Tortoise Intelligenceの新たな報告書によると、人工知能は地政学を根本から塗り替える可能性がある。
豊富な人材を擁し、研究で優れた成果を上げる小規模な経済圏が、大規模な経済圏に挑み始める可能性がある。
中国の中央集権的なAI戦略により、AI分野では中国が世界を支配する可能性が高い。
人工知能（AI）が世界の勢力図を揺るがし、新たな競争環境の中で多くの小国が存在感を高めている。国内総生産（GDP）などの従来の指標を見れば、世界最大の経済圏がどこかは一目で分かる。しかし、新たな報告書によると、AI主導の世界で成功する可能性が最も高い国までは分からない。
その勝者となるのは、今、適切な戦略的投資を進めている国、あるいは複数の国だろう。そうした投資は、AIに必要なツール、技術、訓練を市民、企業、機関に提供することに重点を置いている。世界最大の二大経済圏である米国と中国がAI競争を主導するとみられる一方、いくつかの小国も世界のAI舞台で影響力を持ち始める可能性がある。
旧来の世界的なビジネス秩序を揺るがしている第4次産業革命を背景に、適切なAI戦略を整えることが極めて重要になる可能性がある。
世界経済フォーラムは第4次産業革命にどのように取り組んでいるのか？
フロンティア技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、ビジネスリーダーを結び付け、新興技術とその現実世界への影響を理解するための取り組みを進めている。
協力と実験を可能にすることで、同センターはパートナーが研究から生まれたイノベーションを、共通の世界的課題に対処する実用的な応用へとつなげる支援をしている。
これらは、54カ国のAI投資を対象にTortoise Intelligenceが実施した分析から得られた結論の一部だ。
これまで、米国は他のどの国よりもはるかに多くAIに支出してきた。ただし、そのかなりの部分は民間所有のAI企業への投資であり、国全体として一貫したAI戦略があることを必ずしも示すものではない。その証拠を確認するには、中国に目を向ける必要がある。
中国は現時点では2位かもしれないが、政府主導の産業政策により、今世紀のこの10年間のAI支出は米国を上回る水準になる見込みだ。Tortoiseによると、中国のAI支出計画の総額は「世界の他のすべての国を合わせた額の1.5倍」だという。中国はすでにAI研究で米国を上回る支出をしている。
Tortoiseが各国の相対的なAI実績を評価するために用いた方法の一つは、AI分野の研究者や専門家が発表した論文数を調べることだった。論文数が特に多かったのは、「伝統的な先進国」と「新興勢力」という二つの国々のグループだった。
伝統的な先進国には、カナダ、フランス、ドイツ、英国などが含まれる。これらは確立された先進経済圏で、AI分野でも着実な進歩を遂げてきた。取り残されまいと意欲を見せているが、二大超大国と競うことは決してできないだろう。
新興勢力は、さらに興味深い国々の集まりだ。GDPに基づく経済規模のトップ10には入らないが、確かな人材基盤があり、研究で優れた成果を示している。シンガポール、イスラエル、アイルランド、フィンランドに加え、オーストラリア、デンマーク、スイスもこのグループに含まれる。
これらの国々はAI経済圏として中位にとどまる可能性が高いが、北欧諸国のような小国の一部にとっては、世界の勢力図で大きく順位を上げる好機となるかもしれない。
一部の国では、AIを活用する能力について本格的な議論を行う前に、解決すべきインフラ上の課題がある。ケニア、スリランカ、ナイジェリア、エジプト、パキスタンなどの発展途上の経済圏は、世界的なデジタル格差の拡大が富の不平等をさらに深刻化させるなか、いっそう取り残される可能性がある。
一方、インドやアラブ首長国連邦（UAE）など、AIの可能性に目を向け始めた国々では、前向きな進展が見られる。インドには、教育水準が高く、テクノロジーに精通した大規模な中間層があり、複数の多国籍テクノロジー企業も存在する。こうした基盤を生かせば、インドのAI分野での実力は急速に高まるだろう。また、UAEは国家AI戦略を策定し、AI担当大臣を任命した世界で唯一の国である。
