が残ってしまう。
炭素集約的な輸入品に対する炭素国境税の役割については、活発な議論が交わされている。導入された場合、削減が困難な産業の調整に役立つ可能性があるが、制度の複雑さ、偽装された保護主義のリスク、負担の分担に関して解決すべき課題が残っている。世界貿易機関（WTO）内に新設される作業部会は、この課題に対して各国政府が適切な方向性を見いだすための、活発な意見交換の場を提供できる可能性がある。
幸いなことに、多くの経済圏はすでに協力して取り組んでいる。ニュージーランドを含む6か国は、気候変動、貿易および持続可能性に関する協定（ACCTS）の交渉を開始した。アジア太平洋経済協力（APEC）に参加する21か国は、低関税が適用される54の環境関連製品のリストを検討している。
クリフォード・チャンスは、こうした取り組みを支援するため、世界経済フォーラムおよびそのネットワークと協力し、新たなClimate Trade Zeroイニシアチブに携わることを喜ばしく思っている。本プロジェクトでは、各国および企業のネットゼロへの移行を遅らせている貿易上および規制上の障壁に関する知見を明らかにするとともに、その結果として貿易政策立案者が検討すべき主要な課題を浮き彫りにする。
この取り組みが、11月のCOP26に向けて今年後半の成果につながる勢いを生み出すことを期待している。しかし、より重要なのは、地球を守るための時間に間に合うことである。
