1 児童虐待
技術の進歩により情報の拡散はかつてないほど容易になったが、それによって児童の性的虐待コンテンツもオンラインで広く共有されるようになった。米国に拠点を置く全米行方不明・搾取児童センターが審査する児童の性的虐待ファイルの数は大幅に増加しており、その数は2004年の45万件に対し、2015年には2,500万件に達した。
2009年に俳優のデミ・ムーアとアシュトン・カッチャーによって設立されたThorn: Digital Defenders of Childrenは、革新的な技術ツールを通じて児童への性的搾取と人身売買の撲滅に取り組む非政府組織である。ディープラーニングと人工知能に基づくソリューションを構築することで、児童虐待の最も脆弱な被害者を特定でき、法執行機関は最も緊急性の高い事案に注力できる。
Thornは、被害者の特定を迅速化し、違法コンテンツを拡散するプラットフォームを揺さぶり、児童虐待者の活動を妨害する取り組みで大きな成果を上げている。2017年には、同団体のウェブベースのツール「Spotlight」が5,000人を超える米国の法執行官に利用され、警察が5,791人の性的人身売買の被害者を特定する上で重要な役割を果たした。
2 世界の飢餓
8億人を超える人々、すなわち世界人口の11パーセントが慢性的な飢餓に苦しんでいる。10年にわたって世界の飢餓水準が低下した後、国連は昨年、空腹のまま床に就く人々の数が着実に増加していると発表した。地球上のすべての人々を養い、なお余りあるほどの食料が毎年生産されているにもかかわらず、発展途上国においてさえ、その一部である少なくない量が廃棄されている。
接続された農業機器を利用してモノのインターネット（IoT）を活用して作物の健康状態を把握し、収穫量の品質向上を図ることから、流通網全体にIoT監視装置を導入して、失われたり損傷したりする食品の量を減らすことまで、IoTソリューションはデータに基づく洞察を提供し、世界の飢餓の撲滅に役割を果たすことができる。
ビジネス情報提供会社IHS Markitによると、IoT機器の総数は、2017年の270億台から2030年には1,250億台に達すると予測されており、前例のない範囲をカバーするIoTネットワークが形成される。緊急に必要とされる食料と廃棄に関するリアルタイムデータを共有することで、限られた食料供給の流通を可能な限り効率的にすることができる。
3 現代の奴隷制
現代の奴隷制と強制労働は深刻な問題であり、先進国と発展途上国の双方、165を超える国々で存在することが確認されている。英国政府は2015年にこの世界的な不正義に対処するため現代奴隷法を導入したが、慈善団体Focus on Labour Exploitationは、企業がこの問題にさらに多くの取り組みを行うよう求めている。
不適切な調達慣行や説明責任を果たさない供給パートナーのために、一部の企業は知らないうちに非倫理的なサプライチェーンに関与しており、その過程で現代の奴隷制をめぐる問題を悪化させている。スマート調達技術は、大企業が往々にして複雑なサプライチェーンを包括的に把握し、無責任なサプライヤーを根絶する能力を大きく向上させる。
「サプライヤーから情報を効率的に収集し、EcoVadisの持続可能性評価などのサードパーティデータで補完することで、組織はサプライヤーをより適切に評価し、サプライチェーンが奴隷制や児童労働のような慣行を助長していないことを確実にできます」と、調達管理ソフトウェア企業Ivaluaのアレックス・サリックは述べている。
国際労働機関によれば、単純なサプライチェーンの確認から脱却すると、年間1,500億ドルを生み出す、広範な現代奴隷制ビジネスに打撃を与えることになる。
4 デジタル格差
デジタル革命によって数十億人がインターネットに接続され、無数の人々の生活を向上させた変革的な技術への道が開かれた。しかし、高速ブロードバンドへのアクセスが国や地域全体にとって事実上手の届かないままであるため、発展途上国に暮らす多くの人々は取り残されてきた。このデジタル格差は、世界のデジタル・エコシステムにおける機会を活用できないため、貧しい国々の経済成長を阻害している。
通信企業Viasatは、衛星対応のコミュニティWi-Fiサービスを通じて、ブロードバンドへのアクセスを提供し、世界各地の孤立した地域のデジタル不平等の解消に貢献している。米国の農村部およびメキシコの一部では、Viasatの既存の衛星ネットワークによってWi-Fiホットスポットが提供されており、最新のViaSat-3衛星が稼働する2020年には、インターネットにアクセスできない数百万人がこれらのサービスを利用できるようになる。
「特に メキシコでは、既存の衛星ネットワークを活用し、最小限の現地インフラ投資と低いランニングコストで導入できるインターネットサービスを提供しています。これにより、コミュニティは接続によってもたらされる経済機会の拡大を通じて、容易に資金を賄うことができます」と、Viasatの米州地域コミュニティWi-Fi担当ゼネラルマネージャーであるケビン・コーエンは説明している。
5 動物実験
ビッグデータ技術は、実行可能なビジネスインサイトを提供し、顧客の行動をより深く理解する能力により、あらゆる業界の企業の運営方法を根本的に変えつつある。こうしたデータ分析手法を公開されている記録に適用することで、政府と民間企業の双方が、差し迫った社会問題への対処法をより明確に把握できる。
動物実験は依然として医薬品の臨床試験で広く用いられており、政府、動物福祉団体、その他の非政府組織が、実施される試験の数を減らすよう大手製薬会社に圧力をかけ続けている。動物実験が人間の反応をどの程度予測できるかを把握するため、製薬企業のバイエルと情報会社のエルゼビアは、160万件を超える公開記録を分析した。
「私たちの調査結果は、患者の安全性向上にも大きな示唆を与えるものであり、製薬企業がどの試験が適切で、どの試験を除外して動物への不必要な試験を減らせるかを判断する一助となり得ます。これにより、他の研究者も公開データを検討し、適切なデータ分析によって他にどのような社会経済的問題に対処できるかを探ることが期待されます」と、エルゼビアの科学サービス部門ディレクターであるマット・クラーク博士は述べている。
