今日の先進国の多くや、20世紀後半に経済を変革させた国々は、生産性を高め、大量の雇用を生み出すために輸出志向型の製造業に頼ってきました。しかし、ロボット、モノのインターネット、3Dプリンティングは今後数年で製造業を大きく変えるかもしれず、同じ道をたどろうとするアフリカ諸国は、特に雇用創出の面で、同じ成果を得られなくなる可能性があります。
しかしながら、当機関が最近の報告書で論じているように、これらの技術やその他の技術は、社会的課題への取り組みや経済成長の促進に向けた新たな手段をアフリカ各国政府にもたらすでしょう。例えば、センサー、ビッグデータ、機械学習の活用は、アフリカ大陸の農業生産性を大きく高める可能性があります。人工知能を個別最適化された学習プラットフォームに応用すれば、就学率は上昇しているものの成果が依然として低迷している多くのアフリカ諸国において、基礎教育を変革できるかもしれません。さらに、ブロックチェーン技術は、土地の売買など、高度な信頼性が求められる取引を円滑化できる可能性があります。
したがって、アフリカの政策立案者は、伝統的な製造業主導の開発モデルから最大限の利益を得るために新技術の影響を管理することと、技術進歩から生まれる新たな機会を取り入れることとの間で、バランスを取る必要があります。各国に適した政策の組み合わせを見極めることが極めて重要となり、特にアフリカの経済、政治、人口構造の多様性を考慮する必要があります。
とはいえ、長年にわたり多くのアフリカ政府と直接協力してきた当機関の経験が示すように、紙面上で有効に見える政策も、実際には意図した効果を発揮しないことがあります。結局のところ、複雑な課題の解決への取り組みは本質的に不確実であり、政策の実行も不十分となる可能性があります。
今日のグローバル化した世界における変化の速さと、第四次産業革命がもたらす課題の緊急性を踏まえると、アフリカ各国政府は、個別の政策措置そのものと同様に、効果的な政策立案を可能にすることにも注力する必要があります。適応型の政府は、これを実現するうえで中心的な役割を果たすでしょう。
政府がより適応力を高めるには、企業、起業家、地方行政機関、公務員、市民社会が、包摂的成長に向けた共有の国家ビジョンを策定する必要があります。このプロセスでは、出所を問わず最良の政策アイデアを集めるとともに、主要な経済主体が同じ方向に向かうよう確保することを目指すべきです。
アフリカ各国政府はまた、試行を奨励すべきです。また、政策の多くは可逆的であることから、可逆的な政策については、担当者は行動を優先する姿勢を持つべきです。政府は、ベンチャーキャピタルが投資で行うような、ポートフォリオ型のアプローチを政策立案に取り入れるべきです。そうすることで、成功が失敗を相殺し、政治的な防御策にもなります。こうした試行を支援するために、政府はどの政策が上手く機能し、どれが機能していないかを監視する仕組みを構築しなければならず、成功事例を拡大できるようにする必要があります。
すでに一部のアフリカ諸国では、適応型アプローチの要素を取り入れています。例えば、リベリア政府は最近、学校運営を複数の非国家主体に委託する試みを行い、それぞれの成果を相互に比較するとともに、一般の国営学校と比較する調査を委託しました。一方、エチオピア政府は、同国をアフリカの製造拠点とする計画の中核として、工業団地の「ポートフォリオ」を整備しつつあります。工業団地をエチオピア国内の異なる地域に分散して建設することで、政府は恩恵と潜在的なリスクを国内各地に分散させることができます。
より適応力を高めるために、アフリカ各国政府は、経済目標の設定と、その達成に向けた取り組みの評価において、トップダウン型のアプローチを取る必要があります。同時に、効果的な政策アイデアが現場から生まれるよう、試行と学習のための必要な余地を確保することも求められます。この適応型アプローチは、デジタル革命がもたらす課題と機会を常に中心に据える技術的な重点に支えられるべきです。
外部の国際社会も、アフリカ各国政府の適応への取り組みを支援する上で重要な役割を果たすことができます。まず、新技術を採り入れようとする取り組みには、超高速で信頼性が高く、手頃な価格の接続性が必要であり、これは低所得層にとっても同様です。アフリカ諸国だけでは必要な投資を負担しきれないため、従来のドナーや世界的なテック大手は、革新的な資金調達の仕組みを模索し、アクセス拡大につながる新技術を試行すべきです。
さらに広く見れば、テック企業やその他の起業家的組織は、ボトムアップ型の政策試行において重要な役割を果たすことができます。同時に、従来の開発機関は、システム的な変革を目指す政策を実施している政府に対して、長期的な支援を提供する用意を整えておくべきです。
第四次産業革命は、アフリカにおける伝統的な製造業主導の開発モデルの終焉を意味するものではありませんが、政府と政策立案者がより革新的かつ実験的になることを求めるでしょう。詳細な計画への依存を減らし、物事を積極的に試し、学び、効果のあるものを拡大する姿勢を、いっそう持つ必要があります。政府が適応する意思と準備を持つなら、アフリカは未来の経済への道を見出すことができます。
