DNAデータベースから警察のドローン、そしてGPS追跡ダーツまで、テクノロジーは犯罪との闘いで重要な役割を果たしている。
オーストラリアでは、意外な新戦力が法執行機関のハイテク装備に加わる可能性がある。冷蔵庫だ。
モノのインターネット（IoT）に接続された冷蔵庫、つまりスマート冷蔵庫には通常、カメラが搭載されており、所有者は買い物中でもスマートフォンのアプリを通じて冷蔵庫の中身を確認できる。
オーストラリア北東部クイーンズランド州の警察は、この技術を活用して容疑者を監視しようとしている。
クイーンズランド州警察長官のイアン・スチュワート氏は政治家らに語った。7月、スマート冷蔵庫を「盗聴装置」に転用できると述べた。
同氏は、テロ攻撃の最中および直後に警察の権限を拡大する法案をオーストラリアの議員らが検討するなか、証言を行っていた。
提案では、緊急事態が宣言された際、警察がソフトウェアを遠隔でインストールし、家庭内の技術機器を監視装置として利用できるようになる。
スチュワート氏は、スマート冷蔵庫に加え、家庭用警備システムやCCTVシステムも掌握し、容疑者の動向を監視できると示唆した。
プライバシーへの懸念
スチュワート氏の発言は、世界各国の政府が市民のオンラインデータへのアクセスを求めている時期に出た。
今年初め、米国のドナルド・トランプ大統領は事実上、米国のインターネット・プライバシー法を撤廃し、インターネットサービスプロバイダーが利用者の許可なく個人データを収集、共有、販売できるようにした。
活動家らは、これにより「政府による大規模な監視」が可能になると警告した。
同様に英国では、Facebook MessengerやWhatsAppなどのメッセージアプリから暗号化を解除するよう企業に強制する権限を、政府が導入した。
Messengerのエンドツーエンド暗号化を担当したFacebookの元主任エンジニア、アレック・マフェット氏は、に語った。ガーディアン紙英国の法律は「極めて非自由主義的で、見当違いのビジネス上の理屈を……Facebook／WhatsAppに押し付け、自社のセキュリティ技術を損なわせようとするものだ」と述べた。
スチュワート氏の発言が示すように、スマート機器も政府の監視対象になっている。
2016年、当時の米国家情報長官ジェームズ・クラッパー氏は、情報機関や法執行機関が、スマートテレビ、ゲーム機、ワイヤレススピーカー、インターネット接続機能を備えた車載プログラムなどのIoT機器を使って市民を監視する可能性があると述べた。
同氏は米上院軍事委員会に語った。「将来、情報機関は［モノのインターネット］を、身元確認、監視、モニタリング、位置追跡、勧誘対象の選定に利用したり、ネットワークやユーザー認証情報へのアクセスに用いたりする可能性がある」
ハッカーの脅威
IoTを盗聴に利用する可能性があるのは、情報機関の職員や法執行機関だけではない。スチュワート氏がスマート冷蔵庫について発言する数日前、FBIのインターネット犯罪苦情センター（IC3）は、米国の保護者に警告し、スマート玩具の危険性に警戒するよう呼びかけていた。
同センターは、「こうした玩具には通常、センサー、マイク、カメラ、データ保存部品のほか、音声認識やGPS機能など、さまざまなマルチメディア機能が搭載されている」と指摘した。
FBIは、「大量の個人情報が意図せず開示される可能性があるため、こうした機能は子どものプライバシーと安全を危険にさらしかねない」と警告した。
IoTによって危険にさらされるのは子どもだけではない。
今年ダボスでサイバーセキュリティの専門家が指摘したように、スマート機器によって、ハッカーが個人情報にアクセスしやすくなっている。
また、主要ウェブサイトへのサイバー攻撃に乗っ取られて利用されることもある。家庭の外でも、インターネットに接続された医療機器から電力網全体に至るまで、あらゆるものがハッキングの危険にさらされている。
