スマートフォンは開発において重要な役割を果たしうる。
世界銀行の最近のウェビナーでは、南アジアおよびサハラ以南のアフリカにおける実験的エビデンスが検討されました。
開発分野におけるスマートフォンを活用した介入の検証と拡大は、その潜在的な影響を最大化するために不可欠である。
サハラ以南のアフリカでは、10人中9人近くの子どもが読解力の低い状態で学習しています。すなわち、10歳までに簡単な文章を読んで理解することができていません。パンデミックにより、この「学習危機」は悪化しています。特に、オンライン資源へのアクセスを欠く貧困層や脆弱な世帯で深刻です。開発分野でスマートフォンを活用する可能性はこれまでのところ大部分が未開拓のままですが、最近の動向はこの状況を変えつつあるかもしれません:
世界の成人の約半数がスマートフォンを所有しており、開発途上国では所有率が急速に伸びています。新型コロナウイルス感染症による社会的距離の確保の必要性から、開発介入ではオンラインでの手法が増えています。
スマートフォンは、ソーシャルメディアキャンペーンからエデュテインメント（教育娯楽）の物語に至るまで、ハードウェアによるソリューションを補完しながら、説得力のある社会的・行動変容コミュニケーションを届けることができます。最近の報告書は、教育テクノロジーが機能するためには、周到に練られた補完的ツールを伴う必要があると結論づけています。
あらかじめアプリがインストールされたスマートフォンを提供することで、比較的低コストで世帯内の異なる構成員を対象にすることができます。スマートフォンとソーラー充電器の合計費用は50米ドル未満に抑えられる場合があります。
最近の世界銀行のウェビナー「オンラインおよびオフラインの人々の人的資本を強化するためのスマートフォンの活用：世界規模での拡大に向けた新たなエビデンスと連携」では、南アジアおよびサハラ以南のアフリカにおける実験的エビデンスとパートナーシップが紹介されました。以下に、当イベントでの発表とパネルディスカッションの概要をまとめます。
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人生のあらゆる段階を支える開発のためのモバイル活用
ナイジェリア北部では、世界銀行の教育プロジェクトおよびノルウェー開発協力庁（Norad）の支援を受け、DIMEの「Movies & Mobiles」試験により、次のことが示されました。映画制作により、Impact(Ed)が制作した映画は、保護者の期待値と小学校への就学率を34%向上させました。また、識字アプリがあらかじめ入ったスマートフォンの提供を伴った場合、学習成果も標準偏差の4分の1だけ向上しました。さらに、あらかじめ設定されたスマートフォンは、対象外の年長のきょうだいの学習成果を向上させ、10代の妊娠も減少させており、世帯内におけるスマートフォンの波及効果の可能性が浮き彫りになりました。Curious Learningとの提携のもと、DIMEは現在、このアプローチが、すでにインターネットに接続しているスマートフォン所有者、特に貧困世帯を対象としても有効であるかを検証しています。このスケーラブルなアプローチは、非常に費用対効果が高い可能性があります。試験の予備調査によれば、ナイロビで最も貧しい地域の保護者が識字アプリをダウンロードする費用は5米セント未満であり、対象を限定しないキャンペーンではさらに低い費用で済むことが分かっています。
別の例として、SkillCraftは、失業中の若者が職を見つけるために設計されたスキルプロファイリング・アプリです。世界銀行の「行動・精神・発達ユニット」（eMBeDとして知られる）が、同行の社会保護および雇用チームと協力して開発しました。このアプリは、若者が自身のスキルや職業上の関心を記録し、スキルのギャップを特定し、無料のリスキリング（再教育）プログラムへのアクセスを促進するとともに、求職時に推奨事項を提供します。パイロット実験では、このアプリによって若者の応募意向が高まり、求職活動に費やす時間も増加したことが分かりました。
ソーシャルメディアキャンペーンでは、説得力のある社会的・行動変容コミュニケーションにより、人口の下位集団を細かく対象にすることができます。 eMBeD、世界銀行の開発インパクト評価グループ（DIMEとして知られる）、およびFacebook Healthで構成される研究チームは、インドにおけるマラリア予防を目的とした「実環境」でのソーシャルメディアキャンペーンを試験しています。予備的な調査結果によれば、行動科学に基づく広告は効果があり、対照実験において広告に触れた人々の蚊帳の使用率を高めました。しかし、全国規模のキャンペーンでは、このような好ましい効果はコンクリートまたはレンガ造りの家に住む人々にのみ見られ、大規模キャンペーンにおいて脆弱な人々に確実に届けるためには、意図的な対象設定の必要性が浮き彫りになりました。
規模拡大への道筋
研究発表に続いて行われた政策立案者によるパネルでは、次の4点が結論づけられました。
1. 現在オフラインの人々をオンラインに接続するためには、供給面での制約に対処する必要があります。例えば、農村部で広帯域通信やソーラー技術を利用可能にすることが挙げられます。一方、マーケティング・キャンペーンは、セネガルの農村部におけるソーラーランプなど、補完的技術への需要を高めることが示されています。
2. 革新的なSBCCは、依然として公衆衛生に関するメッセージ発信に大きく限定されています。広帯域サービスやスマートフォンへの需要を高めるためには、より魅力的なアプリを提供する必要があります。mEducation Allianceは、革新的な連携や競技会を通じて、識字・計算アプリのグローバルな供給および動画を拡大してきており、その代表的な事例です。
3. 子どもたちの母語による無料で効果の高いアプリは、世界規模で正規の学校教育の取り組みを補完することができます。例えば、Feed The MonsterとGlobal Digital Library（ナイジェリア北部での試験で効果が示されたコンテンツ）は、Android端末の大多数で動作し、それぞれ50以上および80以上の言語に翻訳されています。
4. 開発パートナーは、オープンソースおよびオープンライセンスのコンテンツ、ならびに可能な限り「普遍的」なコンテンツの開発を支援する必要があります。各国への適応や補完的なキャンペーンは、第二段階で行うことができます。
要約すると、新型コロナウイルス感染症は、開発途上国における人的資本の向上を阻害しました。オンラインおよびオフラインの人々を対象とするモバイルベースのソリューションに関するエビデンスは依然として乏しい状況です。開発への影響を最大化するためには、こうした介入やその他の拡張可能なイノベーションの検証を継続する必要があります。
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