私が信じていることが一つあるとすれば、それはイノベーションの力です。創造的な思考、研究、そして優れた実行力が結びつけば、価値を生み、人々の暮らしを向上させることができます。これは、私たち全員が信じていることだと思います。
一方で、世界に多くの進歩をもたらすイノベーションのペースを鈍らせかねない、いくつかの世界的な動きもあります。 研究開発への支出が増加する一方で、労働、移民、データ主権、事業規制をめぐる方針が厳格化し、仮想的な障壁が築かれつつあります。
テクノロジーには障壁を取り払う力がありますが、そのためには力を発揮できる余地が必要です。技術の進歩と革新的な思考を組み合わせれば、多くの可能性が生まれ、企業、都市、国の成長と価値を促進し、世界中の何百万人もの人々に影響を及ぼすさまざまな持続可能性の課題に取り組むことができます。創造的な挑戦とイノベーションを促すため、私たちは皆、いくつかの重要分野に注力しなければなりません。
リスキリングに取り組む
まず、適切な人材が適切な仕事に就けるよう、取り組む必要があります。特定分野の高度な技術スキルを持つ労働者への需要は高まっており、小売から製造、医療に至るまで、あらゆる業界に広がっています。たとえばテクノロジー分野では、職務がますます複雑になっています。成功するには、データ分析、セキュリティ、デバイス管理、アプリケーション開発に関する深い知識に加え、創造性、革新的なデザイン、起業家精神といったソフトスキルも身につける必要があります。仕事を取り巻く環境が変化するなか、労働市場から締め出されていると感じる人々が、新たな職務に就けるようリスキリングを支援することが重要です。
シスコでは、シスコ・ネットワーキング・アカデミーで大きな成果を上げてきました。このプログラムは約20年にわたり、世界中の600万人を超える学生に、コンピューターネットワークの構築、設計、保守に必要なスキルを提供してきました。ネットワーキング・アカデミーは170か国に9,600校あり、100万人を超える学生が在籍しています。調査によると、修了生の70%がこのプログラムを通じて、新たな仕事やより良い仕事を見つけた、職務上の責任が増えた、または給与が上がったと回答しています。
ネットワーキング・アカデミーを活用し、より多くの国に展開するとともに、カリキュラムを継続的に拡充することで、就職はかなわないと感じている人々を呼び込むことができます。アカデミーは、未来に不可欠なスキルを提供し、デジタル経済に参加し、そこで活躍できるよう支援します。
パートナーシップが不可欠
同じく重要なのは、業界や大陸を越えて人々を結びつけ、世界最大の課題の解決に向けて協力することです。どれほど高い教育を受けていても、誰も一人では成功できません。協働による革新的な思考とパートナーシップこそが、私たち全員の可能性を最大限に引き出す鍵です。産業界には、世界最大の課題に取り組む機会があるだけでなく、その責務もあります。世界の飢餓、きれいな水へのアクセス、労働者のリスキリングを他の経営課題と同じように捉え、皆で取り組めば、成し遂げられることに限界はありません。
情報の自由な流通を妨げる仮想的な壁を築こうとする動きが広がる今、こうしたパートナーシップはかつてないほど必要です。国境を越えるデータの流れは、従来の貿易財の流れを上回る経済価値を生み出しています。マッキンゼーの推計によると、国境を越えるインターネット通信量は2005年から2012年にかけて18倍に増加し、データの流れは2014年の世界GDPのうち2.8兆ドルを占めました。しかし、通信の流れを制御しようとする傾向が強まっています。政府の政策と企業の慣行が相まって、真に開かれたインターネットが阻まれています。政府、企業、研究機関など、さまざまな利害関係者の専門家が集まり、成長とイノベーションの基盤となる情報の自由な流通を促進するため、共通の信念を持つコミュニティを築くべきです。
イノベーションの恩恵をすべての人に
イノベーションを花開かせるには、その恩恵がすべての人に行き渡るようにする必要もあります。すでに取り組みは進んでいます。たとえば、インドの村に暮らす人々は、これまで対応されずにいた可能性のある重大な健康問題について、医療専門家の訪問を受けられるようになりました。シスコは、中東と欧州の難民危機への対応にも取り組んできました。移動中の難民や難民キャンプでのWi-Fiホットスポットと通信環境の整備に必要な機器を寄付し、戦術作戦チームおよび災害対応チームを通じてボランティア活動と現物による技術支援を提供し、現地の難民やNGOにインターネットを活用した情報・調整サービスを提供する戦略的な非営利パートナーに助成金を拠出しました。この独自のテクノロジー活用は、人々を支援するだけでなく、国境や地域を越えた事業価値の創出にもつながります。
テクノロジーとイノベーションは、成長を促し、多くの人々に影響を及ぼす根本的な課題に取り組み、世界中の人々の繁栄を支える大きな可能性を秘めています。しかし、そうした可能性を実現できるのは、発見への取り組みがあってこそです。
世界中の企業や政府のリーダーに、これまでにないほどイノベーションを受け入れる、好奇心に満ちた世界の構築に取り組むよう呼びかけます。未来へ導く準備のできた労働力と、一人ひとりにまで及ぶ世界的な影響を目指す有意義なパートナーシップがあってこそ、真の進歩が実現します。変化を推進するテクノロジーはすでに存在し、活用できる状態にあります。今、私たちに必要なのは、決意を固め、確信を持って行動することです。
