昨年6月にオープンしたドバイの「ロボカフェ」では、人工知能が客にサービスを提供している。
人間のスタッフが必要なのは、表面の清掃や技術的な不具合への対処のみだ。
ロボットがテーブルごとに注文を仕分け、料理を小型の配膳ロボットに載せると、そのロボットが客のもとへ届ける。
ソーシャルディスタンスをこれほど象徴するものはない。ドバイの「ロボカフェ」では、ロボットが人間の支配者に取って代わった。
客はドイツ製のロボットに注文でき、ロボットは料理を準備して客のテーブルまで直接届ける。
「特に今の状況では、いいアイデアだと思います」と、熱々の飲み物をこぼすことなく届けてもらったアラブ首長国連邦の客、ジャマル・アリ・ハッサン氏は話した。「レストランの客足は少ないので、このアイデアは人気が出ると思います……オンラインで注文すると、ロボットが目の前で作業して、数分以内に欲しいものを何でも持ってきてくれます」
「ロボカフェ」は2年以上前から準備が進められていたが、パンデミックの影響で2020年3月に予定していた開業が延期された。アラブ首長国連邦の規制が緩和された昨年6月、ついにオープンした。
「ロボカフェ」は、ドバイ政府の人工知能イニシアチブの支援を受けて設立された。ロボットに不具合が起きた場合や表面を消毒する場合に限り、人間が対応する。
「客はここにある画面で注文します。その後はすべて人工知能に任されています。［ロボットが］テーブルごとに注文を仕分けて小型の配膳ロボットに載せ、その配膳ロボットが客に届けます」と、エグゼクティブディレクターのラシド・エッサ・ルータ氏は話した。
飲み物はドイツ製のロボットが作り、完全自律型の配膳ロボットはアラブ首長国連邦で設計・製造されている。
「私はちょっとしたテクノロジー好きなので、小さなロボットたちを見るのは楽しいです。ルンバのような掃除機が料理を運んだり、さまざまなアームが動いたりしていて、自動車工場の組み立てラインのようです」と、客のビンセント・マリーノ氏は話した。
（取材：アブデルハディ・ラマヒ、追加取材：タレク・ファハミ、執筆：ラヤ・ジャラビ、編集：アレクサンドラ・ハドソン）
