技術の進歩は産業や日常生活を変えつつありますが、その恩恵は均等に行き渡っておらず、世界的なデジタル格差がその一例です。
公平性、経済成長、人間開発を促進するためには、包摂的で人々を中心に据えた制度が不可欠です。
AIや自動化などの新興技術を活用すれば、とりわけ開発途上国で雇用を創出し、包摂的な繁栄を促すことができます。
近年、技術の進歩は大きな変革をもたらしてきました。とりわけ情報通信技術では、画期的なブレークスルーが起きています。人工知能（AI）、先進ロボット工学、デジタルトランスフォーメーションなどのソリューションは、産業や私たちの日常生活を大きく変えています。これらはさまざまな分野の生産性を高めています。マッキンゼー・グローバル・インスティテュートの報告書によると、AIだけで2030年までに世界経済にさらに13兆ドルをもたらす可能性があります。
しかし、急速な経済成長や生活の質の向上といった技術の成果は、均等に行き渡っていません。技術の力を地域社会のために活用できる国がある一方で、それを実現する力が十分でない国もあります。技術の恩恵が地球上の広範な地域に届いていないことを最も明白に示す例の一つが、デジタル格差です。先進国では高速インターネットやスマートフォン、先端技術へのアクセスが広く普及し、教育、雇用、経済的な向上の機会をもたらしています。
しかし、20億人を超える人々が、信頼できるデータ通信を利用できません。サハラ以南アフリカのインターネット普及率はわずか39％で、欧州の約93％と比べて大きな差があります。
基本的なデジタルインフラが欠けているため、地域社会は取り残され、世界経済に十分参加できずにいます。世界有数の富裕国の多くが人間開発の記録的な水準を達成し続ける一方、最貧国は新型コロナウイルス感染症危機前の水準を下回ったままです。
世界の不平等が再び拡大しています。20年間にわたり格差が縮小した後、最富裕国と最貧国の隔たりは2020年から広がり始めました。その結果、不平等が深まり、政治的分極化が進み、早急に対処すべき世界的な行き詰まりが生じています。こうした格差は重要な問いを投げかけます。限られた地域だけでなく、あらゆる場所で人間開発を向上させるために、技術をどう活用できるでしょうか。
人々を中心に据えた制度の構築に注力する必要がある
技術の進歩だけでは、人間の発展を促せないことを認識しなければなりません。公平性とすべての人に機会をもたらす包摂的で人々を中心に据えた制度に、こうした進歩を組み込むことが不可欠です。今年のノーベル経済学賞受賞者であるダロン・アセモグル、サイモン・ジョンソン、ジェームズ・ロビンソンが示したように、法の支配が不十分で搾取的な制度を持つ社会は、持続可能な成長や前向きな変化を生み出せません。包摂的な制度だけが、経済成長と、飢餓、健康を損なう状態、社会的剥奪からの自由を含むあらゆる側面での人間開発を促進できます。同時に、ジェンダー平等と所得の平等、質の高い教育へのアクセスも確保できます。
言い換えれば、人間開発の未来は、持続可能な開発目標（SDGs）を達成する包摂的で公平な世界社会を築くという、私たち全員の取り組みにかかっています。たとえばSDG8は、包摂的で持続可能な経済成長、完全かつ生産的な雇用、すべての人にとっての働きがいのある人間らしい仕事を求めています。これを実現するには、政府と企業がこの目標に取り組み、技術と人々を中心に据えた政策に投資しなければなりません。
今こそ必要なのは、人々を中心に据えた制度による技術の導入
人間開発は、次の3つの要素で測られます。
長く健康な人生、出生時平均余命で測定
知識平均就学年数と予想就学年数で測定
人間らしい生活水準購買力平価（PPP）換算の1人当たり国民総所得（GNI、米ドル）で測定。
これらの各分野で、共通善のために技術を活用するという私たち全員の決意があれば、技術は役立ちます。
ガバナンスのデジタルトランスフォーメーションは、状況を一変させる可能性があります。北欧のエストニアはデジタルを優先するアプローチを採用し、ほぼすべての行政サービスをオンラインで利用できるようにしています。これにより透明性が高まり、官僚主義が抑えられています。同様に、AIは司法制度に変革をもたらし、多くの国で事件管理を効率化し、より迅速な司法の実現を支えています。
技術は、特に開発途上国で、雇用主導の成長を促すうえでも重要な役割を果たします。AI、自動化、その他の新興技術には、数百万件の新たな雇用を生み出す可能性があります。世界経済フォーラムの報告書は、AIと自動化によって2025年までに世界で9,700万件の新たな雇用が生まれる可能性があると推計しています。
ルワンダは有望な事例です。ルワンダ政府がカーネギーメロン大学と提携し、ICT教育の地域的な卓越拠点を設立したことは、開発途上国が技術を活用して雇用創出と経済成長を促進できることを示しています。新興技術が包摂的な繁栄を促し、SDGsの達成に貢献するよう、グローバルサウス全域で同様の取り組みが必要です。
「私たちの課題は、世界中の何十億人もの人々を悲惨な状況に取り残すことなく、グローバル化が世界のすべての人々にとって前向きな力となるようにすることです。」
—コフィー・アナン元国連事務総長
コフィー・アナン元国連事務総長
コフィー・アナン元国連事務総長はかつて、こう述べました。「私たちの課題は、世界中の何十億人もの人々を悲惨な状況に取り残すことなく、グローバル化が世界のすべての人々にとって前向きな力となるようにすることです。」
急速な技術の進歩には、人々の暮らしを向上させる大きな可能性があります。技術革新を包摂的なガバナンスや教育、医療、インフラへの重点的な投資と組み合わせ、SDGs達成に向けた私たち全員の決意に沿って取り組めば、この課題に立ち向かい、地球上のあらゆる場所で人間開発が花開く、より公正で公平な世界を築くことができます。デジタル時代の恩恵をすべての人が享受できるようにすることも可能です。
