今朝、娘たちを学校へ送っていく途中で通過した交差点の数は、私にはわかりません。公共のWi-Fiホットスポットで最後にメールを確認したのがいつだったかも同様です。しかし、私の市の行政担当者はそれを把握しています（あるいは容易に把握できるはずです）。
私たちは公共空間のデジタル技術に囲まれていますが、ほとんどの人にとって、それは目に見えません。繁華街へ出かけたり、公園で過ごしたりする際には、防犯カメラ、交通カメラ、歩行者や自転車の計測器、Wi-Fiアクセスポイント、照明を点灯させるセンサーなどに出会うことがあります。
このテクノロジーは、私たちの生活を向上させる可能性を秘めています。安全の確保、交通の緩和、災害への備えの改善、信頼性の高いインターネット接続の提供、そして汚染の削減に役立つことができるのです。
しかし、責任を持って管理されなければ、深刻な害をもたらすこともあります。公共空間におけるデジタル技術の利用拡大は、政治面および倫理面における多くの問題を提起しています。
一部の都市では、カメラと膨大なコードによって、毎日数百万人もの人々を追跡・識別することが可能になっています。通信、インターネット利用、交通を監視する他のシステムと組み合わさることで、これらの技術はプライバシーと市民的自由を脅かす恐れがあります。
カメラや顔認識技術を非難するのは簡単ですが、これらのツールそのものが善悪を持つわけではありません。重要なのは、その利用を統治する私たちの能力と意思です。
イノベーションは常に都市の成長の基盤となってきました。歴史を通じて、都市は蒸気機関、電気、自動車といった新技術によって形作られてきました。新しい技術が登場するたびに、都市は都市生活のあり方を見直し、この変革を導くための新たなルールやプロセスを整備しなければなりませんでした。
20世紀に自動車が都市計画を一変させた際には、秩序を確立し混乱を防ぐための、数多くの新たな世界的規範や基準が生まれました。速度制限、運転免許、自動車保険といったガバナンスの枠組みが広く採用されました。一方で、各国政府は、自らが最善と考える形で地域の法律を調整する柔軟性を有していました。
都市におけるデジタル技術の導入を管理するには、まさにこれと同じ世界的な規範と確固たる公共政策の基盤が切実に求められています。公共空間でいつ、どのようにデータを収集するかを決めるだけでなく、そのデータをどのように利用できるかを定義するためにも、普遍的な規範とルールが必要です。それは画一的な政策を作ることではなく、世界中のどこにいても安心できるような規制を作ることなのです。
これこそが、G20のグローバル・スマートシティ・アライアンス（技術ガバナンス）が取り組んでいることです。2019年に日本のリーダーシップのもとで設立され、2020年にはサウジアラビアが主導を引き継ぎました。このアライアンスは、20万を超える都市や地方自治体、企業、スタートアップ、研究機関、非営利組織を結集し、スマートシティ技術の責任ある倫理的な利用に関する共通の原則のもとに結びつけています。
今後数か月のうちに、アライアンスはスマートシティ技術の責任ある倫理的な利用に関する世界的な政策基準の試験運用を開始する予定です。官民協力のための国際機関である世界経済フォーラムが、このアライアンスの事務局を務めることに選ばれました。同フォーラムは、分断が進む世界において、合意形成と集団行動を推進するための中立的なプラットフォームを提供します。私たちの願いは、これらの政策規範が、予期せぬ結果や害を懸念することなく、あらゆる規模の都市が新しいスマートシティ技術をより効果的に導入するためのロードマップとなることです。
では、私の市が通勤経路を追跡したり、私のインターネット上の行動を把握したりできることに、私は不安を感じるべきでしょうか。それは、この後に何が起こるかによります。
私たちは重大な岐路に立っており、今後数年間に下されるガバナンスに関する決定によって、子どもたちが成長する都市がユートピアの夢に近いものになるか、悪夢のようなものになるかが決まります。今こそ、住民、企業、政府、市民社会が一堂に会し、技術とそれが収集するデータが責任ある倫理的な方法で利用されるよう、新たなルールを策定すべき時です。私たちの未来を偶然に委ねる余裕はほとんどありません。
