メタバースの土地価格は今年急騰し、区画によっては数百万ドルで売買されています。
多くのブランドは、人気ウェブサイトの広告枠を購入するのと同じように、メタバースで人気が出そうな場所を確保したいと考えています。
プライスウォーターハウスクーパース、アディダス、ワーナー・ミュージック・グループはいずれも投資しています。
しかし、ヘッドセットを使えばあちこちにテレポートできるため、メタバースでは立地は重要ではないという見方もあります。
インターネットがなかった時代に暮らしていると想像してみてください。誰もがオフィスで働き、買い物には店に出かけ、テレビ番組は好きなときにストリーミングで見られず、金銭取引の大半は紙幣や硬貨で行われていた時代です。
そこへ誰かがやって来て、まだ存在すらしていなかったものが、そうしたすべてを遠い昔のことのように思わせるだろうと告げたと想像してください。その考えは荒唐無稽で、笑ってしまうほどだと思ったでしょう。まさに、メタバースと、そこで不動産ブームが起きているという事実について、今あなたが感じるかもしれないのと同じです。
フェイスブックが2021年10月に持ち株会社の名称をメタに変更して以来、価格は最大500％上昇しました。この仮想世界はまだ完全には実現していないにもかかわらず、人々はピクセルで描かれた土地の区画を購入するために数百万ドルを支払っています。
では、なぜ人々はそれほど熱心にメタバースの土地を買うのでしょうか？
メタバースは基本的にインターネットの3D版であり、コンセプトに技術が追いつけば、この仮想世界で過ごす時間がますます長くなる人が増えると見込まれています。人々はインターネットで多くの時間を過ごしています。ならばメタバースでも長い時間を過ごすのではないでしょうか。特に、フェイスブックの最高経営責任者（CEO）マーク・ザッカーバーグが言うように、2次元のウェブサイトでは体験できないことをそこで体験できるなら、なおさらです。
こうしたことはすべて、大きな利益を得る機会につながる可能性があります。メタバースは今後数十年で、世界経済における数兆ドル規模の分野になる可能性があると、フォートナイトを手掛けるエピックゲームズのCEO、ティム・スウィーニー氏は述べています。
「今後3年間は、エピック、ロブロックス、マイクロソフト、フェイスブックなど、メタバースを目指すすべての企業にとって極めて重要になるでしょう」と同氏は言います。「これは10億人のユーザー獲得を目指す競争のようなものです。最初に10億人のユーザーを獲得した企業が、標準を定めるうえで主導的な立場になると見られるでしょう。」
メタバースの不動産はどのように機能するのか？
メタバースは一つですが、その中には複数のプラットフォームがあります。地球上の国々、つまり同じ惑星にある別々の陸地のようなものだと考えてください。国と同じく、これらのプラットフォームの規模には限りがあります。つまり、誰かが土地の区画を買えば、その人から借りるか買い取らない限り、ほかの人はその場所を使えません。その土地に関心を持つ人が多ければ、価格は上がります。
現在、メタバースには主要なプラットフォームが4つあり、土地の区画は合計268,645あります。ザ・サンドボックス、ディセントラランド、クリプトボクセルズ、ソムニウム・スペースです。
メタバースでは、現実世界と同じように、多くの人が集まる土地ほど価値が高くなるという考え方があります。仮想世界で価値が生まれるのは、ブランドや広告が集まる場所です。と、ディセントラランドで大規模な不動産を所有する企業の一つ、トークンズ・ドットコムの創業者兼CEO、アンドリュー・キゲル氏は述べています。多くのブランドにとってメタバースは建物よりも看板が重要であり、そこで土地を買うのは、今日インターネット上の広告枠を購入するのと同じだと同氏は語ります。
「なぜグーグルはあなたのお母さんのウェブサイトより価値があるのでしょうか？ より多くの人が訪れ、何度も何度も利用するからです」と仮想不動産を数百万ドル相当保有する企業、リパブリック・レルムのCEO、ジャニーン・ヨリオ氏は述べています。そのため、ディセントラランドでは、ドラゴン・シティやベガス・シティなどの広場の近くにある区画のほうが高価ですと、ディセントラランドのパートナーシップ責任者アダム・デ・カタ氏はフィナンシャル・タイムズに語りました。
では、すでに誰がメタバースの土地を所有しているのでしょうか？
企業はメタバースに参入し、新たな顧客にリーチできることを期待しています。プライスウォーターハウスクーパースはザ・サンドボックスに区画を所有し、「会計や税務を含む新世代の専門サービスを支援するウェブ3.0のアドバイザリーハブ」を設置することを目指しています。アディダスも、「そこに秘められた可能性への期待を表現する方法」として土地を購入しました。また、ワーナー・ミュージック・グループは仮想コンサート会場の設置に取り組んでいます。
一方、現実世界と同じように、有名人の近くにいるという満足感を得るため、土地を買う人もいます。ラッパーのスヌープ・ドッグの隣人になるため、45万ドルを支払った人もいます。さらに、バルバドスはメタバースに大使館を開設することさえ決めています。
メタバースで最大規模の取引は、リパブリック・レルムがザ・サンドボックスの土地に430万ドルを投じた取引と、トークンズ・ドットコムがディセントラランドで240万ドルを支払った取引です。また、マイクロソフトがゲームパブリッシャーのアクティビジョン・ブリザードを687億ドルで買収する取引は、ゲームがメタバースの重要な一部になることを示すものだという見方もあります。人々はヘッドセットを装着し、仮想現実の環境でゲームを楽しむようになるでしょう。
ブームの後にバブル崩壊が訪れるのか？
しかし、メタバースの不動産価格が高騰するという見方に懐疑的な人もいます。
ヘッドセットを使えば数秒で好きな場所にテレポートできるため、立地は実際には重要ではないというのが彼らの見方です。ただし、誰もが同じショッピングモールや仮想コンサート会場にテレポートするなら、そうした場所は広告主や商業不動産にとって、依然としてより高い価値を提供する可能性があります。
「仮想不動産への関心はこの半年で高まりましたが、ほとんどの人は土地の区画が実際にどう役立つのかをまだ十分に理解していないことは明らかです」と、ソムニウム・スペースの創業者兼CEO、アルトゥル・シチョフ氏は述べています。「実際の有用性を所有者にもたらす仮想商品にのみ、現実の金銭的価値を付与すべきです。そうでなければ、消費者や企業に損害を与える投機バブルが生まれる大きな危険があります。」
プラットフォームの規模には限りがあるとされていますが、メタバースそのものにそのような制約がある理由はなく、プラットフォームが次々と追加される可能性もあるため、仮想の土地がいずれ無価値になる可能性があるという意見もあります。
1990年代後半のドットコムバブルと同様に、新たな分野に人々が一気に押し寄せたことで価格が上昇している面もあるかもしれません。メタバース・プラットフォームのスーパーワールドにコンサルティングを提供する会社を経営する商業不動産ブローカー兼開発業者のジェイ・ゴーデ氏は、ビズナウ・ドットコムにこう語りました。「今、仮想不動産の分野では、多くの人がただFOMO（取り残されることへの恐れ）に駆られて行動しているのが見て取れます……参加したいのです。その後どうするかは必ずしも分かっていませんが、とにかく飛び込みたいのです。」
メタバースの将来には多くの疑問が残っていますが、今のところ確かなのは、今後数カ月でこの話題を耳にする機会が大幅に増えるということです。
