新たに成立した貿易円滑化協定（TFA）は、国境を越えて世界各地へと商品が運ばれる仕組みを一変させる。荷物が滞りなく移動することは、デジタル化が進む貿易の生命線だ。だからこそ、この新たな世界貿易機関（WTO）協定は、ラテンアメリカ諸国に大きな期待をもたらしている。
貿易をより安全に、より低コストで、より迅速にすることで、TFAは電子商取引経済が求める速さで貿易を実現し、ラテンアメリカの企業や消費者が世界各地の市場と取引できるようにする。
この協定がもたらす3つの利点を詳しく見てみよう。
安全性：貿易円滑化でサプライチェーンの安全性が高まる
21世紀のサプライチェーンの安全を確保する鍵は透明性だ。貨物について、誰が、何を、いつ、どこへ運ぶのかを把握しやすいほど、サプライチェーンは安全になる。ラテンアメリカでは透明性が不足しているため、税関当局が汚職や違法物品を効率的かつ効果的に取り締まる能力には限界がある。多くの国では、高度なデータを使ってリスクを評価し、貨物が国境に到着する前に通関させる技術がまだ導入されていない。これは、定期的に出荷する企業や消費者の法令順守を促し、国境の安全を守る優れた慣行だ。
TFAは、信頼できる貿易事業者を対象としたプログラムを導入し、この問題に正面から取り組む。世界の貿易量の大半を扱い、配送サービス事業者と強固な連携関係を築いている、継続的に取引する既知の荷送人について、国境での通関を簡素化する。こうした信頼できる事業者の貨物の移動を円滑にすることで、TFAは国境当局が貴重な資源と人員を、脅威となる可能性が最も高い貨物に集中できるようにする。
摩擦のない貿易：より多くの消費者に届ける
TFAは、不必要なコストや煩雑な手続きをなくして輸出を後押しし、企業が海外の消費者に商品を届けやすくする。国際市場への進出を望みながら、複雑さを理由に断念することも多いラテンアメリカの零細・小規模・中規模企業にとって、これは特に重要だ。
貿易が容易になれば、貿易量は増える。TFAによって企業はこれまで以上に簡単に新たな市場へ販売できるようになる。世界の国々の半数では、国境に到着した速達貨物の少なくとも5件に1件が留め置かれている。その多くは、安全性の向上にほとんどつながらない抜き打ち検査のためだ。ラテンアメリカでは、大半の国で時代遅れかつ過度に官僚的な通関手続きが続いている。信号の赤・青で検査対象を決める仕組みなどにより、遅延や取引コストの増加が生じている。そのため、最も整備された貿易体制を持ち、取引コストが大幅に低い国々との競争が難しい。WTOの分析によると、ラテンアメリカの貿易コストは北米の2倍を超え、中東よりも約50％高い。
国の15％では、荷物の半数以上が留め置かれている。こうした遅延は企業のコストを押し上げ、手続きを改善するための手段が不足している国も多い。TFAはそうした手段を提供し、各国がテクノロジーと国際的に認められたリスク管理基準を活用して、輸入手続きを効率化できるようにする。
貿易円滑化ではチリがラテンアメリカをリードし、効率的で透明性の高い国境手続きにおいて近隣諸国を大きく上回っている。一方、地域の他の国々と同様、輸送インフラには課題を抱えている。
基準の引き上げ：サプライチェーンの最も脆弱な部分を強化する
最後に、TFAはここ数十年のどの貿易協定よりも踏み込み、貿易インフラが最も脆弱な発展途上国の基準を引き上げる。これにより、成長し活気づく中間層の人々を世界経済につなげる。
TFAは、貨物が実際に到着する前に出荷データを処理すること、税関の管理下から解放された後に関税や税金を徴収すること、既知の事業者による低リスク貨物の移動を迅速化すること、低価格商品の関税・税金を課す基準額を引き上げること、そして煩雑な書類の重複をなくす省庁横断の書類提出プラットフォームを構築することを義務付け、これを実現する。
多くの先進国では、すでにこうした措置が導入されている。TFAにより、WTO加盟国164カ国すべてがこれらの基準の達成に取り組み、世界のサプライチェーン全体を強化することになる。
要点
昨年、GDP成長率が貿易の伸び率を上回ったのは2001年以来初めてだった。保護主義に後退するのではなく、安全で円滑かつ現代的な税関手続きに再投資すべき時だ。各国がTFAの新基準への準拠に取り組む今、ラテンアメリカと世界全体には、企業や顧客が世界の舞台で成功するために必要な手段を整える、またとない機会がある。
