将来のある日、コンピューターの前に座っていると、突然ストレスを和らげる心地よい音楽が流れ始めるところを想像してみてください。あるいは、長い午前中を過ごした後、疲れて見えてきたと判断され、休憩を取るよう勧められるかもしれません。
こうしたアイデアは、見方によっては健康と幸福にとって素晴らしいアプローチとも、むしろ不気味とも感じられるでしょうが、そうした構想を現実にするための技術の多くはすでに存在しています。
例えば、マーケティングや広告に対する脳の反応を研究するニューロマーケター(神経マーケティングの専門家)は、しばらく前からウェブカメラを通じた表情認識ソフトウェアを使い、消費者の表情から感情的な反応を読み取っています。
そのため、こうしたシステムを職場に応用し、多くのリーダーにとって依然として重要な関心事である従業員のエンゲージメントを高めることを考えるのは、決して大きな飛躍ではありません。確かに、今後3～4年以内に、この種の技術は十分に価格が下がり、大衆市場で検討する価値が出てくると考えられます。
人類はAIを上回る思考力を身につける必要がある
しかし、ニューロマーケティングは、より広範なニューロサイエンス(神経科学)の分野の一つにすぎません。まだ黎明期にあるものの、ニューロサイエンスは1950年代から存在しており、脳を含む神経系の研究と、それが人の行動や認知機能に与える影響に焦点を当てています。
実際、学習のニューロサイエンスに関する国際的な専門家で、リーダーシップおよびタレント・コンサルティング会社Full Potential Groupのコンサルタントでもあるアンドレ・ファーメーレン氏は、いわゆる第四次産業革命と人工知能(AI)が浸透するにつれ、ニューロサイエンスはますます重要になると考えています。同氏の見解では、今後数年間で職務の内容が変化し、消滅し、新たな形で再び現れるにつれて、従業員はますます「ニューロアジリティ」、すなわち変化に素早く適応する精神的能力を示す必要が出てくるとのことです。
「人類は、AIを上回る思考力、学習力、革新力を身につける必要があるでしょうAI」とファーメーレン博士は述べています。「しかし、AIはパターン認識には優れている一方で、複雑な問題解決は得意ではありません。記憶容量は大きいものの、革新することは得意ではなく、そこでニューロサイエンスが登場し、私たちの学習と創造的な実践を最適化する手助けをするのです。」
同氏はさらに、より広い意味での従業員エンゲージメントの面においても、ニューロサイエンスは重要な役割を果たすと考えています。
「ニューロサイエンスは、個人が自分が何者であり、何のために生まれてきたのかを理解する助けとなります」とファーメーレン博士は説明します。「ある人の本質と、その人が職場にもたらすものが一致すると、その人は自身の価値を理解し、自分らしさを表現して変化を生み出せる立場にあると感じるようになります。そしてこれは、その人が自然と熱意を持って関わるようになることを意味するのです。」
ビジネスリーダーは、5つの脅威と報酬の領域を認識しておく必要があります
ニューロサイエンスの観点では、職場での行動の基盤となる5つの脅威と報酬の領域のうち、少なくとも2つが脳内で活性化されることがその理由です。Neuroleadership Instituteのディレクターであるデイビッド・ロック氏のSCARFモデルでは、これらの領域を次のように説明しています。ステータス(他者にとっての自分の相対的な重要性)、確実性(これから起こることを予測できる能力)、自律性(出来事に対するコントロール感)、関係性(他者とのつながりと安全性の感覚)、そして公平性(人と人との間の公正な交換に対する認識)です。
人々がこれら5つの領域すべてから報酬を受けているとき、高いレベルのエンゲージメントが生まれ、一方で高いレベルの脅威を経験すると、エンゲージメントは低下します。
この文脈において、リーダーは重要な役割を担っています。スタッフのモチベーションを理解し、それを組織のビジネス戦略と結びつけることです。さらに、効果的なコミュニケーションを学べば、従業員がこの戦略だけでなく同僚ともより強くつながっていると感じられるようになることに大きく貢献できます。
ただし、リーダーが誤った対応をすると、逆に悪影響が生じることがあります。例えば、適切に行われない場合、人事評価が意図せず個人のステータスに対する脅威を生み出す可能性があり、それは行動変容を促しにくくするだけでなく、エンゲージメントの低下にもつながります。
ニューロサイエンスは従業員エンゲージメントの万能薬ではありません
このような知見がある一方で、業績管理コンサルティング会社Lane4の研究・製品ディレクターであるアリソン・メイトランド氏は、ニューロサイエンスは万能薬ではなく、その知見は常により広い心理学的文脈の中に位置づけられるべきだと考えています。
「ニューロサイエンスは、自分が何をしているのか、そしてそれがなぜなのかを理解するための手段ですが、例えば人がどのようにエンゲージメントを高めていくのかを見ることで、それを解釈するのは心理学の役割です」と同氏は述べています。「言い換えれば、ニューロサイエンスは心理学に情報を提供しており、両分野は今やより総合的な見方を提供するために結びつきつつあります。」
Unlimited Groupに属するニューロサイエンス・コンサルティング会社であるWalnut Unlimitedのリサーチ・マネージャー、レベッカ・ハッチンズ氏もこれに同意しています。同社は2015年以降、グループの一部の事業所でスタッフの離職問題に対処することを決定した際から、オンラインの従業員満足度調査にニューロサイエンスに基づくアプローチを用いています。
ニューロサイエンスが示せるのは全体像の一部にすぎません
この目的のため、従業員の反応をより深く理解するために反応時間(RT)テストが追加されました。RTテストは、ある質問に素早く答える人ほど、その内容に強く共感しているという考えに基づいています。
ハッチンズ氏はその意義を次のように説明しています。「人の80%が、会社は公正に行動していると明示的に答えるかもしれませんが、素早くそう答えるのは40%にすぎないかもしれません。そのため、目標は人々が本当にそう確信しているようにし、2つ目の指標も80%まで上がるようにすることです。」
このアプローチを用いることで、Unlimitedにおけるエンゲージメントの重要な感情的要因は公平性と敬意であり、多くの人にとってもう一つの重要な課題は柔軟な働き方であることが明らかになりました。
これらの点に対処した結果、スタッフの定着率は40%上昇し、離職率はわずか10%に低下し、組織の公平性評価は15ポイント上昇して60%になりました。
Walnutのタレント・ディレクターであるダニ・フィンドレー氏は、次のように結論づけています。「ニューロサイエンスは全体像を示してくれるわけではありません。問題に光を当て、差異を測定することはできますが、それでも『なぜ』と問う必要があります。別の言い方をすれば、それは反応と知覚の違いであり、非常に有用ではあるものの、思い込みをしないよう注意する必要があるのです。」
