ファストフード店のカウンターで、何を注文すべきか迷って立ち尽くしたことはありませんか？そうした体験も過去のものになるかもしれません。人工知能が、あなたのためだけの料理を用意しようとしているのです。
すでに多くの飲食店が、チャットボットなどの技術を用いて、顧客のメニュー選びや注文をサポートする形で、自動化、人工知能、機械学習を導入しています。しかし、次に来る外食サービスの自動化は、さらに先へ進もうとしています。その仕組みを紹介します。
顔で支払う
KFCは中国で顔認識とAIを活用している。大型のインタラクティブスクリーンが、内蔵カメラで撮影した顧客自身の画像を表示して出迎えます。注文の手順を案内し、途中で楽しませながら、AIは二つのことを学習します。顧客の外見と、その人が好む料理です。顔認識による支払いも可能で、次回の来店時には、顧客を認識するだけでなく、前回の注文内容も思い出させてくれます。
ハンバーガーを返すロボット
カリフォルニア州のハンバーガーチェーンCaliBurgerは、Flippy（フリッピー）という実在のロボットシェフを、パサデナ店の厨房で導入しています。搭載されたセンサーとカメラを使い、食品の準備、調理、盛り付けを行います。ハンバーグをいつ裏返すべきかを判断し、調理中の食品の温度を検知することもできます。
「こんにちは」と話すAI
Pepper（ペッパー）は、ウェイター兼受付ロボットとして、外食および小売業界で使われています。音声認識と内蔵タブレットを通じて顧客と対話し、飲食店では質問への回答、おすすめの提案、客の注文の受付ができます。日本のテクノロジー企業ソフトバンクがMastercardと提携して開発したもので、支払いの受け付けにも対応します。シンガポールのPizza Hutやフランスのスーパーマーケットチェーン、Carrefourで導入されています。
お皿の上の料理を特定する
TellSpecは、皿の上の食品を分子レベルで解析するスキャナーで、カロリー、三大栄養素、アレルゲンに関する詳細な情報を提供します。同社は、粉ミルクの成分、果物の鮮度、魚の産地を分析できる製品も手がけています。
変化を推進する
マクドナルドは、シリコンバレーに拠点を置く音声認識企業を買収しました。この技術は、ドライブスルー店舗での注文処理の速度と正確性の向上に役立ちます。マクドナルドによると、単なるコマンドの認識にとどまらず、複数のアクセントや言語にまたがる複雑な注文にも対応できるとのことです。
ロボットマネー
食品業界における自動化への投資は増加しています。2018年には、中国市場だけで売上高が1億2,300万ドルを超え、2025年までに、世界の食品・飲料業界に販売されるロボットの価値は5億ドルを超えると推定されています。
