データが私たちの行動にますます影響を与えるにつれ、社会のデータ需要は今後も拡大していく見込みです。
ハイパフォーマンス・コンピューティング（HPC）システムは、このデータを理解し、活用する上で役立ちます。
より多くの組織、そして世界がその恩恵を実感できるよう、アクセスを民主化しなければなりません。
2年ごとに、私たちは人類の歴史全体を通じて作られてきた量を上回るデータを生み出しています。ウェアラブル機器やスマート家電から電子健康記録や自動運転車に至るまで、高度につながった私たちの世界が、このデータの指数関数的な増加を後押ししています。
新たな技術がこのデータの膨張に拍車をかけ、私たちを情報時代へと導いています。しかし、私たちは膨大な量のデータを生成・収集できるようになった一方で、未来を形作るための適時的な洞察を提供し、行動に生かすためのツールやリソースは手にしてきませんでした。
少なくとも、それは今に至るまでのことでした。
私たちは今、洞察の時代に突入しつつあります。これは、万人に利益をもたらす洞察や発見によって定義され、地球上のすべての人の幸福をさらに高める新たな時代です。
データの潜在能力を最大限に活用するため、世界で最も高速なコンピューティング・システムの構築に生涯を捧げてきた者として、私は私たちの進歩、そして未来に期待を抱いています。データをモデル化し分析する能力こそが、世界の最も困難な課題への答えを解き明かし、私たちがこれまで問うことさえ知らなかった問いに答えるための鍵なのです。
洞察の時代を根底で動かしているのはデータであり、その勢いが衰える兆しはありません。データの継続的な増大により、シミュレーション用の数理モデルとアナリティクス用のデータモデルの双方において、より大規模なモデルを構築する必要に迫られています。データ、モデル、データセットがさらに大きくなるほど、より大型のコンピューターが求められます。こうした要求に加え、人工知能（AI）（機械学習や深層学習を含む）など、このデータを計算するための新たなアルゴリズムも登場しており、5Gやモノのインターネット（IoT）などの技術によってさらに拍車がかかっています。
ハイパフォーマンス・コンピューティング（HPC）システムは、データ、そして最終的には私たちを取り巻く世界を理解するために必要なツールです。モデリング、シミュレーション、高度なビッグデータ分析、AIワークロードの基盤となるものです。複雑なデータをデジタルモデルに変換でき、研究者やエンジニアが現実世界で何がどのように見え、どのように機能するかを理解する助けとなります。
これらのマシンは数千ものプロセッサーが並列に動作することで構成されており、想像を絶する規模のデータに対して毎秒数千兆回もの演算を実行します。科学者たちは、人間の脳のマッピング、ハリケーンの進路予測、新たなエネルギー源や世界的パンデミックのワクチンの発見、超新星のシミュレーションといった大規模な課題に取り組むためにこれらを活用しています。
「社会としての私たちの計算需要は、今後も加速し続けるばかりです。」
ピート・アンガロ
残念ながら、HPCシステムへのアクセスは極めて限られてきました。現在、研究機関がHPCシステムの主な利用者となっています。しかし私は、フォーチュン500の企業から中小企業、地方自治体、個人の研究者に至るまで、あらゆる人がその恩恵を受けられるべきだと考えています。
HPCへのアクセスの民主化
研究者たちはHPCシステムを効果的に活用し、科学的発見を加速させ、社会にとって重要な進歩をもたらしてきました。しかし私たちは、世界がこれまで直面してきた最大の課題のいくつかに取り組むために、ごく少数のシステムに頼っています。私は世界中の組織と定期的に対話していますが、適切なツールがないままHPC規模の課題の解決に取り組んでいる組織が数多く存在します。これまで解決できなかった課題を解決するためには、新たな方法で革新を進めなければなりません。
そこで登場するのがHPC-as-a-Serviceです。Hewlett Packard Enterpriseでは、スーパーコンピューターのように性能を発揮し、クラウドのように運用できるシステムを構築するというビジョンが現実のものとなりつつあります。HPC-as-a-Serviceを提供することで、システムの複雑さ、それらを収容する専用施設、システムのコスト、電力や冷却にかかる運用コスト、そして高度な知識と技能を備えたHPC技術スタッフの必要性といった、アクセスへの障壁を取り除いています。
まもなく、あらゆる組織が最も強力なHPCおよびAI機能を利用できるようになり、科学研究や工学分野での飛躍的な進歩、大胆な新たな発見の実現、そしてデジタルファーストの世界での成長が可能になるでしょう。
次は何か？
今後を見据えると、社会としての私たちの計算需要は今後も加速し続けるばかりです。将来、すべてのデータセンターには、スーパーコンピューターに由来するシステムや技術が組み込まれるようになると私は考えています。これにより、組織は増大するデータ需要に対応し、企業のデジタル変革を進めることができるようになるでしょう。
HPEをはじめとする企業は、エクサスケール・システムを念頭に置いた技術革新を進めています。2021年に初めて納入される際には、これらのシステムは地球上で最大のスーパーコンピューターとなる見込みです。これにより、私たちは毎秒1,000,000,000,000,000,000回の計算を行えるようになります。これは100京（クインティリオン）です。100京という規模を想像するなら、ナイアガラの滝に100京ガロンの水が流れ落ちるには40,000年かかる計算になります。10億の10億倍なのです。
フォトニクス（光を用いてデータを伝送する技術）やアクセラレーターといった新たな技術革新が、エクサスケール・システムの規模、性能、コスト面での優位性を推進しています。ただし、その恩恵を受けるのはエクサスケールのユーザーだけにとどまりません。
これらの技術はすでに標準化されたHPCソリューションに組み込まれつつあり、サービスとしても利用可能になる予定です。つまり、より多くの政府、研究者、企業が、規模こそ小さいものの、地球上で最も先進的な問題解決ツールを手にできるようになるということです。
私は、未来が何をもたらすのか、そして今日、目の前に隠れている答えを明らかにしたときに私たちがどれほどの影響を与えられるのかに胸を躍らせています。そして、未来がすぐそこまで来ていることに心から感激しています。
