テクノロジーにより、スタートアップは金融からコマース、ヘルスケアに至るまで、経済全体の主要な産業や分野を破壊的に変革できるようになりました。
COVID-19のパンデミックが発生した際、ヘルステック系スタートアップによる迅速で革新的なソリューションは非常に貴重なものとなりました。
スタートアップがしばしば見落とす分野の一つが政府であり、その分野には変革が必要です。
GovTechは過去数年で台頭しており、スタートアップやSMEによる新興技術の活用によって公共部門の課題を解決することを意味します。しかし、GovTechスタートアップという発想は、いまだに一部の人々にとっては目新しいものです。
公共調達や公共部門の業務の進め方は、開発プロセスの遅さを受け入れられる大企業向けに設計されているように見えることが多いです。しかし、現状は急速に変わりつつあります。
スタートアップは、市民参加を高め、廃棄物管理から税務詐欺の検知に至るまで政府により良いデータを提供し、あるいは日々の業務をより効率的にするためのツールを提供するなど、新たなソリューションに取り組んでいます。
世界中の政府、アクセラレーター、投資家は、スタートアップやSMEにとっての経済成長という観点からも、21世紀の市民のニーズに合致するよう公共サービスを提供するという変革の可能性という観点からも、GovTechの潜在力に注目しています。
リトアニアは、世界のGovTech運動をリードすることを目指しています
リトアニアのGovTech分野における実績はいまだ限定的ですが、Trafi、Interactio、Mindleticといったスタートアップの成功は、 Trafi、 Interactio および Mindleticが、公共目的と公共の顧客を持つイノベーションのハブとなる可能性があることを示唆しています。
Trafiは、リアルタイムの公共交通機関マッピングを行うスマートシティ・ソリューションであり、現在はリトアニアだけでなく、ドイツ、インドネシア、スイスでも主要なプラットフォームとなっています。 Siftedは、フィナンシャル・タイムズが支援する著名なスタートアップを取り上げるウェブサイトで、2020年に注目すべき主要スタートアップの一つとしてTrafiを選出しました。
Interactio – スマート翻訳ソリューション – は、欧州委員会などの顧客と契約しており、官僚主義の負担を軽減することを目指しています。一方、Mindleticは、Hack the Crisis HackathonやGlobal Hackなど、世界中の数多くのコンペティションで受賞しており、後者では2位に入賞しました。同社は職場におけるメンタルウェルビーイングに注力しています。
こうした成功にもかかわらず、多くの構造的問題が依然として存在しており、公共部門のイノベーションとこの分野におけるスタートアップの成長を遅らせています。
世界的に見て、イノベーション文化やデジタルスキルの欠如により、公共部門の担当者が型にはまらない解決策を探すことが妨げられることがよくあります。イノベーション調達には多くの新しい方法があるものの、リスクのあるイノベーション調達が提案された際には、既存の公共調達の慣行が結局のところ決め手となることがよくあります。
しかし2019年、リトアニア政府は、同国のフィンテック分野の発展の成功を再現することを目指し、GovTechイノベーションの最前線に立つという戦略的決定を下しました。その GovTech Lab が立ち上げられ、革新的なアイデアに向けて公共部門を開放することに重点が置かれました。
その科学・イノベーション・技術庁のチームは現在、政府の課題とスタートアップやその他の革新的企業をつなぐ橋渡し役を務めています。12月は同庁の設立1周年であり、公共部門の機関や企業が社会課題の解決に資するデジタル・ソリューションを構築するためのアクセラレーターであるGovTech Challenge Seriesの第2期の終了でもありました。
依然として多くの構造的問題は存在するものの、GovTechソリューションの流入は前向きな傾向を示しています。現在、アクセラレーターでは、Trafi、Interactioやその他の世界的なスタートアップの成功を再現することを目指す革新的なGovTechソリューションが開発されています。
Oxylabsは現在、インターネット上の違法コンテンツの検出を自動化するAIソリューションに取り組んでいます。このようなツールは、規制当局や法執行機関が、より多くの有害コンテンツを検出し、危険な可能性のあるウェブサイトを現状よりもはるかに迅速かつ効果的に閉鎖できるよう、活用され得ます。
他のスタートアップは、ビッグデータの可能性を活かして、学校における健康増進に関する正しい意思決定を支援することに注力しています。その一つがGreen Thymeで、同社はリトアニアの首都ヴィリニュスの学校向けに、同国初のインテリジェントな公衆衛生モニタリング・システムを構築しています。
国境を越えた協業
Vistalworksは、スコットランドのスタートアップであり、GovTechアクセラレーターの成果でもありますが、オンラインで販売される商品の中から危険な製品を検出するツールを構築しています。スコットランド政府およびエストニア政府と協力し、オンラインで販売されている違法品や偽造品を取り締まるソフトウェアを既に開発しており、現在はそのソリューションを拡張するため、リトアニア国家消費者権利保護局(VVTAT)と協業しています。
ある 業界団体であるToy Industries of Europe（TIE）が実施した調査によると、昨年6月時点で、最も人気のあるオンライン・マーケットプレイスで購入された玩具の実に97％が、EUの玩具安全規則を満たしていませんでした。こうしたソリューションは規制当局にとって非常に貴重なものとなっています。
困難だが実りある前進の道
GovTech Challenge Seriesを通じて開発されたソリューションは、これまでのところ合計10件に過ぎないかもしれませんが、リトアニアのようなかなり小規模な市場にとっては、スタートアップと公共部門の協力を取り巻く障壁や固定観念を打ち破るための大きな第一歩です。
2021年3月、さらに新たな課題が開始され、スタートアップがそのソリューションを持ち込むことを求めています。一歩一歩、イノベーションの波がリトアニアの公共部門に浸透しつつあります。
市民からの要求の高まりとパンデミックによって加速したデジタル化を背景に、GovTechソリューションは、より良い公共サービスの源として、また企業にとっての経済的機会として、いずれも必要とされています。GovTech Labは、リトアニアを世界のGovTechマップ上に位置づけ、公共部門における型にはまらないアイデアの普及を加速させました。
リトアニアの新しいブランド戦略「Co-Create（共創）」は、GovTechと革新的ソリューションの共創を、リトアニアの戦略目標として確固たるものにする絶好の出発点を提供します。ただし、GovTechエコシステムが発展するためには、まだ道半ばです。
リトアニアの公共部門は、他の多くの国々と同様に、デジタルスキルを構築し続け、革新的な調達手法を通じて実験を取り入れ、複雑な技術課題に対する創造的な解決策を模索するための予算を確保し続ける必要があります。
そうして初めて、GovTechスタートアップは、幅広い公共部門の機関と協働し、真に革新的で起業家精神が求められる分野で機会を見出せるようになるでしょう。
