中東地域は地政学的な不確実性に直面している。
しかし、テクノロジーや経済・社会システムの変革は、前進の機会をもたらしている。
地域のリーダーは、テクノロジー、経済成長、環境保護、平等にまたがる6つの重要課題に取り組まなければならない。
テクノロジーをめぐる大きな進展、気候変動、そしてより包摂的な経済・社会システムの必要性によって世界が変わるなか、地域をめぐる現在の地政学的不確実性を考えると、中東の多くの人々がこうした重大な変化のもたらす機会を逃す現実的なリスクがある。
同時に、初めてアラブ諸国または中東の国がG20の議長国を務める年を迎えようとしている。サウジアラビアのG20議長国就任は、地域の将来に関わるすべてのステークホルダーにとって、こうした大きな潮流に焦点を当てる時宜を得た機会となる。政府、ビジネス界、専門家からリーダーを集め、中東・北アフリカの未来に関する新たなスチュワードシップ・ボードを設立する。
地域のステークホルダーは一丸となって、前進を促す6つの主要課題に取り組まなければならない。
1. テクノロジー・ガバナンスを形づくる
世界でも特に高いインターネット普及率を誇り、テクノロジーに精通した人口が増えるなか、第4次産業革命は前例のない速さでこの地域を変えている。データは、より大きなデジタル市場へビジネス機会を広げ、地域全体で調和のとれた経済成長を実現するための重要な要素である。しかし、データの越境移転を加速するための基盤となるプロトコルが欠如し、地域の規制環境が分断されているため、MENA地域が本来持つデジタルの可能性が妨げられている。
世界経済フォーラムの「第4次産業革命センター・ネットワーク」を基盤として、サウジアラビアとUAEの関連センターは、人間を中心に据えたガバナンス・ツールを開発、試行し、規模を拡大することで、新興テクノロジーの可能性を地域の経済成長に最大限活用する。
2. アラブ世界の仕事の未来に備える
第4次産業革命が労働市場と教育システムに新たな圧力をもたらすなか、生涯学習と継続的なリスキリングの取り組みは極めて重要である。現在および将来の労働力が仕事の未来に向けて競争力を保つとともに、企業が長期的な持続可能性を確保するために必要なスキルを持つ人材を得ることができる。
オマーンとUAEの「スキルギャップ解消アクセラレーター」を活用し、2030年までに10億人のスキル向上とリスキリングを目指すフォーラムの「リスキリング革命」チャレンジに貢献する「アラブ世界の仕事の未来」は、地域全体で体系的な変革を促し、生涯にわたる就業可能性を高めるため、官民連携の推進を目指す。
3. 社会起業を拡大する
MENA地域で増加する人口の変化し続けるニーズに応えるため、従来の障壁を乗り越え、新興テクノロジーを活用するスタートアップは、社会に広範な波及効果をもたらし、教育、保健、エネルギーなどの分野で政府が残した空白を埋めている。しかし、地域を支える基盤的なエコシステムが欠けているため、その影響は依然として地域内に限られている。
世界経済フォーラムが「アラブのスタートアップ100社」のコミュニティと進めてきた取り組みを基盤に、社会起業の地域モデルを構築し、その規模を拡大して、社会のあらゆる分野における価値を高めることを目指す。
4. アラブ女性の可能性を解き放つ
世界経済フォーラムの『ジェンダー・ギャップ・レポート』が示すように、女性の労働参加を加速し、ジェンダー平等の機会を活用すれば、2025年までに地域経済に2.7兆ドルが加わる可能性がある。
この分野で各国が進めてきた数々の改革を活用する。MENA地域初の「ジェンダーギャップ解消アクセラレーター」を設立したエジプトは、その先駆的な例である。こうした取り組みを地域規模で拡大し、社会変革をもたらす新たな政策を設計することで、最終的にジェンダー包摂が経済にもたらす可能性を最大限に引き出すことを目指す。
5. 環境に責任を持って取り組む
MENA地域は世界でも特に水不足が深刻な地域の一つであり、気候変動と気温上昇による甚大な影響が見込まれる一方、慢性的な廃棄物や汚染の問題にも直面している。この危機は喫緊の課題であり、地域と将来世代への悪影響を防ぐには、根本的な転換が必要である。
この急務に応えるため、地域全体で環境への責任ある取り組みを促し、気候変動の深刻な影響に対処する革新的で創造的な解決策を推進したい。たとえばこの分野では、Scale 360プロジェクトの先駆的な取り組みが、第4次産業革命のイノベーションを通じて循環型経済への移行を加速させるという独自の使命を担っている。
6. 経済統合の新たなビジョンに取り組む
中東、北アフリカ、パキスタン（Menap）は、世界有数の人口を擁する地域であるにもかかわらず、世界の国内総生産に占める割合はわずか3.4％であり、未開拓の経済機会は約2.7兆ドルと推定されている。
この格差は主に、民間セクターの発展が遅れていることに起因する。その潜在力は、貿易障壁や国々の経済協力の不足によって妨げられている。
第4次産業革命がもたらすデジタル機会を背景に、連携を求める真摯な機運も高まっている。地域と国際社会の未来志向のビジネスリーダーを集め、投資家と市民のアクセスや移動の幅を広げる解決策を設計・実行し、Menap経済が今後繁栄できるようにする。
この記事は当初、The National紙に掲載された。
