成功というと、頭の切れる人は必然的に私たちを置き去りにすると考えがちです。しかし、社会心理学者のエイミー・カディは、態度がIQを上回ることを身をもって知っています。
カディは19歳のときに交通事故に遭い、脳に損傷を負ってIQが30ポイント低下しました。事故前のIQは天才に近い水準でしたが、事故後は平均的な水準にとどまりました。
知性を軸に自分のアイデンティティを築いてきたカディにとって、IQの大幅な低下は、無力感と自信の喪失をもたらしました。脳に損傷を負いながらも、時間をかけて大学課程を修了し、プリンストン大学の大学院課程への入学も認められました。
プリンストン大学に進んだカディは苦労しましたが、自分を阻んでいたのは頭脳の不足ではなく、自信のなさだと気づきました。難しい会話やプレゼンテーションなど、強いプレッシャーがかかる重要な場面では、とりわけそうでした。
この気づきをきっかけに、現在はハーバード大学の心理学者であるカディは、ボディーランゲージが自信や影響力、ひいては成功に及ぼす影響を研究するようになりました。彼女の主な研究成果は、前向きなボディーランゲージがもたらす強力な効果に関するものです。前向きなボディーランゲージには、適切なアイコンタクト、積極的に関わり話を聞くこと、伝えたいメッセージを際立たせる意図的なジェスチャーなどがあります。研究によると、前向きなボディーランゲージを使う人は、より好感を持たれ、有能で、説得力があり、感情知能も高いと評価されます。
その仕組みを見てみましょう。
前向きなボディーランゲージは、態度を変える。カディの研究によると、ボディーランゲージを意識的に調整してより前向きにすると、ホルモンに強い影響が及び、態度が改善します。
テストステロンが増える。テストステロンと聞くと、スポーツや競争を思い浮かべがちですが、その重要性は運動競技にとどまりません。男性でも女性でも、テストステロンは自信を高め、周囲からより信頼できる前向きな人だと思われるようにします。研究によると、前向きなボディーランゲージはテストステロン値を20％上昇させます。
コルチゾールが減る。コルチゾールはストレスホルモンで、パフォーマンスを妨げ、長期的に健康へ悪影響を及ぼします。コルチゾール値が下がるとストレスが軽減し、特に困難で厳しい状況でも、より明晰に考えられるようになります。研究によると、前向きなボディーランゲージはコルチゾール値を25％低下させます。
強力な組み合わせが生まれる。コルチゾールの低下もテストステロンの上昇も、それぞれ単独で良い効果がありますが、両者が組み合わさると、権力ある立場の人によく見られる強力な相乗効果が生まれます。この組み合わせは、厳しい締め切り、難しい決断、膨大な仕事量に対処するうえで理想的な自信と明晰な思考をもたらします。生まれつきテストステロン値が高くコルチゾール値が低い人は、プレッシャーの中でも力を発揮するとされています。もちろん、もともとそうでなくても、前向きなボディーランゲージを使って自分をその状態に近づけることができます。
より好感を持たれる。タフツ大学の研究では、被験者は医師が患者とやり取りする音声なしの映像を見ました。医師のボディーランゲージを観察するだけで、どの医師が患者から訴えられたかを言い当てることができました。ボディーランゲージは人からどう見られるかを大きく左右し、声の調子や話す内容より重要な場合もあります。前向きなボディーランゲージの使い方を身につければ、人からより好かれ、信頼されるようになります。
有能さを伝える。プリンストン大学で行われた研究では、上院議員または知事の候補者を映した1秒間の映像だけで、誰が当選したかを人々が正確に予測できることが分かりました。これで選挙への信頼が高まるとは限りませんが、有能さの認識がボディーランゲージに強く根ざしていることを示しています。
交渉で強力なツールとなる（オンラインでも）。ボディーランゲージが、他者を自分の考えに納得させる力に大きく関わることは疑いありません。オンラインコミュニケーションでこの現象を研究した研究者たちは、ビデオ会議でのボディーランゲージが交渉の結果に重要な役割を果たすことを明らかにしました。
感情知能を高める。自分の感情や考えを効果的に伝える能力は、感情知能の中核です。ボディーランゲージが後ろ向きな人は、周囲に破壊的な影響を及ぼし、その影響は伝染します。ボディーランゲージの改善に取り組むと、感情知能に大きな効果が表れます。
すべてをまとめると
私たちは、ボディーランゲージは態度や気持ちの表れだと考えがちです。それは事実ですが、心理学者たちは逆もまた真であることを示しています。ボディーランゲージを変えると、態度も変わるのです。
