要点
GTMリサーチの新たなデータによると、太陽光発電が急速に普及すれば、2017年末までに世界の発電容量が原子力発電に匹敵する可能性がある。現在、発電量では原子力が太陽光を大きく上回っているが、2050年までに太陽光が世界最大のエネルギー源になると予測する人もいる。
明るい見通し
太陽エネルギーは拡大を続けており、GTMリサーチの新たなデータに基づけば、2017年末までに世界の発電容量で原子力に匹敵する可能性がある。
最新号の世界太陽光需要モニターに掲載されたデータによると、太陽光発電の容量は今年、およそ390ギガワットに達する見込みだ。一方、原子力エネルギー協会の最新の数値によれば、現在、世界の原子力発電所の容量は391.5ギガワットだ。
太陽光発電の成長はやや鈍化している。2015年に追加された容量は50.3ギガワットだったが、2016年には77.8ギガワットへと大幅に増加し、2017年には81.1ギガワットが追加される見込みだ。しかし、GTMリサーチは成長が安定したペースで続き、世界全体の容量は2022年までに871ギガワットに達すると予測している。
ただし、容量は全体像の一部にすぎない。発電量では原子力が依然として太陽光を大きく上回り、太陽光の375,000ギガワット時に対し、2,476,671ギガワット時を発電している。それでも、国際エネルギー機関は、コストの低下と利便性の向上により、太陽光が2050年までに現実的に世界最大のエネルギー源となる可能性があると予測している。
太陽光への切り替え
太陽エネルギーは、化石燃料への依存を減らすのに役立つ。年間CO₂排出量370億トンという純排出量が地球に甚大な被害をもたらし、地球温暖化、異常気象、そして数百万人の死亡を引き起こしている今、依存を減らすことは急務だ。
近年、太陽光パネルの建設コスト効率が大幅に向上し、その結果、世界各地で大規模な太陽光発電の取り組みが進んでいる。さらに、テスラのソーラールーフパネルによって、住宅所有者は手頃な価格で、見た目にも優れ、便利な方法で個人単位の太陽光発電を利用できるようになる見込みだ。太陽光発電技術は、かつてないほどエネルギー分野を席巻する態勢を整えているようだ。
