世界では毎分84便が離陸しています。昨年は40億回以上の移動が航空機で行われました。
航空輸送は貿易、観光、経済成長を支えている一方で、気候変動の一因にもなっています。
では、電動飛行機に乗るのはどうでしょうか？ご紹介しましょう、アリス――今年のパリ航空ショーで発表されたプロトタイプです。このような飛行機は、短距離路線の未来を担う可能性があります。
イスラエルの企業Eviationが開発したこの飛行機は、最大1,046kmの飛行で9名の乗客を運ぶことができます。
この航空機は、尾部に主推進用のプッシャープロペラが1基、各翼に1基ずつ搭載されています。Eviationによれば、電動化によって運航コストを大幅に削減できる一方で、温室効果ガスの排出をなくすことができるとしています。
気候変動対策への誓約
航空業界は、世界の排出量の約2%を占めていると試算されています。同業界は、新技術、効率性の向上、持続可能な燃料を通じて環境への影響の抑制に取り組んでいるとしています。
IATAは、航空輸送のCO2排出量を削減することを約束しており、2050年までに2005年の水準の半分まで削減するとしています。
Eviationは電動航空を実現可能なものにしたいと考えていますが、現状の技術には限界があります。アリスのような機体は、その飛行距離から短距離路線での利用には実用的ですが、長距離路線ではそうはいきません。
約航空CO2排出量の80%は、航空輸送行動グループ（Air Transport Action Group）によれば、1,500km（932マイル）を超える飛行から排出されたものです。
電動飛行の課題は、大手メーカーも取り組むテーマとなっています。ボーイングはプロトタイプを発表しており（今年初め）、昨年はエアバス、シーメンス、ロールス・ロイスはハイブリッド電動推進システムを開発するプロジェクトを発表しました。
一方、米国の地域航空会社Cape Airは、全電動のアリスに関心を示しており、一部の短距離路線で運航するため「二桁台」の機数を発注する意向を表明しています。同機は2022年に空を飛ぶ見込みです。
