読者の皆様、今年のダボス会議（世界経済フォーラム年次総会）から一つのメッセージをお伝えしたいと思います。大企業にとって、法律を遵守するだけではもはや十分ではないということです。
分断が進み、ほぼすべての社会的主体に対して市民の信頼が低下している世界において、企業に対する社会の期待は、最低限の法的要件を満たすことをはるかに超えています。
今年のダボス会議で主な議論の対象となったのは、気候変動と社会的不平等の二つでした。これらの課題には、すべての人による早急な取り組みが求められます。フォーラムの『グローバルリスク報告書』が指摘するとおり、これらの課題が今後10年以内に世界経済の主要なリスクとして認識され続けるならば、それは集団的な失敗となるでしょう。
経済モデルがグローバル化の中で、極めて多様な産業における集中を進め、大企業の影響力を高めている世界において、持続可能で包摂的な社会を構築する上での企業リーダーの責任は避けられないものです。「利益を上げる方法は、法の範囲内であれば問わない。重要なのは利益をどのように投資するかであり、そのために企業の社会的責任および慈善活動の部門がある」という考え方は、もはや受け入れられません。今日の社会は、企業がどのように事業を行い、世界にどのような影響を与えているかに関心を寄せています。
ミルトン・フリードマンが1970年代に確立した自由主義の原則は、価値を創造する仕組みの基盤を築きました。その仕組みは、20世紀後半に確立された他の主要な人道主義的発展や世界的なガバナンス構造とあいまって、人類を急速な社会的・経済的進歩の段階へと導きました。しかし、これらの原則だけでは、今日の社会の課題に対応するにはもはや十分ではありません。
世界最大の資産運用会社であるブラックロックのCEO、ラリー・フィンクは、CEOらに宛てた公開書簡の中で、企業が長期的な収益性の目標を達成し、社会への影響を管理するための戦略的枠組みを必要としていると述べました。これらの二つの柱は、絶え間なく加速し予測不可能な変革を伴う第四次産業革命の時代において、長期的な成功を確実にするうえで極めて重要です。
民間セクターだけで社会のすべての問題を解決することはできませんが、多くの問題は民間セクターの関与なしには解決できません。今日の世界の複雑さは、効果的な官民連携を必要とします。ただし、これは、責任ある、倫理的で、革新的な、連帯的で、透明性と包摂性のある公共政策を策定し、その役割を果たすという政府の義務に取って代わるものではありません。企業リーダーは、社会における自らの責任が、雇用の創出、納税、製品・サービスの提供にとどまらないことを認識しなければなりません。財務および人的資源の管理における特権的な立場、数多くの知識源へのアクセス、そして実行力と革新力を備えた企業リーダーは、より良い世界を築くうえで比類のない力となり得ます。企業は互いに競争すべきであり、社会と競争すべきではありません。
この過程において、投資家と取締役会の役割は極めて重要です。ダボスでは、二人のグローバル企業のCEOが非常に異なる状況を報告しました。一人は、ドイツの金属企業のCEOで、多様な利害関係者グループのための価値創造を追求するにあたり、取締役会からの支援を感じていません。一方、スカンジナビアの運輸企業の取締役会は、環境および社会的なパフォーマンスをできるだけ早く改善するよう、CEOに圧力をかけています。先見性があり、責任感の強い企業は、環境・社会・ガバナンスのパフォーマンス指標を投資判断にますます組み込んでいる投資家の支援を受ければ、この道筋において大きな一歩を踏み出すことができます。
持続可能性と株主価値の創造との間に矛盾があるという誤った見方に終止符を打つべき時が来ています。長期的に株主価値を最大化することと完全に両立する取り組みを行っている、世界的な主要企業の事例は数多くあります。企業のビジネスモデルに異なる利害関係者への価値創造を組み込むことで、そのメリットは構造的なものとなり、リスクを最小限に抑え、革新力を高め、新たな市場を開拓し、人材を引き付け、コーポレートガバナンスを強化します。最も尊敬される企業は、人類の最大の課題を、責任感をもって、持続可能に、機敏に、革新的かつ効率的に解決することを志向しています。
幸いなことに、多くの企業リーダーは、各自の業界を持続可能なパフォーマンスの高い水準に向けて動員することで、強い社会的コミットメントを示しています。このコミットメントは、トップマネジメントに限定されるべきではありません。私たち一人ひとりは、このアジェンダを前進させるのに役立つ日々の決定に責任を負っています。私たちは皆、競争前の領域で、他の組織や地域社会にも広げることができる取り組みの事例を知っています。これには、ますます不平等になり、相互依存が深まり、絶えず変化する社会における市民としての責任について、広範な認識が求められます。
これは、企業リーダーが、創造力と実行力を、社会の情熱的なプロジェクトのために捧げる機会と責任を持つ、またとない時です。
ダボスでは、より持続可能で公正な社会を築くために、重要な官民連携の取り組みが開始されました。年次総会での議論を経て、世界経済フォーラムは、構成員からの新たな委任を受けて新年度を開始し、政府や世界の主要企業と協働し、世界の状況を改善するという使命を果たし続けます。
本記事のポルトガル語版は、もともとValor Econômicoに掲載されました。
