ドローンは、まもなく私たちの日常的な都市生活の大きな一部になるかもしれません。
ドローンと並んで、将来の都市では、垂直離着陸機（VTOL）が個人用の乗り物やエアタクシーとして使われるようになるかもしれません。
既存の建物には改修が必要になります。離着陸パッド、配達用ドローン向けの充電ポイント、騒音の緩和を図るための景観整備などです。
ドローン、個人用飛行車両、エアタクシーは、ごく近い近い将来には、私たちの日常生活の一部になるかもしれません。ドローンとエアタクシーは、新たな移動手段や輸送ルートを生み出すでしょう。ドローンは、監視、配送、そして自動化が進む建設分野で活用されるでしょう。
こうした空の乗り物が都市に導入されるにあたっては、建造環境が大きく変わる必要があります。ドローンやその他の新しい空の乗り物には、離着陸パッド、充電ポイント、ドローンポートが必要になります。これらは新たなスタイルの建築を生み出し、より持続可能な設計につながる可能性があります。
私の研究は、空の乗り物が都市設計に与える影響を調べ、将来起こりうる道筋を描き出しています。
空の時代
民間用ドローンは、すでにその大きさや複雑さが大きく異なります。高解像度カメラ、配送機構、サーマルイメージング技術から、スピーカーやスキャナーに至るまで、さまざまな機器を搭載できます。公共部門では、ドローンが災害対応に使われるほか、消防署が消防士の身を危険にさらしかねる火災に対処するためにも使われています。
新型コロナウイルスのパンデミック中、警察は都市封鎖の実施を監視するためにドローンを使用しました。通常は農業で使われるドローンが、都市の上空で消毒剤を散布しました。英国では、医療物資をワイト島へ運ぶためのドローン配送の試験が行われています。
ドローンと並んで、将来の都市では、垂直離着陸機（VTOL）が個人用の乗り物やエアタクシーとして使われるようになるかもしれません。
これらの乗り物は、SF好きの人々にはおなじみのものです。故シド・ミードの映画『ブレードランナー』に登場するスピナーVTOLの描画は大衆の想像力をとらえ、『ブレードランナー2049』のスピナーのスクリーン映像は、Territory Studioが手がけ、こうした種類の乗り物を操縦する体験について、緻密なデザイン・フィクションを提示しました。
しかし今や、これらの飛行車両は現実のものとなっています。多くの企業が、電動マルチローターのジェット機eVTOLを開発しており、その周辺では新たなモータースポーツが生まれつつあります。
これらの航空機は、私たちの都市を変える可能性を秘めています。しかし、都市の空域で広範な試験を行う必要があります。エアバスが実施した調査では、VTOLの利用に対する一般の懸念は、地上にいる人々の安全と騒音に集中していることがわかりました。
新しい都市
ドローンとVTOLが広く普及すれば、新たな建築やインフラが生まれるでしょう。既存の建物には改修が必要になります。離着陸パッド、エネルギー効率のための太陽光発電パネル、配達用ドローン向けの充電ポイント、騒音の緩和を図るための景観整備などです。
多くの企業はすでにドローン配送サービスの試験運用を行っています。こうした新しいネットワークに対応するため、既存の建物も改修が必要になり、将来の建物では新たな設計原則を取り入れる必要があるでしょう。
建築家のサウル・アフリア・フェルナンデスは、配送ドローン・ポート・ハブの設計を手がけました。このドローンポートは蜂の巣のような役割を果たし、ドローンは充電を行い、荷物を集めて配送します。建築事務所ハンフリーズ・アンド・パートナーズのPier 2は、将来の集合住宅のモジュール式設計であり、配送サービス用の片持ち式ドローンポートを備えています。
ノーマン・フォスター財団は、ドローンポートを設計しました。これはルワンダの農村地域に医薬品やその他の物資を届けるためのものです。この施設は、人々が集まる空間としての機能も想定されており、ロボット工学の訓練を受ける場にもなります。
ドローンは、都市環境をより持続可能にする助けにもなります。シュトゥットガルト大学の研究者たちは、ドローンによって設置できる、再構成可能な建築用ルーフキャノピーシステムを開発しました。キャノピーは太陽の向きに合わせて調整され、日陰をつくるとともに、換気システムへの依存を減らします。
エアタクシーや個人用飛行車両の需要は、他の交通システムに障害が生じた場所で高まっていくでしょう。エアバスの研究によると、調査対象となった都市の中で、VTOLの需要が最も高かったのはロサンゼルスとメキシコシティであり、いずれも交通による大気汚染で知られる都市です。こうした空の乗り物に対応するため、都市空間は変化させる必要があり、離着陸パッド、空港のようなインフラ、充電ポイントを整備する必要があります。
さらに、低空域（500フィート未満）におけるこの物流システム全体、つまり私が「ホバー空間」と呼ぶものには、都市交通管理システムが必要になるでしょう。このホバー空間がどのように機能しうるかを示す優れた例は、デザインスタジオSuperfluxが「ドローン・アビアリー」プロジェクトで示した構想的な計画に見ることができます。機能の異なる多数のドローンが、さまざまな高度で異なる経路をたどりながら、ネットワーク状に都市空間を移動します。
私たちは、都市の歴史において重大な時期にあり、気候変動による崩壊とパンデミックに直面しています。ドローンや空飛ぶ乗り物は、都市環境を根本から考え直す一部となりえます。
