世界銀行は新たな報告書『収束する技術革命と人的資本：南アジアにとっての可能性と示唆』を発表しました。
この報告書は、南アジアが既存の技術を活用して、人的資本の開発を加速し、今後の危機に対する強靭性を高める方法を検討しています。
南アジア諸国がCOVID-19からの財政面の回復に苦慮していることから、これは特に重要です。
世界銀行は、収束する技術における取り組みを加速させることで、その恩恵をより利用しやすいものにできると期待しています。
想像してみてください。2030年、バングラデシュにあるUmairの家族は、村とその周辺地域の鉄砲水により避難を余儀なくされています。一家は他の人々とともに、一時的に次の施設に収容されています。デジタル技術で製造された住宅であり、地元のイノベーション拠点が建設したものです。この住宅には、太陽エネルギーを利用する太陽光発電の「外皮」や、雨水の収集・浄化システムが備えられています。一方、娘は学校から支給された端末と個別化された学習ツールを使い、途切れることなくオンラインで学習を続けています。地方当局は次の地域での感染症の発生を、下水バイオセンサーを用いて追跡しており、医薬品はスマートで強靭なサプライチェーンを通じて届けられています。地方政府が電話で提供する詳細な資源マッピングのおかげで、Umairは家族のために商品やサービスを利用できます。家族は適応型社会保護制度に登録されているため、政府から連絡を受け、サービスの継続と、拡充された社会扶助給付の受給資格が確保されています。
空想的なSF小説のように聞こえるでしょうか。実はそうではありません。これは、情報技術、バイオテクノロジー、ナノテクノロジー、認知技術の4つの技術群の相乗的な組み合わせに加え、人工知能（AI）の応用の拡大によって実現した、明確な現実です。
世界銀行が新たに発表した報告書のタイトルは、『収束する技術革命と人的資本：南アジアにとっての可能性と示唆』であり、世界中で既に広がりつつあるこうした技術を、この地域がどのように活用して、人的資本の開発を加速し、今後の衝撃に対する強靭性を高めることができるかを検討しています。この報告書は、南アジア諸国がCOVID-19パンデミックの余波の中で人的資本の回復と再構築に苦慮している、時宜を得た時期に発表されました。
収束する技術が人的資本を構築する仕組み
収束する技術革命は大きな影響力を持っています。サービス提供の改善を通じて人的資本を構築し保護するとともに、雇用と革新を生み出し、包摂と信頼を通じて人的資本に力を与える可能性があります。こうして、人的資本の構築を加速させ、気候災害、パンデミック、技術による雇用の混乱などの新たなリスクや衝撃に直面しても、各国の強靭性を高めることができます。
具体的には、『収束する技術革命』報告書は、技術と人的資本の間の4つの相互作用の経路を特定しています。
保健、教育、社会保護の分野で導入される技術：これらはサービス提供を改善できます。
農業、エネルギー、水、衛生などの分野における技術の応用：これらは子どもの栄養を改善し、疾病の伝播を減らすことができ、それによって人的資本を向上させます。
熟練労働力の利用可能性は、職場における技術の利用に影響を与えます。熟練に対する需要と、教育・訓練制度に課される要件を変化させます。
科学者、エンジニア、専門職などの高度に専門的な人的資本は、イノベーション・システムを推進する役割を果たします。これにより、地域での利用のために収束する技術が生み出され、適応されます。
南アジアおよび世界全体では、収束する技術の応用は保健分野で最も進んでおり、ナノテクノロジー、バイオテクノロジー、情報技術を組み合わせた新たな診断ツールや、個別化された医療機器・治療法が利用可能になっています。教育および社会保護の分野でも、サービス提供にデジタル技術を活用する取り組みが進んでいます。
課題への取り組み
収束する技術は、人的資本の成果を加速させる大きな新たな機会を生み出している一方で、新たで大きなリスクを生む可能性もはらんでいます。
まず、南アジアにおける技術革命は主に民間部門によって主導されており、格差や不平等を生んでいます。その顕著な例が教育分野です。COVID-19パンデミック中、南アジア全域の公立学校に通う子どもの大半は、数か月にわたり教育を受ける機会が限られていたか、まったくありませんでした。その結果、学習の大きな後退と中途退学が生じ、特に女子に顕著でした。一方、私立教育機関に通う子どもたちは、オンラインおよびモバイル学習への移行により、学習の継続を確保しました。慎重に取り扱わなければ、これらの技術は既存の不平等を悪化させ、排除と差別を深め、エンパワーメントを損なうおそれがあります。
南アジアは、脆弱な人々を保護するために不可欠な、技術およびデータガバナンスや社会的信頼の面でも遅れをとっています。データは収束する技術革命の中核にますます位置づけられており、人的資本への応用においてとりわけ重要です。しかし、データは排除や差別のために誤用されるおそれがあり、また「データから見えない」集団、例えば女性や社会的に周縁化された地域社会は、AIアルゴリズムに反映されていないため、自動化された意思決定や個別化されたソリューションの開発において偏りが生じる可能性があります。例えば、貧困地域の学校や保健センター、そして南アジア全域の世帯の女性にとって、信頼性が高く、高速で、手頃な価格の接続性や端末といった、デジタルインフラへの「ファーストマイル」のアクセスは限られています。インドとパキスタンでは、女性の40%未満が携帯電話を所有しており、インドの男性の80%、パキスタンの男性の70%と比べて低い水準です。
今後の展望：すべての人のための包摂的な技術の確保
世界銀行は、南アジアの人的資本関連プロジェクトにおいて技術に多額の投資を行っており、現在の融資コミットメントのうち64億ドルが技術部分に充てられています。不平等への対応、包摂、エンパワーメントは、南アジアにおける世界銀行の業務の中核的な原則であり、私たちは人的資本の強化を進めながら、すべての人が公平にデジタルアクセスを得られる確固たる基盤の確立に取り組んでいます。これには、技術アセスメント、助言サービス、技術を活用した人的資本プロジェクトを実施することにより、顧客向けの新たなサービスを開発すること、公共部門が技術を公平に導入し、これらの分野における政策を策定するための十分な能力を構築すること、そしてデータおよび技術ガバナンスのための適切な枠組みを確立することが含まれます。
世界経済フォーラムは、多様性、公平性、包摂性に関して何に取り組んでいますか。
新経済社会センターは、経済と技術の変化が雇用、スキル、機会をどのように再構築しているかを理解するために、リーダーたちをつなぎます。
共有された知見と協働を通じて、センターはパートナーが、移行期にある人々と社会を支える包摂的な経済モデルを探求することを可能にします。
適切かつ確実に行えば、収束する技術に関する取り組みを加速させることは、信頼と地域社会の参加の拡大につながり、最終的にはUmairの家族や南アジアのすべての市民にとって、楽観的なシナリオの実現に寄与するでしょう。
